La Junta de Comisionados del Condado de Multnomah adoptó el jueves una proclamación que reconoce a febrero como el “Mes de la Historia Negra y el Futuro” en el Condado de Multnomah.
La proclamación de este año, presentada por Kimberly Melton, jefa de gabinete de la presidenta Deborah Kafoury , reconoció el concepto de salud y curación en las comunidades negras y afroamericanas del condado de Multnomah.
“Este año, tenemos la oportunidad de impulsar el concepto de sanación de las personas negras”, dijo Melton, quien inauguró la proclamación del jueves. “En cierto modo, suena muy simple, pero, como un iceberg, hay mucho más debajo”.
Tradicionalmente, el Mes de la Historia Negra ha reconocido los logros y contribuciones de los afroamericanos a la historia y el progreso de este país, que de otro modo se pasan por alto y a veces se olvidan, dijo Melton.
“Esto es importante porque demuestra que, como pueblo, podemos superarnos y lo hacemos”, dijo. “Al honrar el Mes de la Historia Negra y el Futuro, inspiramos a las generaciones más jóvenes y reconocemos nuestro valor como pueblo y comunidad, y esperamos con ilusión lo que podemos y lograremos, y a menudo es y debe ser un momento de alegría y celebración”.
Pero el Mes de la Historia Negra y el Futuro va más allá de celebrar esos aspectos positivos, enfatizó Melton. También denuncia una letanía de traumas y racismo, desde la migración transcontinental forzada, la opresión y la servidumbre, el racismo violento, el racismo institucional, la criminalización y el encarcelamiento excesivo, hasta la discriminación en la vivienda, la segregación residencial y la gentrificación.
Y ahí es donde el concepto de curación se vuelve tan importante, dijo.
“El Mes de la Historia Negra se trata, sin duda, de progreso y triunfo, pero también de dolor y recuerdo”, dijo Melton. “Y lo más importante, se trata de la verdad. Y desde esa verdad, la sanación puede surgir y florecer”.
Melton presentó a Lisa Saunders, directora ejecutiva de FaithBridge , una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a las mujeres, especialmente a las mujeres negras y de color, a salir del trauma para reconectarse de una manera que transforme la vida y afirme la fe.
Saunders fundó FaithBridge en 2019. Hoy, las oficinas de FaithBridge en North Killingsworth Street ofrecen un espacio para que las mujeres se sanen de maneras que afirman la cultura y la fe.
El trabajo de Saunders ha crecido durante el último año gracias a las inversiones sin precedentes de la Junta de Comisionados en programas de salud pública y conductual que apoyan la resiliencia y la curación y trabajan para reducir la violencia comunitaria.
Saunders dijo que creció con padres que habían sufrido traumas y que más tarde se vio envuelta en una relación abusiva. Dijo que la fe la ayudó a sanar.
“Diseñé el programa que necesitaba”, dijo Saunders. “Cuando hablamos de fe en la comunidad negra, a menudo se dice que la obtuvimos a punta de látigo. Me enorgullece mucho decir que tengo la fe de mis antepasados”.
Su trabajo llega a mujeres profesionales que parecen tenerlo todo bajo control. FaithBridge también llega a mujeres que salen de prisión y que también pueden tener problemas con el consumo de sustancias.
Saunders preguntó: “¿Qué sucede cuando se permite que una comunidad sane?”
“Parece Tia”, dijo mientras presentaba al siguiente orador.
Tia Jones, miembro de la comunidad y clienta de FaithBridge, comentó que venía de una etapa de trauma y adicción. Al participar en FaithBridge, Jones comentó que pudo analizar sus traumas, analizarlos y comprenderlos.
“Simplemente no estaba segura de cuánto significaba enfrentar los traumas y superarlos para poder superarlos”, dijo Jones. “Y el programa de la Sra. Lisa me está enseñando a superarlos”.
Jones dijo que FaithBridge le enseñó que "no tengo que ser el trauma al que he estado expuesta".
"Si nuestras coronas están un poco torcidas, las ayudamos a enderezarse", dijo Jones. "No las quitamos".
"Sé que Tia es solo una de las muchas mujeres que se han beneficiado de sus enseñanzas y aprendizajes", dijo el presidente Kafoury a Saunders.
Saunders dijo que Jones se uniría a ella para guiar a la próxima cohorte de participantes de FaithBridge como mentor.
"Sé que van a dejar que esa luz brille sobre todas las demás mujeres", dijo la comisionada Jessica Vega Pederson .
"Y ustedes van a ayudarlos a sanar", dijo la comisionada Susheela Jayapal .
"No puedo siquiera expresar lo agradecida que estoy de que estén aquí hoy", dijo la Comisionada Sharon Meieran .
“Es un gran honor escuchar su historia y escuchar el gran trabajo que está realizando Faithbridge”, dijo la comisionada Lori Stegmann .
Vea la presentación completa del tablero aquí .
Melton concluyó la presentación del jueves leyendo la proclamación, señalando que la de este año sería su última como jefa de gabinete. El presidente Kafoury debe dimitir en enero de 2023 debido a los límites de mandato.
Melton asumió el cargo de jefe de gabinete hace poco más de cuatro años.
Y en ese momento, dijo, “me convertí en la segunda persona negra y la primera mujer negra en desempeñar ese papel en el legado de más de un siglo del condado de Multnomah”, señaló.
“Me lo tomo muy en serio”, dijo. “Y también creo que es un gran honor estar aquí hoy en la que será la última vez que participe en esto con todos ustedes”.
