COMUNICADO DE PRENSA: La presidenta del condado de Multnomah, Jessica Vega Pederson, nombra a Rachael Banks como directora del Departamento de Salud.
La presidenta del condado de Multnomah, Jessica Vega Pederson, anunció hoy que presentará una resolución ante la Junta de Comisionados del Condado para nombrar a Rachael Banks como directora del Departamento de Salud. La votación de confirmación está programada para el jueves 5 de octubre.
El nombramiento marcará el regreso al condado para Banks, actualmente directora de salud pública estatal de Oregon, donde comenzó su carrera y lideró la respuesta del condado al COVID-19 antes de asumir el principal trabajo de salud pública del estado en 2020.
Banks surgió de un grupo nacional de 43 solicitantes, distinguida por su experiencia en puestos de liderazgo en el sistema de salud, tanto a nivel de condado como estatal. Se incorporó al Condado en 2002 y fue nombrada directora de la División de Salud Pública y autoridad local de salud pública en diciembre de 2017. Tras tres años como directora de Salud Pública del Condado, Banks se convirtió en la primera directora de Salud Pública afroamericana del Estado de Oregón en 2020.
“Le damos una cálida bienvenida a Rachael de regreso al Condado para dirigir nuestro Departamento de Salud, el mayor proveedor de servicios de salud en Oregón”, dijo la presidenta Vega Pederson. “Su nuevo cargo marca su regreso al Condado de Multnomah tras desempeñarse como Directora de Salud Pública del Estado. El liderazgo experimentado de Rachael, así como su capacidad para crecer rápidamente gracias a sus anteriores puestos con nosotros, es justo lo que este departamento necesita”.
A la espera del consentimiento de la Junta de Comisionados del Condado, Banks supervisará el presupuesto del año fiscal 2024 de casi $449 millones del departamento y más de 1,595 empleados a tiempo completo en ubicaciones en todo el condado.
El personal del Departamento de Salud lidera programas que funcionan a través de los límites divisionales para abordar las necesidades de salud más urgentes del condado, incluidos 24 centros de salud comunitarios que atienden a más de 56,000 personas al año y el departamento de salud pública más grande de Oregon, con más de 300 empleados de tiempo completo.
Como director, Banks también supervisará la División de Salud Conductual, que trabaja para garantizar que la mayor cantidad posible de personas que experimentan crisis de salud mental y uso de sustancias puedan conectarse con los servicios; Salud Correccional, que brinda apoyo de salud en centros penitenciarios; y la División de Oficiales de Salud, que responde a brotes de enfermedades, desafíos complejos de salud comunitarios y regionales y emergencias de salud pública.
“Me entusiasma regresar al Condado de Multnomah para apoyar a una fuerza laboral excepcional que ha superado enormes desafíos”, dijo Banks. “He presenciado de primera mano el arduo trabajo y el compromiso del personal del Condado de Multnomah que trabaja en todos los niveles del Departamento de Salud. Espero con interés reunir la amplia experiencia del Departamento de Salud y del condado para implementar estrategias integrales que aborden nuestros problemas de salud más urgentes y logren los resultados de salud que nuestras queridas comunidades merecen”.
Raíces profundas en el condado de Multnomah
Nacida y criada en Portland, con profundos vínculos comunitarios, Banks comenzó su carrera como trabajadora de salud comunitaria, enfocada en la prevención de infecciones de transmisión sexual, VIH y hepatitis. Posteriormente, se convirtió en educadora de salud para la Iniciativa de Nacimiento Saludable , un programa que posteriormente dirigió, junto con los programas Familias Saludables y Enfoques Raciales y Étnicos para la Salud Comunitaria (REACH). También gestionó el programa de políticas sobre tabaco mientras el condado de Multnomah implementaba la ley de ambiente laboral libre de humo de Oregón en más de 80,000 empresas.
Banks lideró muchas de las iniciativas de prevención de la obesidad del condado, incluyendo el aumento del acceso a alimentos saludables para más de 60,000 personas en un entorno religioso. Bajo su liderazgo, en 2014, el condado recibió $7 millones en subvenciones para los programas REACH y National Healthy Start, con el fin de reducir las desigualdades en salud en la comunidad afroamericana.
Como Directora de Salud Pública, Banks desempeñó un papel fundamental en la anticipación, la defensa y el liderazgo de una respuesta equitativa de salud pública ante la pandemia de COVID-19. Su liderazgo y sus valores fueron esenciales para garantizar que la respuesta del Condado se basara, desde el principio, en la equidad y la información, centrándose en las comunidades más vulnerables al virus.
En la Autoridad de Salud de Oregón, Banks se desempeñó como Directora de Salud Pública del Estado. Banks supervisó la implementación del componente de salud pública del plan de la OHA para lograr su objetivo de eliminar las desigualdades en salud para 2030. También trabajó para expandir otras iniciativas de salud, como la modernización de la salud pública, el Plan Estatal de Mejora de la Salud, el clima y la salud, las inmunizaciones, la prevención de opioides y la garantía de un aire y agua limpios.
En mayo de 2023, una empresa de búsqueda lanzó un reclutamiento a nivel nacional para un nuevo director del Departamento de Salud mediante una encuesta a 54 partes interesadas (incluida la Junta de Comisionados del Condado, los líderes de división del Condado y los socios comunitarios) sobre las habilidades necesarias para el puesto.
Tras seleccionar a ocho solicitantes de un total inicial de 43, los funcionarios del condado realizaron entrevistas hasta que surgieron tres finalistas. Los finalistas pasaron por más entrevistas, y 54 partes interesadas vieron videos de las entrevistas, incluyendo 14 formularios escritos, para obtener su opinión.
La experiencia de Banks como defensora de la equidad en salud durante toda su vida, junto con su amplia trayectoria en el Departamento de Salud, la elevó entre las finalistas. Ha liderado importantes iniciativas para lograr resultados positivos en materia de equidad en salud y ha trabajado para guiar las iniciativas de recuperación tanto en el condado como en el estado. Banks también contribuyó decisivamente a la reducción de las brechas de equidad en la vacunación contra la COVID-19 para las comunidades de color en Oregón, así como al desarrollo e implementación de la modernización a largo plazo del sistema de salud pública de Oregón durante su gestión en el estado.
Banks obtuvo una licenciatura en psicología de la Universidad Gonzaga en 2001 y una maestría en administración pública de la Universidad Estatal de Portland en 2012. A Banks le gusta ser una madre orgullosa, recibir a su familia y amigos en reuniones, bailar y dormir hasta tarde los fines de semana.
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