A pesar del cielo gris y el suelo empapado, defensores de la vivienda y de los servicios comunitarios, líderes de la construcción, empresarios y cívicos se reunieron el viernes para dar inicio a la construcción de uno de los proyectos de vivienda asequible más grandes en la historia de Portland.
El Bloque 45 de Portland (un edificio que pronto recibirá nombre) también será el edificio de apartamentos más grande del estado financiado con créditos fiscales para viviendas de bajos ingresos en los últimos 50 años. Ofrecerá 240 unidades en el corazón del Distrito Lloyd cuando se inaugure a finales de 2019.
Los promotores afirmaron que la colocación de la primera piedra representa una voluntad y recursos sin precedentes para proporcionar vivienda a personas y familias de bajos ingresos. Específicamente, el edificio en Northeast Grand y Hassalo albergará a familias con ingresos iguales o inferiores al 60 % y un 50 % por debajo del ingreso familiar medio. También se reservarán unidades para sobrevivientes de violencia doméstica con servicios de apoyo.
“Cuando crecí en el noreste de Portland”, dijo Deborah Kafoury, presidenta del condado de Multnomah, “no muy lejos de donde vivimos hoy, no era raro que bajara a desayunar y encontrara a un desconocido en nuestra mesa. Mi madre, sabiendo que no había un lugar seguro para las mujeres que huían de un abusador, nos ofrecía nuestro hogar como un refugio seguro”.
"Estamos aquí hoy por una razón similar", dijo Kafoury.
El presidente dijo que puede ser difícil tener esperanza cuando hay tantas familias de la zona que luchan por pagar el alquiler, tener acceso a atención médica y salarios competitivos.
“Son momentos como este, cuando todos nos unimos en torno a un propósito compartido (garantizar que cientos de personas y familias tengan un lugar seguro y asequible al que llamar hogar) lo que nos da esperanza”, dijo.
El 7 million project de dólares se financia mediante contribuciones de la ciudad de Portland, el estado de Oregón, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU., Bank of America, Zions Bank, Home Forward y Home for Everyone del condado de Multnomah.
El costo unitario de $23,333, según el alcalde Ted Wheeler, generará un retorno de la inversión de más del 1,300%. En particular, gracias a los residentes y futuros residentes, quienes podrán aprovechar la variedad de servicios económicos y sociales cercanos.
“La realidad es que nuestro pueblo está formado por personas marginadas”, dijo Michael Buonocore, director ejecutivo de Home Forward, entidad que lidera el proyecto. “Personas en situación de pobreza que viven la pesadilla de la falta de vivienda”.
La comisionada Loretta Smith, cuyo distrito incluye el complejo en ascenso, recordó las políticas de “línea roja” que persistieron durante décadas hasta la Ley de Vivienda Justa en la Ley de Derechos Civiles de 1968.
“La situación actual estuvo en su momento en una línea divisoria”, dijo el Comisionado Smith. Fue una línea divisoria impuesta por banqueros y prestamistas hipotecarios.
“Hoy, mientras nos preparamos para iniciar un proyecto que proporcionará 240 unidades de vivienda asequibles a poca distancia del transporte público y otros servicios, está claro que somos parte de la construcción de un nuevo Portland”.
