La presidenta del condado de Multnomah, Deborah Kafoury, y otras cuatro mujeres líderes destacadas en el gobierno local participaron en una dinámica sesión de preguntas y respuestas para celebrar el Mes de la Historia de la Mujer el miércoles 11 de marzo. El evento titulado "Mujeres líderes en el gobierno" contó con la participación de mujeres en puestos poderosos, desde cargos públicos hasta seguridad pública, que compartieron sus historias únicas de éxito.
“Crecí aquí en Portland, en una familia donde se esperaba que la comunidad se beneficiara”, explicó el presidente Kafoury. “En 2008, me postulé para la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah y me atrajo este trabajo porque ayudar a los necesitados es lo que me motiva a levantarme por las mañanas, ayudando a los más vulnerables, especialmente a las mujeres, los niños y las familias en situación de pobreza”.
El evento fue organizado por el Comité de Equidad de la Oficina de Servicios Tecnológicos de la Ciudad de Portland, en colaboración con DEEP (Empleados Diversos y Empoderados de Portland) y WAG (Grupo de Afinidad de Mujeres). El panel se ajustó perfectamente al tema del Mes Nacional de la Historia de la Mujer 2015 de la ciudad: "Tejer las historias de las mujeres, individual y colectivamente, en la esencia de la historia de nuestra nación".
Otros panelistas del evento “Mujeres líderes en el gobierno” incluyeron a la directora de la Oficina de Participación Vecinal de la Ciudad de Portland, Amalia Alarcón de Morris; la directora de Recursos Humanos de la Ciudad de Portland, Anna Kanwit; la directora de la Oficina de Transporte de la Ciudad de Portland, Leah Treat; y la jefa de bomberos de Portland, Erin Janssens.
Después de las presentaciones, los miembros de la audiencia pudieron hacer preguntas a los panelistas.
¿Has tenido que moderar tu asertividad? ¿Puedes hablarnos de la transición siendo más joven? ¿Con cuántos obstáculos se han topado a lo largo de su vida y cómo los superaron?
“Convertirme en bombero fue una cosa”, le explicó la jefa de bomberos de Portland, Erin Janssens, a este último. “Convertirme en teniente fue otra, convertirme en capitán, subjefe de condado y jefe de división… Así que sé exactamente de qué hablas. Creo que mucho tiene que ver con que puedes ver los techos de cristal, pero no dejar que te depriman demasiado. Es tu actitud y cómo lo abordas, y no lo ves como una barrera”.
“Creo que los techos de cristal definitivamente existen”, dijo la presidenta Kafoury. “Pero tener a alguien que te anime, creo que es importante. Cuando me postulaba para la Legislatura de Oregón, no me veía más allá de eso. El escaño que me quedaba fuera era el de la senadora Margaret Carter, así que la tenía como modelo a seguir, pero no miré más allá. Y ahora fue la gobernadora Kate Brown quien vino a mí y me dijo que mejor empezara a pensar en el siguiente paso. Me dijo: 'Tienes talento, tienes liderazgo y podrías ser la próxima presidenta de la Cámara', y pensé: 'Qué locura'. Pero con su guía, me sentí empoderada”.
El debate finalizó con un aplauso redondo y los miembros de la audiencia comentaron lo agradable que era tener variedad de perspectivas.
“Nos encantó que estos grandes ejemplos compartieran sus historias”, dijo Penélope Lutdke, organizadora del evento. “Nos ayuda mucho saber que son personas reales con cosas en común. Agradecemos mucho el tiempo que nos dedicaron”.
