Mientras las comunidades de todo el país reconocen octubre como el Mes de Concientización sobre la Violencia Doméstica, la Oficina de Coordinación de Violencia Doméstica y Sexual del Condado de Multnomah informó el martes a la Junta de Comisionados del Condado sobre la violencia doméstica en el Condado de Multnomah y el trabajo que se está realizando para detenerla.
La violencia doméstica es un patrón de comportamiento que puede incluir abuso físico, intimidación, abuso emocional o psicológico, abuso sexual, abuso financiero y/u otras conductas abusivas. La oficina atiende a más de 1200 sobrevivientes de violencia doméstica mediante servicios de crisis, reubicación de emergencia y asistencia para alojamiento, en colaboración con más de 50 agencias locales.
El año pasado, el Centro Gateway para la Violencia Doméstica se fusionó con el Condado de Multnomah tras una colaboración de 10 años entre el Condado y la Ciudad de Portland. El centro se integra en los esfuerzos más amplios del Condado para apoyar a las sobrevivientes mediante consejería, servicios legales y apoyo financiero temporal para ayudar a las familias y sobrevivientes cuya seguridad pueda estar en riesgo. Los participantes también tienen acceso a cuidado infantil en el centro.
En los últimos 12 meses, el Condado de Multnomah y sus socios han atendido a 1270 personas víctimas de violencia doméstica. De ellas, un asombroso 81 % se identifica como mujeres de color. El Condado de Multnomah colabora con siete proveedores culturalmente específicos para satisfacer mejor las necesidades de la comunidad.
La comisionada Susheela Jayapal , copresidenta del Consejo Asesor del Centro Gateway y del Equipo de Revisión de Muertes por Violencia Doméstica, solicitó la sesión informativa. "Es un problema de enorme magnitud que afecta a todos los sistemas con los que trabaja el condado", declaró la comisionada Jayapal. "Cuando pensamos en la equidad y en el trabajo que realiza el condado, y en la perspectiva de equidad que todos aplicamos para servir a los más desfavorecidos, sabemos que existe una desproporción en todas las áreas de nuestro trabajo, y es particularmente desproporcionada en esta".
Las cifras locales son alarmantes. El año pasado, al menos 29 personas en Oregón perdieron la vida debido a la violencia doméstica. Una de cada siete mujeres de entre 18 y 64 años sufrió abuso físico por parte de su pareja durante el último año. Esto significa que casi 28,000 mujeres en el condado de Multnomah (13.9%) sufrieron abuso físico por parte de sus parejas durante el último año.
Alise Sánchez, quien dirige la Oficina de Coordinación de Violencia Doméstica y Sexual, afirmó que la violencia doméstica es un problema difícil de resolver. Añadió que la violencia doméstica está gravemente subdenunciada. Los abusadores con frecuencia manipulan a testigos y víctimas. Además, un sistema de violencia doméstica con fondos insuficientes está sobrecargando a los trabajadores de violencia doméstica.
“El trabajo relacionado con la violencia doméstica está muy mal pagado y estamos al límite de nuestra capacidad en todo el espectro”, dijo Sánchez. “Cuando hay recortes a nivel gubernamental, esto repercute en nuestros proveedores comunitarios. Nos genera estrés en todos los niveles”.
Varios colaboradores del condado acompañaron a Sánchez, entre ellos Patricia Rojas, subdirectora de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar; la fiscal adjunta de distrito, Traci Anderson; Emily Hyde, quien supervisa el Programa de Asistencia a Víctimas de la Fiscalía de Distrito; y el sargento Ron Mason, de la Oficina de Policía de Portland. Hablaron sobre cómo la colaboración a través de los sistemas de refugios y seguridad pública está ayudando a garantizar que ninguna víctima se equivoque, a pesar de la necesidad de más fondos.
La violencia doméstica también es una de las principales causas de falta de vivienda en el condado de Multnomah. Hay más de 130 emergency shelter para personas que escapan de la violencia doméstica. En el año fiscal 2019, 1162 participantes recibieron servicios de albergue de emergencia y vales de motel, y el 90 % de los clientes regresaron a una vivienda permanente.
“Es un verdadero ejemplo de cómo los sistemas pueden trabajar juntos para tener un gran impacto en nuestra comunidad”, dijo Rojas. “El camino hacia la sanación de una persona sobreviviente será muy difícil si no tiene un lugar donde vivir. Y la experiencia y las dinámicas que conlleva sobrevivir a la violencia doméstica a menudo conducen a la falta de vivienda”.
En el ámbito legal, la Fiscalía revisó casi 3000 casos de violencia doméstica en 2018. Casi el 80 % de estos casos fueron delitos contra mujeres. Se está trabajando más que nunca, afirmaron, para garantizar que las víctimas sean creídas por los agentes de seguridad pública, respetadas y escuchadas en todas las etapas del proceso penal.
La conclusión clave, según Sánchez, es que la colaboración es fundamental para responder adecuadamente a la violencia doméstica. Esta colaboración podría ser la mayor fortaleza del sistema a medida que los socios superan obstáculos financieros y laborales.
“Si nos llevamos algo, es esto: nuestro sistema es profundamente interdependiente y cuenta con personas increíbles que se preocupan profundamente por erradicar la violencia doméstica. Nuestra colaboración es innovadora y colectiva, y todo nuestro equipo trabaja incansablemente para brindar seguridad a las sobrevivientes”, dijo Sánchez.
