Los residentes de Oregón que no tienen seguro médico a través de su trabajo ni califican para Medicaid tienen un plazo de seis semanas a partir del 1 de noviembre para inscribirse en un plan a través de CuidadoDeSalud.gov . La inscripción finaliza a las 9 p. m. del 15 de diciembre.
Pero nadie tiene que lidiar solo con el proceso de inscripción, afirmó Rosamaria Rosales, supervisora de inscripción de seguros del Departamento de Salud del Condado de Multnomah. Su equipo de especialistas en elegibilidad ofrece seis semanas de clínicas gratuitas en los centros de salud y bibliotecas del condado para ayudar a los residentes a navegar por el mercado federal de seguros.
Rosales ha organizado clínicas gratuitas cada año desde que entró en vigor la Ley de Atención Médica Asequible. "Ha sido muy gratificante", dijo. "Algunas personas nunca habían tenido seguro médico. Otras tenían afecciones preexistentes, así que poder tener seguro y atención preventiva fue una gran noticia para ellas".
Algunas personas que se inscriben en el mercado descubren que tienen que pagar una prima, lo que puede alarmar a los residentes con presupuestos ajustados. "Algunas primas mensuales son de $200 o incluso $300; eso equivale al pago de un auto", dijo Rosales. Les cuenta sobre Project Access NOW , una organización sin fines de lucro de Portland, que cuenta con un fondo para ayudar a pagar la prima a los residentes que ganan hasta el 300% del nivel de pobreza.
Al igual que las clínicas gratuitas que se ofrecen en el condado de Multnomah, Project Access NOW también cuenta con un equipo que ayuda a las familias a comprender sus opciones de seguro médico. Sin embargo, este año operan con plazos ajustados. La administración Trump limitó el período de inscripción abierta a seis semanas , en comparación con los tres meses de años anteriores. La administración también recortó en un 90 % su presupuesto de $100 millones destinado a educar al público sobre la inscripción.
“Tenemos la mitad del tiempo para inscribir a la misma población”, dijo Sean McAnulty, coordinador de políticas y defensa del Proyecto Access NOW. “Estamos trabajando con la mayor antelación posible para asegurarnos de que nuestros clientes tengan todos sus documentos listos”.
Mientras tanto, el Departamento de Servicios al Consumidor y a las Empresas de Oregón, que supervisa el mercado de seguros médicos del estado, ha aumentado su presupuesto para educación y divulgación. Han lanzado una campaña en redes sociales e invertido en publicidad impresa y radial. Por primera vez, también están invirtiendo en televisión para minimizar el impacto de la pérdida de fondos federales para publicidad.
“Una de nuestras principales actividades es la difusión, con grupos comunitarios, tribus, agentes de seguros y socios comunitarios”, dijo Jake Sunderland, jefe de prensa del DCBS. “Como Trump recortó el presupuesto publicitario, aumentamos el nuestro”, añadió. Pero “no creo que se pueda igualar la inversión publicitaria del gobierno federal, que ascendió a millones de dólares”.
Los grupos de base y sin fines de lucro también están intensificando sus esfuerzos para hacer correr la voz también entre las personas que ahora pueden ser conscientes de que aún deben tener seguro, deberían examinar sus opciones e inscribirse antes del 15 de diciembre.
“Me aterra que mis pacientes no sepan qué está pasando, que se queden sin seguro o que se queden con un plan que no les funcione”, dijo la Dra. Smitha Chadaga, subdirectora del Hospital Emanuel y voluntaria de un grupo comunitario llamado ACA Signups. “La ACA revolucionó mi trabajo. Las personas reciben el seguimiento que necesitan, la medicación que necesitan y la atención domiciliaria que necesitan”.
Chadaga lleva 15 años trabajando en hospitales. Antes de que la Ley de Atención Médica Asequible ampliara el acceso a Medicaid y hiciera más accesibles y obligatorios los seguros privados, dijo Chadaga, los pacientes que no tenían seguro y no podían pagar de su bolsillo medicamentos costosos podían ser enviados a casa con algo que "no era óptimo", dijo.
"Elige lo mejor que pueda encontrar, no lo mejor que tenga", dijo. "Ahora reciben la atención adecuada".
El personal del centro de salud comunitario del condado de Multnomah evalúa a cada nuevo paciente para determinar su elegibilidad para el seguro y los ayuda a inscribirse. El condado refuerza su equipo de elegibilidad durante la inscripción abierta anual para aquellos pacientes que ganan demasiado para calificar para Medicaid, pero que no reciben seguro a través de sus trabajos.
Desde que entró en vigor la Ley de Atención Médica Asequible (ACA), el porcentaje de pacientes sin seguro médico que acudían a los centros de salud del condado de Multnomah se redujo casi a la mitad. En 2012, el 31 % de los pacientes no tenía seguro médico. Para 2014, el primer año de la entrada en vigor de la ACA, esa cifra se redujo al 19 %. Actualmente, ronda el 16 %.
“Nos interesa especialmente asegurar el acceso de nuestros clientes. Inscribir a las personas ayuda a garantizar que reciban la atención que necesitan”, afirmó Adrienne Daniels, subdirectora de Servicios Clínicos Integrados. “La visión del departamento de salud es la de personas sanas en comunidades sanas, y una de las maneras más claras de lograrlo es reducir las barreras para acceder a la atención médica clínica. El seguro médico es una forma comprobada de lograrlo”.
