La comisionada del condado de Multnomah, Sharon Meieran, reiteró su llamado a un mayor acceso a los servicios de salud mental en el almuerzo anual NAMIWalks. El evento, patrocinado por la Alianza Nacional para las Enfermedades Mentales , reúne a destacados oradores de la comunidad de salud mental para ayudar a crear conciencia y recaudar fondos para los programas de salud mental en Oregón.
Meieran colabora desde hace mucho tiempo con NAMI, organización que brinda educación y apoyo en salud mental a millones de estadounidenses. Se fundó como una iniciativa comunitaria en 1979 y, desde entonces, se ha convertido en una red de cientos de delegaciones en todo el país. El condado colabora con la delegacion local, NAMI Multnomah, para concienciar sobre la salud mental en el condado de Multnomah.
En el salón de banquetes repleto, la Comisionada Meieran compartió sus experiencias como médico de sala de emergencias atendiendo a personas hospitalizadas debido a sus enfermedades mentales y pidió una mejor atención de salud mental en el condado de Multnomah.
Meieran relató un caso reciente en el que vio a dos niñas de 13 años languidecer en urgencias durante casi dos semanas. Necesitaban acceso a un centro de internación, pero no había suficiente espacio en la comunidad para satisfacer sus necesidades.
“La gente suele permanecer en urgencias durante días, o incluso semanas, porque no tenemos un lugar seguro y estable adonde ir”, dijo. “Podemos y debemos hacerlo mucho mejor”.
En un esfuerzo por mejorar los servicios de salud mental en el condado de Multnomah, Meieran abogó por la financiación del condado para realizar un estudio integral para comprender mejor las fortalezas, las brechas y las oportunidades de cambio en el sistema de salud mental actual.
El estudio, que se inició en otoño de 2017 en colaboración con el Instituto de Investigación de Servicios Humanos , incluyó sesiones de escucha comunitaria y decenas de entrevistas directas y exhaustivas con residentes y expertos en servicios sociales. Los resultados finales del estudio se publicarán en abril.
"Tengo la esperanza de que este estudio nos oriente hacia cambios de políticas e inversiones viables", dijo, "para garantizar que nuestro sistema de salud mental brinde atención coordinada y de alta calidad".
Tras el discurso del Comisionado Meieran, el público se conmovió con la presencia del Dr. John Custer, médico de Kaiser Permanente y veterano voluntario de NAMI. Custer compartió la historia de Andrew Holland, de 36 años, quien falleció en la cárcel del condado de San Luis Obispo en enero de 2017.
Holland, quien padecía esquizofrenia, falleció por una insuficiencia orgánica después de que el personal penitenciario lo mantuviera atado a una silla de inmovilización durante 46 horas. Su historia cobró relevancia nacional después de que un video revelara que los agentes lo trataron de forma inhumana. Holland también era sobrino de Custer.
Tras la muerte de Holland, su familia ganó una demanda de 5 millones de dólares, que utilizaron para crear un fondo conmemorativo en su nombre. La cárcel también destruyó su silla de inmovilización y prohibió permanentemente su uso en sus instalaciones.
“Nadie debería morir así”, dijo Custer. “Pero la vida de Andrew tiene una causa positiva. Se está produciendo un cambio. Vamos a convertir esto negativo en positivo”.
El condado de Multnomah patrocinará la 16.ª edición anual de NAMIWalks Northwest
El almuerzo de NAMI también marcó el inicio de la recaudación de fondos para el evento NAMIWalks Northwest de este año. La caminata, que se realiza en la costa de Portland, reúne a miles de miembros de la comunidad cada año para promover la concienciación sobre la salud mental. El Condado es uno de los patrocinadores del evento.
La caminata de este año se llevará a cabo el domingo 22 de abril al mediodía en la Explanada Vera Katz Eastbank, cerca de SE Water and Main. Miembros de la comunidad y líderes locales se reunirán en equipos para recorrer un circuito de 5 kilómetros alrededor de la costa. Lo recaudado se destinará a NAMI Multnomah para iniciativas de educación comunitaria y programas de salud mental.
