Los hombres llegan al inicio de cada reunión de la Junta de Comisionados del Condado; sus rostros son tan familiares que cuando falta alguno, el personal lo registra.
Son activistas decididos, en sus 3 minutos asignados durante los comentarios públicos, a visibilizar la falta de vivienda asequible, las prácticas policiales e incluso sus propias dolencias físicas. Joe Walsh asiste cada semana para Individuos por la Justicia. Lo mismo hace Lighting con Lighting Watchdog X, y Ben H. Pickering, representándose a sí mismo.
"No estamos seguros de cuántas personas sin hogar hay, pero ese es uno de los principales problemas que hay que solucionar", le dice Pickering a la junta en un intercambio típico.
“Tuviste una presentación para construir viviendas asequibles, pero tendrías que demoler las propiedades actuales”, dice Lighting. “Quiero un poco más de precaución al considerarlas viviendas asequibles con la intención de demolerlas”.
Pero la audiencia de esta semana no incluyó a la presidenta de la junta, Deborah Kafoury , quien se tomó un tiempo para lamentar la pérdida de su madre , la excomisionada del condado Gretchen Kafoury. En su ausencia, una de esas voces quejumbrosas se quebró.
Durante sus 30 años de servicio público, la Sra. Kafoury luchó incansablemente por la vivienda asequible y la igualdad.
"Su vida es todo por lo que luchamos", dijo Joe Walsh, un veterano de la Marina y activista que asiste a las reuniones semanales para ofrecer su opinión sobre los asuntos del día.
Somos activistas. Nos quejamos, nos quejamos, gritamos y chillamos. Nuestro trabajo es presionar. Decimos lo que está mal y no hablamos de lo que está bien —dijo—. A veces olvidamos reconocer lo bueno y deberíamos celebrar su vida. Fue una de mis heroínas. Su esencia de igualdad y dignidad.
Walsh dijo que no conocía a Gretchen Kafoury, pero nacieron el mismo año, 1942, y admiraba su trabajo primero como legisladora y luego como comisionada del condado.
“No la conocía personalmente. No compartimos café ni té, pero la admiraba”, dijo. “Deberíamos honrarla y recordar por qué luchó”.
Hizo una pausa y luego dijo: “Gracias, Gretchen, por todo tu trabajo”.
