La Junta del Condado de Multnomah proclamó el 3 de agosto de 2018 como un día de agradecimiento al ex comisionado y ejecutivo del Condado de Multnomah, Dennis Buchanan.
Buchanan nació el 3 de agosto de 1932. Falleció el 26 de diciembre de 2017.
La junta decidió honrar al difunto comisionado en su cumpleaños.
“Pensamos que esta fecha tendría más significado y alegría que el 8 de febrero, que casualmente es el día en que se reúne la junta”, dijo la presidenta Deborah Kafoury.
Buchanan fue nombrado Comisionado del Distrito 1 en abril de 1975, según Terry Baxter, archivista de Registros del Condado. Su nombramiento puso fin a un estancamiento en la Junta del Condado de Multnomah con respecto a la Autopista Mount Hood y selló el destino del proyecto que habría devastado los barrios de Portland, añadió Baxter.
“Tenía una visión de cómo las cosas podían ser mejores, más efectivas, más eficientes y también más bellas, y trabajó arduamente para lograrla”, explicó Baxter. “Aportó esas cualidades a su trabajo en el condado de Multnomah”.
Como comisionado durante siete años (1975-1982) y luego como ejecutivo del condado, el cargo más alto del condado en ese momento (1983-1986), Buchanan fue un firme defensor del uso inteligente de la tierra y contribuyó a proyectos que incluían:
- I-205 incluye espacio para un carril bici
- Preservación de las tierras agrícolas de Sauvie Island y trabajo en el límite del crecimiento urbano
- Sentando las bases para el tren ligero
- Abogando por el Área Escénica Nacional de Columbia Gorge
Uno de los proyectos más grandes que dirigió fue la Resolución A, que cambió la forma en que el condado prestaba servicios en áreas no incorporadas, dijo Baxter.
La implementación de la Resolución A fue una iniciativa que involucró a múltiples agencias y jurisdicciones, explicaron los oradores. Esta iniciativa condujo a la anexión de nuevas áreas por parte de las ciudades de Gresham y Portland, así como a cambios en la planificación y el desarrollo urbano. Ayudó a abordar desafíos como el creciente desarrollo suburbano y la notable falta de infraestructura de alcantarillado en el centro del condado.
"Es un buen ejemplo de un proyecto sumamente complejo, muy necesario y probablemente poco glamuroso", señaló Baxter. "Se necesita un tipo particular de persona para estar a la altura de ese reto".
Buchanan trabajó como periodista en el Oregon Daily Journal y KGW TV antes de incorporarse al condado de Multnomah. Sus reportajes abordaban temas de justicia social, como las severas leyes de embargo, que condujeron a reformas para reducir las quiebras.
Posteriormente dejó su trabajo como corredor de bolsa para incorporarse al servicio público. Fue nombrado miembro de la Comisión del Condado y posteriormente elegido.
Fue periodista, dirigente electo, artista y padre.
“Incluso siendo un niño que crece en este mundo inmersivo de política en el que vivimos hoy, puedo ver que el trabajo que se hace aquí en el condado es duro”, dijo el hijo de Buchanan, Mark Buchanan.
Prestar estos importantes servicios con recursos limitados y desenvolverse en la política de una comunidad con intereses tan diversos no es tarea fácil. Siguiendo el ejemplo de mi padre, quien se reunía regularmente con empleados del condado de todos los niveles, áreas y funciones, quiero agradecerles el trabajo que realizan por nosotros —dijo Buchanan—.
Buchanan también mencionó las difíciles decisiones que su padre enfrentó durante su mandato. Algunas no siempre fueron populares, pero aun así la comunidad reconoció su integridad.
“Mi padre no fue un hombre de logros descomunales”, dijo Buchanan. “No fundó naciones, ni libró guerras, ni descubrió avances médicos, ni salvó millones. No fue Picasso, pero sí logró mucho. Era un hombre de convicciones firmes y principios claros. Creía en la justicia, la bondad, la equidad, el trabajo duro y la perseverancia”.
Los colegas también destacaron la humildad de Buchanan durante los momentos difíciles en el cargo.
El condado había perdido la repartición de ingresos federales, lo que generó un agujero considerable en el presupuesto, dijo Tom Feely, exanalista de presupuesto del condado. "Hubo temas muy divisivos. Esto condujo a la visión que se convirtió en la Resolución A. Esa fue la capacidad de Dennis para visualizar y planificar el futuro. Puedo decir honestamente que nunca he trabajado para un funcionario público más amable o agradable que Dennis".
La comisionada Lori Stegmann reconoció a Buchanan por su trabajo para preservar las áreas escénicas nacionales de la garganta del río Columbia en su distrito.
“Es la zona más hermosa y saber que tu padre tuvo un papel en esa área natural es un gran regalo”, dijo el Comisionado Stegmann.
La presidenta Deborah Kafoury pidió a la familia Buchanan que se pusiera de pie y recibiera un aplauso.
"No recuerdo un momento en el que no lo conociera", dijo Kafoury. "Les agradezco mucho, Mark, y a su familia, por hacer posible este día".
“Dennis no era un gran promotor”, continuó. “No sentía la necesidad de ser la imagen de cada evento o decisión, pero impulsó un cambio enorme tanto en los servicios como en nuestro panorama”.
El presidente Kafoury alentó a los asistentes a honrar a Buchanan como sugirió su familia: "Piensa en algo cálido de vez en cuando".
