El jueves 19 de septiembre, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah celebró el Mes de la Herencia Hispana y Latina con una proclamación que reconoce las importantes contribuciones de las comunidades hispanas y latinas, su diversidad y su fortaleza.
El Mes de la Herencia Hispana y Latiné, que se celebra anualmente en todo el país del 15 de septiembre al 15 de octubre, honra a las personas que se identifican como hispanas, latiné, latinos/as, chicanos/as o indígenas, de México o de América Central y del Sur.
La presidenta Jessica Vega Pederson compartió su orgullo por su herencia y la oportunidad de celebrar con familiares, amigos y colegas. El tema de este año, "Raíces de esperanza: Raíces de esperanza y resiliencia", enfatiza la importancia de encontrar fuerza y resiliencia en las raíces culturales.
“Para muchos de nosotros, parte de nuestra fortaleza proviene del amor a la familia y del compromiso con la profunda conexión generacional que tenemos”, afirmó la presidenta Vega Pederson.
"Sé que esto es cierto en el mundo de mis padres", continuó, compartiendo que su madre, en particular, ha ayudado a criar a sus hijos, a los hijos de sus hermanas y también a muchos miembros de su familia extendida. "Somos una familia que conecta, juega y celebra junta".
Mario Cárdenas, empleado de la División de Salud Conductual del Condado de Multnomah, declaró ante la Junta que, si bien se siente orgulloso de sus raíces —nacido y criado en Acapulco, México—, también se enorgullece de servir a su comunidad y de las oportunidades que el Condado de Multnomah le ha brindado. Como parte de la División de Salud Conductual, Cárdenas ayuda a derribar las barreras que su comunidad suele enfrentar para acceder a la atención médica. Atribuyó su capacidad para lograrlo al Condado de Multnomah, cuyos servicios le ayudaron a obtener una educación y a encontrar su pasión.
Hay mucho más por hacer. Me he fijado el objetivo, basado en mi pasión, resiliencia, experiencia directa y amor por nuestra comunidad: apoyar y crear un espacio acogedor, y abogar para que nuestra comunidad se sienta enaltecida y celebrada.
Otro miembro del personal de Salud Conductual, Jesús Navarro Meza, compartió su experiencia personal al enfrentar la discriminación como inmigrante y su compromiso con el cambio positivo y la lucha contra la discriminación.
“Parte de mi objetivo diario es ayudar a las personas a levantarse y empoderarse para perseguir sus sueños dondequiera que estén”, dijo.
También compartió la importancia de aceptar y celebrar el multiculturalismo, no sólo en términos de diferentes nacionalidades, sino también dentro de las familias y los diferentes ámbitos de la vida.
Navarro Meza agradeció al Condado por invertir recursos en la lucha continua por un futuro mejor.
Ricardo Verdeguez del NW Instituto Latino destacó la importancia, pero también la falta actual, de opciones de tratamiento culturalmente relevantes para los latinos en Oregon, y abogó por la resurrección de un programa latino anteriormente exitoso que lo ayudó personalmente.
Verdeguez compartió su experiencia luchando contra el trastorno por consumo de sustancias y, en 2009, accediendo a un programa de tratamiento adaptado a su cultura y en su propio idioma. Actualmente se encuentra en recuperación a largo plazo. "Hoy puedo formar parte de la sociedad".
Si bien el programa de tratamiento fue fundado originalmente por el condado de Multnomah, Verdeguez afirmó que se canceló debido a la falta de personal profesional bilingüe y bicultural. Señaló que solo existe un programa de tratamiento residencial culturalmente específico en Oregón, a tres horas de Portland, y que no existen programas de tratamiento residencial culturalmente específicos para latinas en Oregón.
“Hoy me gustaría saber si al menos podemos iniciar la conversación para intentar resucitar ese buen programa del que formé parte, el programa que me salvó la vida”, dijo.
Yoana Molina Marcial creció en un pequeño pueblo de escasos recursos, pero desde que se mudó al condado de Multnomah hace 26 años, se ha convertido en una líder comunitaria. Aprendió inglés y luego comenzó a compartir lo aprendido sobre los recursos disponibles en su comunidad, incluso ofreciéndose como intérprete cuando era necesario. Pero sabía que la necesidad de la comunidad era mucho mayor de lo que podía atender sola.
Ascendió hasta convertirse en directora de operaciones de Rosewood Initiative, una organización sin fines de lucro en East Portland que trabaja con los residentes para empoderar y mejorar sus vecindarios fomentando la construcción de una comunidad y brindando acceso a recursos que promueven la estabilidad económica, la salud y la resiliencia, donde sirvió durante seis años y supervisó un aumento en la participación de cientos de personas.
Cuando la COVID-19 azotó a la comunidad, la necesidad de recursos no hizo más que aumentar. "Así que convoqué a todas mis guerreras latinas" para que se presentaran y atendieran las necesidades de su propia comunidad, relató.
El grupo que fundó Molina Marcial, apropiadamente llamado Guerreras Latinas , se convirtió en una organización sin fines de lucro y ya ha atendido a más de 10,000 familias. Actualmente, ella es su directora ejecutiva.
Ella contó cómo el condado ayudó proporcionando suministros de EPP como máscaras, guantes y otros elementos esenciales para prevenir la propagación del virus que su organización distribuyó a la comunidad.
“Inviertan en nosotros, porque venimos aquí a aportar valor”, afirmó.
Alexis Ball, especialista sénior del programa del equipo de Asociaciones Comunitarias y Desarrollo de Capacidades de la División de Salud Pública del Condado, leyó
Observaciones de la Junta Directiva
“Lo que acaban de presentar hoy es el corazón y el alma de lo que es tan significativo en nuestro condado”, dijo la comisionada Sharon Meieran .
El comisionado Jesse Beason agradeció a los presentadores por las contribuciones que cada uno aporta a la comunidad y destacó el aumento de personas latinas en puestos de liderazgo. "Estoy deseando ver una representación más reflexiva en todas las jurisdicciones de este estado".
La comisionada Julia Brim-Edwards agradeció a quienes compartieron sus experiencias por demostrar “el poder de lo que una persona con corazón y pasión puede hacer para sacar adelante”.
La comisionada Lori Stegmann expresó su agradecimiento por la proclamación y la importancia de la diversidad en el condado de Multnomah. "Inmigrantes, refugiados y personas de color venimos aquí para aportar valor".
También habló de la importancia de la representación en los roles de liderazgo.
“Nunca se sabe cuándo un joven o alguien que simplemente tiene un nivel bajo de confianza no cree en sí mismo, pero cuando te ven, les das esa confianza”, dijo.
La presidenta Vega Pederson reconoció tanto el trabajo que el Condado ha realizado para servir a la comunidad como el trabajo pendiente. "Hay mucho trabajo por hacer para asegurarnos de que estamos ampliando el acceso a servicios y atención culturalmente específicos y apropiados para el idioma".
