El tratamiento con anticuerpos monoclonales (mAB) es una opción terapéutica para la COVID-19 que puede ayudar a evitar que algunas personas se enfermen gravemente, tengan que ser hospitalizadas o fallezcan. Si bien los resultados de la terapia con mAB han demostrado ser muy prometedores para tratar los síntomas y prevenir enfermedades graves y la muerte, debido a su reciente desarrollo, el tratamiento aún no está ampliamente disponible ni es accesible para muchas personas. Por eso, durante el último mes, un equipo de médicos y personal del Centro de Salud trabajó para establecer y lanzar un programa piloto para ofrecer tratamiento con mAB a pacientes elegibles del Centro de Salud en un punto de acceso para autos en el Centro de Salud del Este del Condado de Multnomah.
No todas las personas que dan positivo en la prueba de COVID-19 son elegibles para recibir la terapia con mAB. Solo está disponible para personas con síntomas leves a moderados que se consideran de alto riesgo de enfermedad grave, y debe administrarse dentro de los 10 días posteriores al inicio de los síntomas. Las personas con síntomas graves o que han estado enfermas durante más de 10 días no pueden recibirla. El equipo piloto de mAB analiza todos los resultados positivos para identificar qué pacientes del Centro de Salud son elegibles para recibir el tratamiento.
Una vez que los pacientes han sido identificados como elegibles, reciben una llamada telefónica de Melissa Acevedo, LPN en East County.
“Les pregunto cómo se sienten, les hago una evaluación telefónica para evaluar la gravedad de los síntomas y asegurarme de que no estén demasiado enfermos”, dijo Acevedo. “Luego conversamos sobre el mAB: qué es y cómo puede ayudarlos”.
Acevedo ideó una analogía para explicar qué son los anticuerpos y cómo funciona el tratamiento. "Les explico que cuando uno se enferma, el cuerpo produce anticuerpos para combatir la infección. Piensen en los anticuerpos como pequeños soldados que luchan contra el virus. A veces, los soldados se cansan y el cuerpo también, por lo que no puede producir tantos anticuerpos como necesita. Recibir un tratamiento con anticuerpos monoclonales es como recibir soldados adicionales para combatir la COVID-19", dijo Acevedo.
Las personas que reciben el tratamiento reciben cuatro inyecciones subcutáneas en diferentes partes del cuerpo. Luego, se les monitorea durante una hora para asegurar que no presenten ninguna reacción adversa. "El tiempo que requiere puede hacer que algunas personas duden, pero les recuerdo que vale la pena para asegurarse de que no empeoren y terminen en el hospital. Saben que los hospitales están a plena capacidad y no hay espacio. La mayoría de las personas con las que hablo aceptan venir a recibir el tratamiento. Solo dos pacientes con los que he contactado hasta ahora se han negado", dijo Acevedo.
Hasta el momento, todos los pacientes que han recibido terapia con mAB en East County han tenido resultados positivos. "Ninguno ha sido hospitalizado —ese es nuestro principal objetivo— y, al darles seguimiento, todos han dicho que se sienten mejor, que sus síntomas están mejorando y que no han presentado efectos secundarios negativos", afirmó Acevedo.
El tratamiento con mAB se ofrece un día a la semana en el Centro de Salud del Condado Este. Está disponible para cualquier paciente de atención primaria del Centro de Salud que cumpla los requisitos para recibirlo, independientemente de la clínica a la que acuda habitualmente.
Nota: Los anticuerpos monoclonales no sustituyen la vacuna contra la COVID-19. Vacunarse es la mejor manera de prevenir la COVID-19.
