A un mes de la Sesión Legislativa de Oregón de 2020, docenas de líderes locales y estatales se reunieron para desayunar en la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar el jueves para discutir las principales prioridades legislativas del condado antes de la corta sesión.
La legislatura se organiza entre sesiones ordinarias en los años impares, que comienzan el segundo lunes de enero, y sesiones cortas de 35 días en los años pares, en febrero. El desayuno legislativo anual brinda al condado de Multnomah la oportunidad de informar a los legisladores antes de la sesión.
El desayuno de este año se celebró a pocas cuadras del nuevo Centro de Recursos de Salud Conductual del Condado. El Condado adquirió el edificio, ubicado en 333 SW Park Ave en enero de 2019 para servir como recurso para personas con enfermedades mentales que se encuentran en situación de calle. El Condado busca $12.5 millones en capital mediante una colaboración con el estado para el primero de una serie de centros de recursos de salud conductual en el área metropolitana.
Cuando la presidenta Deborah Kafoury dio la bienvenida a los legisladores el viernes, dijo que la vivienda y la falta de vivienda siguen estando en lo más alto de la lista de prioridades del condado de cara a la próxima sesión.
“Desde mi época en la Comisión del Condado de Multnomah, me he centrado en los problemas de las personas sin hogar y la vivienda”, dijo el presidente Kafoury. “Hemos logrado servir a muchísima gente. El año pasado, la Oficina Conjunta atendió a más de 35,000 personas en el Condado de Multnomah”.
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Restablecimiento de la financiación de las correcciones comunitarias
Más de la mitad del presupuesto general del Condado de Multnomah se destina a la seguridad pública, que incluye la Oficina del Sheriff, la Fiscalía de Distrito y el Departamento de Libertad Condicional. Por lo tanto, cuando el Condado recorta los servicios correccionales comunitarios, afirmó el presidente Kafoury, el impacto se siente considerablemente.
Durante el último año, el Condado ha trabajado para reducir su carga de trabajo, evitar que las personas sean encarceladas y liberarlas de su libertad condicional y bajo palabra. Al mismo tiempo, el Condado ha reducido la reincidencia a un nivel inferior al promedio estatal. Sin embargo, debido a los recortes presupuestarios, el Condado corre el riesgo de despedir a agentes de libertad condicional y reducir el número de plazas en las cárceles.
“Brindar a las personas los servicios que necesitan para evitar que vayan a la cárcel es crucial, pero no podemos lograrlo sin tener estos servicios disponibles”, dijo el presidente Kafoury. Para ajustar el presupuesto, el condado busca $50 millones para el bienio 2019-21.
Prioridades adicionales completan la lista de deseos legislativos
Más allá de la vivienda, la falta de vivienda y las correcciones comunitarias, las prioridades legislativas del condado incluyen:
Mantenimiento de los servicios comunitarios de salud mental: Se generó un déficit de financiación debido a la reducción de la carga de trabajo del Hospital Estatal de Oregón para pacientes con internamiento civil. El condado solicita 9 millones de dólares para reajustar la carga de trabajo de salud mental comunitaria.
Financiar completamente los servicios de gestión de casos de discapacidad intelectual y del desarrollo: Diversas normas y regulaciones estatales y federales han aumentado drásticamente las horas de trabajo requeridas por el personal para atender a esta clientela. Una auditoría de octubre de 2019 reveló que la falta de fondos estatales pone en riesgo la seguridad y el bienestar de los clientes. El condado solicita $5 millones para el año fiscal 2019-21.
Restablecer los servicios de defensa en el mismo lugar para casos de violencia doméstica: En el verano de 2018, los cambios estatales redujeron el número de defensores en el mismo lugar en el condado de Multnomah de 5.75 a 2.5. El condado solicita $850,000 para el período 2019-21 para restablecer estos servicios.
Lo que dijeron los comisionados
Cuando el Condado tiene un buen desempeño y mantiene a la gente fuera del hospital estatal, nuestra financiación se ve afectada. Por lo tanto, recibimos menos dinero por hacer un buen trabajo y lo que se supone que debemos hacer, lo que nos impide prestar nuestros servicios, lo que crea un círculo vicioso. - Comisionada Sharon Meieran
El condado de Multnomah tiene la tasa de mortalidad por violencia doméstica más alta del estado. Sabemos que el maltrato infantil es la segunda causa principal de muertes por violencia doméstica, al igual que la falta de vivienda. Por lo tanto, esto ha representado una pérdida significativa para nuestro sistema de violencia doméstica. Se necesitarían $850,000 para lo que resta del bienio para restablecer esos servicios al nivel que teníamos en 2018. - Comisionada Susheela Jayapal
Realmente no fue hasta que llegué al condado que me di cuenta de cuánto de nuestro programa se ejecuta a nivel del condado. Y definitivamente no me di cuenta de cuánto estaba aportando el condado de Multnomah de su propio fondo general para apoyar los programas que son tan cruciales y vitales para el trabajo que todos queremos hacer. En algunos casos, nuestra asignación del fondo general para ciertos programas es mayor que la de todos los demás condados juntos. - Comisionada Jessica Vega Pederson
Tengo el honor de liderar la iniciativa del condado de Multnomah para el próximo Censo de 2020. La campaña "Contamos" forma parte de un esfuerzo estatal y su objetivo, al igual que el mío, es llegar a las comunidades difíciles de contar. Estas son las personas de color, las personas de bajos ingresos, los ganaderos, los niños y las personas mayores. Es fundamental que Oregón reciba la parte que le corresponde de los 900 mil millones de dólares del Censo cada año. - Comisionada Lori Stegmann
