A partir del lunes 19 de noviembre, una parte del complejo Walnut Park del condado de Multnomah, en el noreste de Portland, que durante mucho tiempo no se utilizó, se abrió como refugio de temporada para docenas de hombres, mujeres y personas en parejas que necesitan un lugar más seguro y cálido fuera de las calles.
El Refugio Walnut Park, ubicado en 5329 NE Martin Luther King Blvd., ofrecerá alojamiento nocturno para un máximo de 80 personas, con especial prioridad para veteranos, personas mayores de 55 años, personas con discapacidades y personas sin hogar en el vecindario. El refugio abrirá todos los días a las 5 p. m. y cerrará a las 7:30 a. m. Funcionará durante el invierno y cerrará en abril.
Proyectos de Transición, con una larga trayectoria brindando refugio durante todo el año y por temporada en el condado de Multnomah, administrará y operará el refugio. El Departamento de Servicios Humanos del Condado continuará brindando servicios en sus oficinas existentes en el Complejo Walnut Park.
"Todos debemos hacer nuestra parte", declaró la presidenta Deborah Kafoury el lunes en una conferencia de prensa antes de la apertura del refugio. "Es uno de los tres refugios, con un total de 280 camas, que hemos abierto junto a las oficinas del condado en edificios del condado desde el invierno pasado".
Los huéspedes deben reservar su alojamiento en el refugio de Walnut Park. Una vez inscritos, dispondrán de una litera propia durante los días que necesiten. Además, podrán guardar sus pertenencias en el refugio. Esto significa que nadie tendrá que hacer fila afuera por la noche para conseguir un espacio ni cargar con sus pertenencias personales durante el día para acceder a los servicios.
Puede reservar en el Centro de Día de Transition Projects, ubicado en Bud Clark Commons, 650 NW Irving, Portland, o llamando al 503-280-4700 . Para obtener más información sobre el refugio, visite https://www.tprojects.org/get-assistance/shelters . Los vecinos y las organizaciones vecinales también pueden llamar para recomendar a alguien en el vecindario que busque refugio.
Plan para camas de refugio de invierno
Las camas en Walnut Park se encuentran entre las casi 300 camas de temporada que el Condado de Multnomah y Portland financiarán este invierno. Estas camas de invierno se suman a las 1300 camas financiadas con fondos públicos que están disponibles todo el año en nuestra comunidad. Además, son independientes de los cientos de camas que se abren, según sea necesario, solo durante condiciones climáticas severas. Además de Walnut Park, próximamente se abrirán camas de temporada en las siguientes ubicaciones adicionales:
Do Good Multnomah añadirá 40 camas temporales a su refugio para veteranos de 40 plazas en Rose City Park. De esas camas, 30 se reservarán para personas que no sean veteranos.
La Iglesia de la Unión de Portsmouth ( 4775 N. Lombard , Portland) ofrece un refugio de 50 camas para el invierno. Tradicionalmente, la Iglesia proporciona camas durante el mal tiempo. El refugio opera en colaboración con Do Good Multnomah.
El próximo mes también se abrirán 75 camas de refugio invernal para personas y familias.
También se abrirán camas adicionales en el sistema para jóvenes sin hogar.
"El gobierno tiene un papel importante, pero son nuestras alianzas con organizaciones sin fines de lucro y líderes religiosos las que están protegiendo a la gente del frío", dijo Kafoury. "Ellos se esfuerzan para abrir estos nuevos refugios, amplían la asistencia en las calles para encontrar a personas vulnerables y les proporcionan el equipo que necesitan para mantenerse a salvo".
Andy Goebel, pastor de la Iglesia de la Unión de Portsmouth, dijo durante la conferencia de prensa del lunes que su congregación no estaba segura de poder sostener su trabajo de proporcionar camas para clima severo sin más apoyo este año.
"Después de dos inviernos consecutivos de largos periodos de refugio, llegamos a una encrucijada", dijo Goebel. "Sabíamos que no podríamos sostener nuestros esfuerzos de refugio invernal sin una ayuda significativa del exterior. Así que rezamos para que llegara esa ayuda".
A partir de ahí, la iglesia comenzó a colaborar con Do Good Multnomah y pudo recibir apoyo financiero de la Oficina Conjunta. En lugar de brindar refugio en las peores noches del año, la iglesia podría ayudar a la gente durante el otoño, el invierno y principios de la primavera.
"Creo que nuestra nueva asociación con Do Good Multnomah y la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar es una respuesta a esa oración", dijo.
El plan de refugio para clima severo está listo
Al mismo tiempo, el condado de Multnomah y la ciudad de Portland, junto con proveedores como Transition Projects, JOIN, 211info y otros, están listos, como lo están todos los años, para ofrecer esas camas adicionales durante el clima severo.
Para cientos de vecinos sin techo, incluso un solo día o una noche de clima severo —con fuertes vientos, nieve, aguanieve y hielo— es un evento potencialmente mortal que requiere una respuesta de emergencia. Por eso, independientemente de cuántos días de clima severo podamos ver, la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar y los funcionarios de gestión de emergencias del condado de Multnomah y Portland comparten un plan que puede ampliarse rápidamente para brindar la respuesta necesaria.
El plan se centra en un compromiso fundamental: nadie que necesite un lugar cálido, seco y seguro durante condiciones climáticas severas será rechazado.
Los proveedores de extensión comunitaria y los equipos de primera respuesta trabajan con la Oficina Conjunta, funcionarios de gestión de emergencias y decenas de voluntarios y organizaciones comunitarias que están listos en cualquier noche, dependiendo de los caprichos del pronóstico, para ayudar a cientos de personas a refugiarse con espacio de sobra.
Divulgación, voluntariado y donaciones
Este año, los proveedores están ampliando su capacidad de extensión durante el frío, pero antes de que se alcancen los límites de condiciones meteorológicas extremas. JOIN está ampliando su capacidad de extensión para que los trabajadores puedan ayudar específicamente a las familias sin hogar este invierno y facilitarles la búsqueda de vivienda.
La Oficina Conjunta también comenzará a emitir alertas de frío este año. Cuando se pronostiquen temperaturas de 0 °C (32 °F), los proveedores intensificarán sus esfuerzos de difusión, incluyendo la compra y distribución de equipo de invierno. Durante esos períodos, el 211 funcionará las 24 horas y ayudará a conectar a las personas con las camas disponibles en los refugios.
Los miembros de la comunidad pueden ayudar en esa labor de extensión, así como en la tarea de proporcionar refugio durante condiciones climáticas severas.
Al igual que el año pasado, 211info.org/donations compartirá información sobre sesiones de capacitación para voluntarios que luchan contra el clima severo, así como instrucciones específicas para donar de manera proactiva equipo de invierno.
“Hay mucho más que ustedes y sus vecinos pueden hacer. Ahora mismo”, dijo el alcalde de Portland, Ted Wheeler. “Visiten 211info.org/donations. Pueden ver listas de la ropa de invierno que nuestros trabajadores sociales usan para abrigarse, y pueden ver dónde y cuándo pueden entregarla. Es un esfuerzo de todos. Todo el año. Pero especialmente cuando hace frío afuera”.
