Para las personas que viven a la intemperie durante las olas de calor, la asistencia en la calle centrada en el calor puede ser vital y un gran alivio. Por eso, el condado de Multnomah coordina una mayor asistencia en la calle durante los días más calurosos del año.
El Departamento de Servicios para Personas sin Hogar , en coordinación con la Oficina de Gestión de Emergencias , garantiza que los equipos de asistencia visiten cada rincón del condado todos los días durante un evento meteorológico severo para distribuir suministros que salvan vidas.
Durante la ola de calor sin precedentes de junio, 37 organizaciones comunitarias participaron en esta labor. El condado proporcionó a los equipos 29.712 botellas de agua, 2.480 toallas refrescantes, 3.100 sobres de electrolitos, 3.100 sobres de protector solar y 1.240 botellas de agua reutilizables, todo ello para su distribución entre las personas necesitadas.
Es una de las medidas que el condado está implementando para hacer frente a la ola de calor. Durante la reciente ola de calor, el condado también inauguró dos centros de enfriamiento exclusivos el 15 de junio, que se sumaron a las docenas de espacios frescos que ya estaban abiertos en la comunidad.
La organización Peer Company fue una de las organizaciones que brindaron ayuda a la comunidad el lunes 15 de junio. Si bien ofrecen servicios de asistencia durante todo el año con financiación del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar, ese día su trabajo se centró en asegurarse de que la gente se mantuviera fresca.
Los trabajadores sociales Matt y Les, ambos especialistas en bienestar entre pares de The Peer Company, arrastraban una carreta cargada de agua, protector solar, sobres de electrolitos y toallas refrescantes. Pasaron la mayor parte del día caminando, reuniéndose con personas acampadas a lo largo de senderos multiusos y buscando tiendas de campaña escondidas en la cima de colinas cubiertas de hierba con vistas a la Interestatal 205.
“¡Toc, toc! ¡Ayuda callejera! ¿Quieren agua?”, gritaron.
Entre las primeras personas con las que se encontraron estaban Crystal y su marido, Chris, junto con sus dos perros.
Matt y Les hablaron con ellos sobre los servicios disponibles en la zona, incluidos los centros de climatización del condado. También les dieron a Crystal y Chris botellas de agua adicionales para asegurarse de que tuvieran suficiente para ellos y sus perros.
Crystal comentó que el calor había sido insoportable y que la ayuda recibida había marcado una gran diferencia. «Es una bendición», afirmó.
“Si no hubieran traído agua, no habríamos podido conseguirla”, dijo Chris.
Cuidar de las personas durante emergencias climáticas es solo una parte del trabajo de Matt y Les. Están presentes todo el año, cinco días a la semana, ayudando a conectar a las personas con otros servicios, como desintoxicación y vivienda.
Para ellos, este trabajo es personal. Ambos crecieron en esta zona del sureste de Portland y ambos vivieron la experiencia de la falta de vivienda aquí.
“Matt y yo pasamos por lo mismo que todas estas personas”, dijo Les. “Tenemos experiencia vivida”.
El hecho de que ellos mismos lo hayan vivido y sean miembros veteranos de la comunidad facilita generar confianza y demostrar que el cambio es posible.
“Es una bendición formar parte de esto y poder tender la mano y ofrecer ayuda”, dijo Les.
