En honor a la Semana de Supervisión Previa al Juicio, de Libertad Condicional y Bajo Palabra , eche un vistazo a cómo es ser un oficial de libertad condicional y bajo palabra de una unidad que supervisa algunas de las poblaciones más desafiantes de nuestra comunidad.
Es 2007 y Leticia Longoria-Navarro cursa su último año de universidad en la Universidad Estatal de Oregón . Pero no está en el campus de la OSU. Está en la Penitenciaría Estatal de Oregón, tomando una clase llamada Outside In, una clase de sociología sobre el crimen y el castigo donde los estudiantes de la OSU aprenden junto a los convictos.
Longoria-Navarro, ahora agente de libertad condicional y libertad vigilada para delincuentes sexuales en el condado de Multnomah, afirma que este fue el momento decisivo de su carrera. Trabajar en las tareas escolares junto a los reclusos desafió todas sus ideas previas sobre las personas en prisión.
“Simplemente vi el nivel de capacidad y el potencial de cambio, y la importancia de aprovechar las fortalezas”, dice Longoria-Navarro. “Fue entonces cuando supe que quería trabajar en el ámbito de la justicia penal”.
Longoria-Navarro ha estado trabajando en el condado durante más de tres años con la unidad de delincuentes sexuales del Departamento de Justicia Comunitaria .
Según Longoria-Navarro, en su trabajo no existe un día típico.
“Este es uno de los entornos más dinámicos en los que he trabajado”, afirma Longoria-Navarro. “En cualquier momento, las cosas pueden cambiar drásticamente. Podemos pasar de ayudar a un cliente a superar una crisis a detener a alguien por motivos de seguridad”.
Longoria-Navarro trabaja con una amplia gama de personas, abarcando todo el espectro de delincuentes de alto y bajo riesgo. Se reúne con víctimas y convictos, incluyendo delincuentes sexuales y tratantes de personas, ofreciendo apoyo y recursos para vivienda y servicios familiares, realizando evaluaciones de riesgo, intervenciones cognitivas y hablando sobre la participación en el tratamiento.
Como agente principal de libertad condicional y libertad vigilada en la Unidad de Delincuentes Sexuales del DCJ, Longoria-Navarro asiste a los gerentes en las tareas diarias de la unidad, así como en la capacitación y el entrenamiento del personal en iniciativas de práctica basada en la evidencia, como las Prácticas Efectivas en la Supervisión Comunitaria (EPICS), la entrevista motivacional y la planificación de casos. También es agente de capacitación de campo y asesora y capacita a nuevos agentes.
De niña, Longoria-Navarro, que creció en el condado de Multnomah, presenció las numerosas necesidades insatisfechas de muchas personas, lo que provocó situaciones tristes. Como persona sociable, Longoria-Navarro siempre ha querido trabajar en la comunidad para conectar a la gente con los numerosos recursos disponibles.
Longoria-Navarro se licenció en Sociología en 2007 en la Universidad Estatal de Oregón, con especialización en justicia penal. En 2010, se graduó de la maestría en justicia penal de la Universidad Estatal de Portland, con especialización en reinserción social. En 2009, aceptó un puesto en el Departamento Correccional de Oregón . Como contratista de Pathfinders of Oregon , Longoria-Navarro se encargó de la gestión de casos estudiantiles e impartió clases de crianza y habilidades cognitivas básicas.
Mientras trabajaba en el Departamento de Correccionales, Longoria-Navarro se dio cuenta de que las habilidades que enseñaba eran difíciles de aplicar a sus estudiantes en prisión. Los reclusos carecían de la oportunidad de aprovechar los recursos de su comunidad e interactuar con modelos positivos. Longoria-Navarro decidió que el mejor puesto para tener un impacto directo en la comunidad fuera de las instituciones sería como agente de libertad condicional y libertad vigilada.
En 2011, Longoria-Navarro se incorporó al personal del condado. Comenzó a colaborar con los clientes, apoyándolos en la difícil tarea de reincorporarse a la comunidad, siguiendo todas las directrices de su supervisión.
Un error común sobre los delincuentes sexuales es creer que siempre reinciden. En realidad, tienen una tasa de reincidencia considerablemente menor que otros tipos de delincuentes. Longoria-Navarro se enorgullece de brindar atención personalizada a cada cliente.
Aunque algunas personas se sienten hastiadas del cargo, Longoria-Navarro sabe que debe mantener la mente abierta.
“Tengo que recordarme que no quiero ser esa persona que no puede escuchar y comprender lo que cada persona presenta”, dice Longoria-Navarro. “No quiero ser esa persona que dice: 'Ah, ya sé de qué se trata, lo sé con solo mirarlo'. Una vez que se pierde la individualización para cada cliente, el enfoque no será efectivo”.
En medio de su agotador trabajo, Longoria-Navarro se niega a abandonar su actitud positiva.
“Vemos lo peor de muchas personas todo el tiempo”, dice. “Si alguien te grita o te dice cosas ofensivas, debes mantener la calma y la serenidad. Mantener una mentalidad estratégica, ser consciente de ti mismo y recordar la importancia de tu trabajo marca la diferencia”.
Trabajar con una clientela tan específica y escuchar su experiencia de primera mano puede ser abrumador. El trabajo tiene un impacto emocional en los empleados.
“Ser agente de libertad condicional y libertad vigilada es un puesto estresante”, afirma Longoria-Navarro. “El valor que aporta, tanto para la institución como para las personas a las que servimos, supera el estrés que experimentamos”.
Un aspecto importante del trabajo como oficial de libertad condicional y bajo palabra (PPO) es el cuidado personal, generalmente asumiendo la responsabilidad del propio bienestar emocional fuera de la oficina.
“Existe un ciclo de traumatización indirecta para las OPP”, afirma Longoria-Navarro. “Desde escuchar a los delincuentes sexuales hablar de sus dificultades hasta que las víctimas hablan abiertamente de sus experiencias, las OPP soportan una gran presión emocional”.
El entorno laboral es un espacio colaborativo donde los agentes de libertad condicional y libertad vigilada pueden compartir parte de su experiencia. Como miembro de varios comités, Longoria-Navarro participa en la toma de decisiones, lo que refuerza su dedicación al puesto.
“Puedo participar”, dice. “Tengo voz y voto, y así el condado nos empodera como empleados”.
Cuando Longoria-Navarro no está trabajando, pasa tiempo con sus cinco hermanos menores y el resto de su numerosa familia, asistiendo a partidos de baloncesto y fútbol americano, recitales de baile y eventos escolares. También disfruta decorando su nueva casa y disfrutando del amor incondicional de su cachorro Corgi-Chihuahua.
En su calendario semanal, el dibujo de una animadora agitando pompones inspira a Longoria-Navarro mientras trabaja. El personaje, dibujado por una compañera de trabajo que notó su hábito de animar, lleva una pequeña placa de agente de libertad condicional. Longoria-Navarro ayuda a sus clientes y compañeros de trabajo a ver cada situación desde una perspectiva positiva. "Soy una animadora con una placa", dice Longoria-Navarro.
