El 31 de julio, la Junta de Comisionados del Condado presidió una audiencia pública sobre el futuro de la Biblioteca del Condado de Multnomah. La audiencia, a la que asistieron residentes de toda la comunidad, brindó a los miembros del público la oportunidad de compartir con la junta sus opiniones sobre un posible distrito bibliotecario.
“El distrito [bibliotecario] brindaría estabilidad a la biblioteca y una manera de restaurar todos los servicios que se han visto recortados”, dijo el presidente Jeff Cogen durante su discurso inaugural en la audiencia del martes. “También requeriría un aumento de impuestos y tendría un impacto en las jurisdicciones. Por lo tanto, es un tema importante y complejo, y lo estamos abordando con base en los valores y las decisiones de nuestra comunidad”.
Durante el testimonio público, la junta escuchó mientras estudiantes, padres, representantes de organizaciones locales y miembros de la comunidad empresarial compartían sus perspectivas sobre la biblioteca.
“Desde que era un bebé, la gente me ha estado diciendo qué es importante y qué no”, dijo Jacob Stoller, estudiante de quinto grado. “Lo que sí creo que es importante es que tengamos una biblioteca abierta los siete días de la semana. Necesito que la biblioteca esté abierta los siete días de la semana”.
El constituyente Michael Jennings explicó por qué cree que el acceso a la literatura es fundamental para el progreso.
“Es fácil demostrar por qué todos deberían apoyar las bibliotecas. Encuentra a personas que nunca lean libros. Pregúntales sobre sus vidas”, dijo Jennings. “¿Les gusta ver la televisión digital? La televisión digital fue diseñada por personas que leen libros. Incluso para quienes nunca leen, el acceso fácil a los libros es importante”.
Esta audiencia pública marcó la penúltima oportunidad para que los residentes se dirigieran formalmente a la junta antes de la votación del 2 de agosto sobre si remitir o no un distrito bibliotecario a la votación de noviembre de 2012. Dicho distrito bibliotecario proporcionaría financiación permanente y estable a la biblioteca, que actualmente recibe hasta dos tercios de su financiación de un impuesto temporal de 89 centavos por cada $1,000 de valor catastral.
La Junta de Comisionados votará sobre la remisión de un distrito bibliotecario durante su reunión ordinaria, que comienza a las 9:30 a. m. del jueves 2 de agosto en la sala de juntas del Edificio Multnomah, 501 SE Hawthorne Blvd Antes de la votación, los residentes podrán presentar su testimonio ante la junta por última vez.