En la reunión de la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah del 29 de marzo, Servicios para Animales abogó por Shelter Dreams, un proyecto para construir un nuevo refugio en la ciudad de Portland. Las instalaciones actuales de Servicios para Animales en Troutdale son demasiado pequeñas y están ubicadas en una ubicación incómoda para atender adecuadamente las necesidades de sus residentes y del público visitante.
Después de explicar las posibles ventajas de un refugio ubicado centralmente, los presentadores pidieron a la junta permiso para realizar un estudio formal que examine la viabilidad de construir un refugio en Portland.
El refugio actual, construido originalmente como perrera, ahora alberga un criadero de gatos y un pequeño hospital veterinario, además de espacio para perros. No hay un área designada para el aislamiento médico, una práctica importante que separa a los animales enfermos del resto del grupo para prevenir la propagación de enfermedades en espacios reducidos. Servicios para Animales utiliza la pequeña sala de equipos como una sala de aislamiento provisional.
Los 50 empleados y 250 voluntarios activos de Servicios para Animales trabajan en espacios abarrotados; algunos cubículos se encuentran en los pasillos del edificio. Además, el centro no cuenta con espacio suficiente para alojar a sus visitantes. Aproximadamente 300 personas visitan el refugio cada día, abarrotando su limitado espacio público para solicitar información sobre adopciones, traer animales encontrados o acceder a otros servicios.
Muchos de los visitantes del refugio recorren largas distancias para acceder a los servicios. El refugio se encuentra a 25 kilómetros del centro de Portland, a seis kilómetros de la parada de autobús más cercana y a 1,2 kilómetros a pie de la parada de autobús más cercana. Su ubicación también facilita la respuesta de los agentes de Control Animal a los residentes. El 80% del trabajo de campo de los agentes se realiza en Portland, mientras que sus oficinas están ubicadas en el refugio de Troutdale.
Un refugio en Portland sería más accesible y visible, lo que generaría una mayor conciencia pública sobre los Servicios para Animales y la asistencia que pueden brindar a los dueños de mascotas. Esta mayor conciencia atraería a más colaboradores y voluntarios de la comunidad y aumentaría el número de licencias, una práctica que permite a los Servicios para Animales reunir a más mascotas con sus dueños y generar ingresos.
Una ubicación central también permitiría a Servicios para Animales llegar a más posibles adoptantes para encontrar hogares permanentes para más animales y reducir la eutanasia. Servicios para Animales podría brindar educación sobre la tenencia responsable de mascotas a más personas y reducir el número de animales abandonados, desatendidos y maltratados en el condado de Multnomah.
Jurisdicciones similares como Denver, Austin y los condados de la Cuenca de Los Ángeles han construido nuevas instalaciones céntricas y han visto una mayor participación y licencias, así como una reducción en la eutanasia. Para más información, lea la presentación de Shelter Dreams (enlace) o visite www.multcopets.org.