Un nuevo informe del condado de Multnomah revela que se venden tabaco y productos relacionados cerca de las escuelas y que el 90 por ciento de las tiendas venden productos dirigidos a los jóvenes, con sabores como "dulces de payaso", cerveza de raíz y gomitas deliciosas.
“La venta de tabaco en el condado de Multnomah” es la primera evaluación realizada a más de 400 minoristas que venden productos de tabaco y nicotina.
“El tabaco sigue siendo la principal causa prevenible de muerte en el condado de Multnomah y en todo el país”, afirmó Joanne Fuller, directora del Departamento de Salud del Condado de Multnomah . “Esta encuesta describe un mercado donde los productos de tabaco y nicotina son baratos, fáciles de encontrar y, a menudo, accesibles incluso para los niños”.
En 2014, los controles de cumplimiento federales encontraron que casi una de cada tres tiendas en el condado de Multnomah vendía cigarrillos ilegalmente a jóvenes menores de 18 años.
En la mayoría de los estados, los minoristas deben obtener una licencia para vender productos de tabaco. Oregón no la exige, por lo que el Departamento de Salud de Multnomah creó una lista de 590 minoristas de tabaco de diversas fuentes. Entre los minoristas se incluían sitios únicos como una tienda de cebos y aparejos, una tienda de artesanías, una tienda de café expreso, una tienda de artículos para la marihuana y un salón de bronceado.
El personal del Departamento de Salud de Multnomah trabajó con los cinco miembros de la Oregon Health Equity Alliance, incluido el Asian Health & Service Center , el Center for Intercultural Organizing, la Oregon Latino Health Coalition , Upstream Public Health y Urban League para realizar la encuesta en 2014.
“Creo que lo que me sorprendió de la evaluación del mercado minorista fue la gran diversidad de productos de tabaco que la gente puede fumar o masticar hoy en día”, dijo Zack Mohamed, Coordinador de Desarrollo de Liderazgo del Centro para la Organización Intercultural. “Lo más sorprendente es que los sabores elegidos para los cigarrillos electrónicos son los mismos que más atraen a los jóvenes”.
La encuesta reveló que, en los vecindarios del condado de Multnomah, hay más tiendas de tabaco per cápita en las zonas con mayor porcentaje de población de color. También se observaron exhibidores de autoservicio, cigarrillos individuales y la falta de letreros que recuerden a los clientes los requisitos de edad. Todas estas son posibles infracciones a la normativa vigente.
Los coordinadores de Salud Pública que trabajaron en el proyecto reaccionaron enérgicamente al estudio.
“Simplemente no podía creer la proliferación de productos de tabaco desde que era joven y fumaba”, dijo Claudia Arana Colen, Coordinadora de Equidad en Salud de Upstream Public Health. “Parece haber opciones ilimitadas para fumar y un montón de sabores divertidos que, la verdad, eran muy tentadores”.
"Ya basta", dijo Nafisa Fai, gerente de programas de Upstream Public Health. "No necesitamos esperar, ni deberíamos esperar 50 años, para identificar esto como un peligro para la salud pública. Nuestras comunidades de color y de bajos ingresos ya han soportado demasiado peso de esta carga debido a la historia de la promoción del tabaco en sus comunidades".
La Junta de Comisionados del Condado, actuando como Junta de Salud, aprobó una orden el 12 de febrero que declara su intención de considerar la concesión de licencias en el futuro. Linda Roman, Directora de Políticas de Salud y Relaciones Gubernamentales de la Coalición de Salud Latina de Oregón, declaró: «Sabemos que las tabacaleras se dirigen a los jóvenes, y la comunidad latina es muy joven; la edad promedio es de 27 años. Necesitamos implementar políticas de prevención del tabaquismo desde las primeras etapas para proteger a nuestras comunidades jóvenes y emergentes».
Puede leer el informe completo y las especificaciones geográficas aquí:
