Cuatro empleados del Condado de Multnomah serán reconocidos esta semana por sus contribuciones a esta comunidad, que van mucho más allá de sus funciones oficiales. Han dedicado su carrera a hacer de la comunidad un lugar más seguro, y esta semana, la Asociación Americana de Libertad Condicional y Libertad Bajo Palabra (ADAPA) reconocerá formalmente su labor. Las empleadas son Erika Preuitt, Deena Corso, Truls Neal y Leticia Longoria-Navarro.
Erika Preuitt
Para sus colegas, la Gerente de Distrito Erika Preuitt, de 48 años, es una persona influyente. Es conocida por su visión, dedicación y creatividad al trabajar para el Departamento de Justicia Comunitaria del Condado de Multnomah .
Preuitt fue elegida recientemente presidenta electa de la Asociación Americana de Libertad Condicional y Libertad Bajo Palabra (APPA) y será reconocida en una ceremonia de la APPA en Los Ángeles el miércoles 15 de julio. Es la primera presidenta electa afroamericana en la asociación. Durante los próximos dos años, formará parte del comité ejecutivo bajo la presidencia actual y asumirá la presidencia una vez finalizado su mandato.
Preuitt se siente honrada por la oportunidad de dirigir una organización que ha tenido un impacto tan significativo en el sector penitenciario comunitario durante los últimos 40 años. Le entusiasma interactuar con los miembros y promover una agenda nacional que seguirá impulsando el sector hacia la excelencia.
Originaria de Portland, Preuitt lleva más de 20 años trabajando para cambiar vidas y ayudar a las comunidades a prosperar. Como agente de libertad condicional y libertad vigilada en el condado de Multnomah durante cuatro años, trabajó con hombres y mujeres en alto riesgo y con personas afectadas por la violencia y la participación en pandillas. Se ha desempeñado como gestora de justicia comunitaria para diversas unidades, programas y servicios del Departamento de Justicia Comunitaria durante ocho años.
Para Preuitt, sin embargo, su trabajo es una misión. Afirma que está comprometida con las personas, las comunidades fuertes y con marcar la diferencia, una filosofía que la ha impulsado a lo largo de su carrera.
“Siempre hablábamos de 'subirnos a la corriente del cambio'”, dijo Preuitt. “Y recuerdo que pensaba: 'No voy a ser la persona a la que el cambio simplemente le sucede, voy a participar en el cambio, voy a tener voz en el cambio, voy a asegurarme de que quienes se vean afectados por el cambio tengan voz'”.
Actualmente, Preuitt trabaja como gerente de distrito en el Departamento de Justicia Comunitaria y también es secretaria del comité ejecutivo de APPA. Ha formado parte del comité ejecutivo durante los últimos seis años. Dice que espera con entusiasmo su presidencia y espera seguir marcando la diferencia a nivel local y nacional.
“Tengo la suerte de tener un trabajo significativo y desafiante”, dijo Preuitt. “Hay obstáculos, pero puedo usar mi creatividad, determinación y colaboración para superarlos”.
Deena Corso
Desde que tiene memoria, Deena Corso, de 48 años, directora sénior del Departamento de Justicia Comunitaria, siempre ha sentido pasión por trabajar con jóvenes. Esta vocación se ha consolidado con el tiempo, al dedicar su vida a servir a jóvenes y familias, así como a defender a las poblaciones más vulnerables de la comunidad.
Al crecer, Corso se acostumbró rápidamente a tomar las riendas de las situaciones, tras haber tenido que cuidar a sus hermanos menores mientras sus padres trabajaban largas jornadas. Ahora reconoce que este rol sentó las bases del trabajo que ha desempeñado a lo largo de su vida.
Corso afirma que ni siquiera consideró una carrera en justicia juvenil hasta el posgrado, donde, además de obtener su maestría en psicología de la consejería, conoció el trabajo de los consejeros de tribunales juveniles. Reconociendo el papel influyente que estos consejeros desempeñan en la vida de los jóvenes delincuentes, Corso decidió dedicarse a este campo. Empezó como consejera de tribunales juveniles antes de ascender a supervisora y luego a gerente sénior.
Este otoño cumplirá 24 años trabajando para el Condado de Multnomah . Sin embargo, durante los últimos cinco años ha ampliado su compromiso con la justicia comunitaria prestando servicios a nivel nacional. Tras postularse para el cargo a principios de este año, Corso fue elegida recientemente secretaria de la Asociación Americana de Libertad Condicional y Libertad Bajo Palabra . Juramentará como miembro del Comité Ejecutivo de la APPA el miércoles en Los Ángeles y se muestra entusiasmada con el nuevo reto.
Cuando se le preguntó cómo equilibra y prioriza todo su trabajo en el condado con sus obligaciones a nivel nacional, Corso respondió: "Siempre parece haber más trabajo que tiempo", enfatizando que esta realidad no debe verse como un impedimento para comprometerse a marcar la diferencia en los jóvenes, las familias y la comunidad. En todo caso, dice, es una motivación para mantenerse enfocada y dedicada al trabajo.
“Nunca sabes qué tipo de semillas vas a plantar”.
Truls Neal
Truls Neal, de 54 años, conoce bien el campo de la justicia comunitaria. Con 25 años de experiencia en el ámbito penitenciario, Truls comenzó su carrera siguiendo de cerca a un agente de libertad condicional juvenil en el condado de Orange, California, y de inmediato supo que había encontrado su vocación.
Desde entonces, ha adquirido experiencia en el campo a través de una gran variedad de roles, desde consejero penitenciario hasta agente de libertad condicional y de libertad vigilada, pasando por la gestión de departamentos. A lo largo de todo este proceso, Truls mantiene la misma convicción: el trabajo no sirve de nada si no se reconoce que el miedo es la raíz del conflicto y que es esencial establecer una base de confianza y compromiso con la comunidad. Este impulso, según sus compañeros, es lo que convierte a Truls en un líder excepcional.
Después de mudarse a Oregon en 1992, Truls ascendió de rango hasta convertirse en gerente sénior y director de división de la División de Servicios para Adultos del Departamento de Justicia Comunitaria del Condado de Multnomah.
Y aún así, no se detuvo ahí.
Truls fue elegido recientemente para servir como representante regional de la Asociación Estadounidense de Libertad Condicional y Libertad Bajo Palabra , donde representará a Alaska, Washington, Idaho, Montana y Oregón, asegurándose de que las necesidades de los miembros en esas jurisdicciones estén representadas por la junta directiva de APPA.
Truls afirma que, si bien el nuevo puesto seguramente presentará sus propios desafíos, no piensa bajar el ritmo. Su enfoque sigue centrado en generar cambios positivos en la comunidad a la que sirve.
“Nunca tuve un plan”, dice Truls sobre su trayectoria profesional. “Creo que lo importante para mí es marcar la diferencia y que sea significativa… No todos los días marcan la diferencia ni son significativos, pero a largo plazo… mi objetivo es ver a las personas de nuestro sistema cambiar y reconectarse con la comunidad”.
Leticia Longoria Navarro
A sus 29 años, Leticia Longoria-Navarro está causando sensación en el Departamento de Justicia Comunitaria del Condado de Multnomah. Trabajando con la Unidad de Prácticas Efectivas en Supervisión Comunitaria ( EPICS ), Longoria-Navarro capacita y entrena a otros agentes de libertad condicional y a consejeros penitenciarios, quienes trabajan directamente con los clientes, en el modelo de gestión de casos de EPICS. También colabora en numerosos comités y redes dentro del condado y en todo el estado. Su dedicación a su profesión y su contribución a la mejora de la comunidad a la que sirve son reconocidas no solo por sus colegas, sino a nivel nacional.
“Leticia busca asumir responsabilidades adicionales, busca y aprovecha las oportunidades para mejorar continuamente los servicios, muestra iniciativa y perseverancia, y utiliza un pensamiento innovador”, afirma Alison Kinsey, gerente de justicia comunitaria. “Leticia es un modelo a seguir para todas las categorías dentro del Departamento de Justicia Comunitaria y aporta mucho más de lo esperado en su puesto”.
El domingo, Longoria-Navarro asistió al Instituto Anual de Capacitación de la Asociación Estadounidense de Libertad Condicional y Libertad Bajo Palabra (APPA) en Los Ángeles, California, para aceptar el codiciado premio Scotia Knouff Line Officer of the Year.
Según el sitio web de la APPA, el premio se “otorga a un oficial de libertad condicional, libertad bajo palabra o correcciones comunitarias que haya desempeñado las tareas asignadas de manera sobresaliente y/o haya hecho contribuciones significativas a la profesión de libertad condicional, libertad bajo palabra o correcciones comunitarias a nivel local, regional o nacional”.
Longoria-Navarro ha trabajado para el Departamento de Justicia Comunitaria del Condado de Multnomah desde 2011, comenzando como oficial de libertad condicional y libertad vigilada en la Unidad de Delincuentes Sexuales, donde trabajó con clientes, y luego se transfirió a la Unidad EPICS en diciembre de 2014.
Hoy, espera con ilusión la inminente entrega de premios. "Ha sido una gran oportunidad para reflexionar y asimilarlo todo".
