La presidenta del condado de Multnomah, Deborah Kafoury, presentó hoy su octavo y último presupuesto ejecutivo, un amplio plan de $3.3 mil millones para apoyar a la comunidad durante la próxima fase de COVID-19, abordar décadas de desinversión en infraestructura y transformar la vida de los clientes y los miembros de la comunidad a través de soluciones comunitarias centradas en la equidad.
El presupuesto propuesto por la Presidenta para 2023 es el tercero que ha preparado en medio de la histórica convulsión social y económica, y la muerte de casi 1200 residentes, causada por la COVID-19. Renueva el firme compromiso del Condado con la labor vital de la salud pública y un conjunto de programas esenciales de protección social que ofrecen alojamiento y refugio, atención médica conductual y servicios integrales adaptados a cada cultura.
Además, amplía la respuesta del Condado a los efectos persistentes de la COVID-19, apoyando a los niños que regresan a la escuela, a los adultos mayores, a quienes sufren violencia doméstica y sexual, y a quienes se ven afectados por el aumento de la violencia armada. El presupuesto también resalta una de las lecciones más claras de la pandemia: que las coaliciones comunitarias y las alianzas culturalmente específicas son fundamentales para abordar las desigualdades y ayudar a la región a recuperarse y prosperar.
“Este Presupuesto Ejecutivo preserva las herramientas que necesitamos para superar la pandemia”, afirmó el presidente Kafoury. “Pero más que cualquier otro presupuesto en el que hayamos trabajado antes, el Presupuesto Ejecutivo de 2023 nos acerca a ser una comunidad más fuerte, más resiliente y más equitativa para todos”.
La Junta de Comisionados votó hoy, jueves 5 de mayo de 2022, para aceptar el presupuesto propuesto por el Presidente, un paso que inicia el proceso de presupuesto público que incluye seis semanas de sesiones de trabajo y audiencias públicas hasta que se adopte un presupuesto final el 16 de junio de 2022.
Un presupuesto excepcional y una oportunidad para ir más allá de lo habitual
Durante gran parte de las últimas dos décadas, la reducción presupuestaria año tras año obligó al Condado a recortar personal y servicios, y a aplazar proyectos de capital y mantenimiento de infraestructura. Este año, en gran parte gracias al aumento de los ingresos por impuestos a la propiedad tras la finalización de varias importantes Áreas de Renovación Urbana en la ciudad de Portland, los departamentos del Condado pueden comenzar a estabilizarse y a realizar nuevas inversiones.
Además, los ingresos del Impuesto sobre la Renta de Empresas, superiores a lo esperado, contribuyeron a una inyección inusualmente grande de recursos únicos. El condado también recibió su segunda asignación federal del Plan de Rescate Estadounidense: fondos flexibles que pueden destinarse a la respuesta a la COVID-19, estabilizar hogares y empresas, y abordar desafíos sistémicos de salud pública y económicos.
Sin embargo, al implementar estos nuevos recursos, la presidenta Kafoury advirtió al personal que la mejora del panorama financiero no puede significar que todo siga igual. Instruyó al personal a desarrollar una respuesta basada en la equidad a las necesidades de la comunidad y a proponer estrategias de transformación a largo plazo.
“En conjunto, las inversiones en este Presupuesto Ejecutivo para el año fiscal 2023 pueden ayudar a mover y empoderar a las personas a las que servimos desde un espacio de crisis y supervivencia a un lugar de sanación, oportunidades y prosperidad”, dijo el presidente Kafoury.
Esfuerzos récord para enfrentar la emergencia de vivienda
La inestabilidad habitacional, la falta de vivienda y las necesidades de salud conductual son crisis interconectadas que requieren una acción integral y coordinada. El Presupuesto Ejecutivo del Presidente invierte una cifra récord de $183.2 millones en una respuesta interdepartamental del Condado. Esta iniciativa —$107.1 millones de la Medida de Servicios de Vivienda de Apoyo Metropolitana y $76.1 millones en fondos locales, estatales y federales— ampliará programas exitosos e implementará nuevas intervenciones.
De los fondos de la Medida de Servicios de Vivienda de Apoyo Metropolitana, $27.3 millones contribuirán a mantener más de 2,000 camas disponibles durante todo el año en albergues. Esto incluye albergues colectivos, habitaciones de motel y entornos alternativos como comunidades. Si se incluyen los albergues relacionados con la COVID-19 y la financiación federal para otros programas de albergues, esa cifra ascendería a casi 2,700, casi el doble de lo que había disponible antes de la pandemia.
Otros $75.9 millones se destinarán a la colocación de viviendas, asistencia para el alquiler y servicios de apoyo que erradiquen definitivamente la situación de las personas sin hogar, ayudándolas a abandonar los albergues del condado de Multnomah o a evitarlos por completo al abandonar la calle. La gestión de casos y la asistencia para el alquiler ayudarán a más de 1,450 personas adicionales a mudarse y conservar su vivienda, y apoyarán más de 1,700 unidades de vivienda con apoyo para adultos y familias que escapan de la indigencia crónica.
Y el Presupuesto Ejecutivo utiliza inteligentemente fondos de emergencia federales para evitar que la gente pierda sus hogares en primer lugar.
“Sabemos que dos años de pérdida de empleos y cierres de negocios han llevado a miles de personas al borde de la ruina”, declaró el presidente Kafoury. “Por eso, destinaremos $22.8 millones de fondos del Plan de Rescate Estadounidense para ayudar a las personas con el alquiler y brindarles acceso a servicios legales para prevenir desalojos”.
Se amplían los servicios de salud conductual con la apertura de un nuevo Centro de Recursos en el centro
El Presupuesto Ejecutivo también aborda la intersección de la salud conductual y la falta de vivienda con $15,5 millones en servicios nuevos y ampliados.
Este otoño, el Condado abrirá el Centro de Recursos de Salud Conductual en el centro de Portland. El centro, el primero de su tipo en la comunidad, ofrecerá un centro de día sin cita previa, camas en albergues de salud conductual, alojamiento puente y múltiples servicios dirigidos por pares.
El presupuesto de la Cátedra también financia un programa piloto, desarrollado a partir de un proyecto de investigación basado en datos, que brinda vivienda de apoyo permanente a hasta 50 personas sin hogar que han sido identificadas como usuarios frecuentes de los servicios para personas sin hogar, atención médica de emergencia y sistemas de justicia penal.
Además, el presupuesto aumenta la financiación para un programa que conecta a las personas sin hogar con trastornos por consumo de sustancias con servicios de tratamiento, desintoxicación y recuperación, con un enfoque en la coordinación de atención culturalmente específica para clientes afroamericanos, latinos y LGBTQIA2S+.
El presupuesto también impulsa otras mejoras significativas en el sistema de salud conductual. Desde el cierre del centro de rehabilitación de la ciudad de Portland en 2020, el Condado se ha unido a múltiples jurisdicciones y agencias para desarrollar un mejor sistema de triaje y respuesta ante una crisis de salud conductual o por consumo de sustancias. Gracias a los nuevos fondos del presupuesto del Presidente, el Condado podrá asumir un papel de liderazgo en el desarrollo de la Red de Coordinación de Emergencias de Salud Conductual (BHECN).
El Presidente también propone ampliar los servicios de salud mental para niños y adultos jóvenes agregando gestión de casos a los grados K-12 en todo el sistema de salud escolar del Condado.
Y, sabiendo que las personas en recuperación se benefician del apoyo de pares, el Presidente pide inversiones en servicios de pares culturalmente específicos, que ayuden a las personas de las comunidades BIPOC y LGBTQIA2S+ con grandes necesidades de salud conductual.
Abordar la violencia comunitaria
En los últimos dos años, la ciudad de Portland, al igual que muchas comunidades del país, ha experimentado un drástico aumento de la violencia con armas de fuego y en la comunidad. El año pasado, el presidente destinó fondos del Plan de Rescate Estadounidense a varias iniciativas comunitarias nuevas para que el condado de Multnomah pueda contribuir y apoyar a sus socios regionales.
El presupuesto de 2023 mantiene ese trabajo a largo plazo, pasando de una financiación única a una continua.
El presupuesto también financia una asociación con un programa comunitario para involucrar a los hombres negros jóvenes en la educación cívica y abrir caminos hacia la experiencia laboral remunerada en el servicio público.
Prevé un nuevo programa piloto que utilizará estipendios para ayudar a las personas bajo supervisión y a las personas que cometen actos de violencia con armas de fuego, para que puedan construir una estabilidad económica que los aleje de la sensación de que necesitan participar en conductas peligrosas.
Para coordinar estos esfuerzos, el Presidente está creando un nuevo puesto dentro del Consejo de Coordinación de Seguridad Pública Local de la región para trabajar con todos los departamentos del Condado y con agencias externas para monitorear, rastrear y coordinar esfuerzos nuevos y continuos para reducir la violencia.
Construyendo resiliencia climática
En los últimos años, el condado de Multnomah ha experimentado olas de calor potencialmente mortales, episodios de frío extremo, incendios forestales devastadores y aire tóxico. El presupuesto de 2023 destina recursos a ayudar a los miembros de la comunidad con mayor riesgo de sufrir daños relacionados con el clima.
Estas nuevas inversiones incluyen:
- Una evaluación de viabilidad impulsada por la comunidad sobre los servicios y la infraestructura física necesarios en el este del condado para aumentar la resiliencia de la comunidad durante los eventos climáticos y los desastres naturales.
- Un programa para sustituir estufas de leña por bombas de calor, una obra que mejorará la salud de las personas que viven en esas viviendas, al proporcionar una mejor calefacción y una mejor calidad del aire.
- Un programa piloto en el este del condado proporcionará aires acondicionados portátiles a 1000 hogares que no pueden costearlos, carecen del transporte necesario para conseguir uno o no pueden obtener ayuda de su arrendador. Se espera que la ciudad de Portland extienda este programa a Portland. El programa también proporcionará entre 8000 y 10 000 kits de refrigeración a personas con necesidades de emergencia durante una ola de calor.
- Un puesto de coordinador de resiliencia climática para desarrollar políticas a más largo plazo para prepararse y responder al cambio climático.
Implementación de medidas electorales
El presupuesto del presidente también se basa en la base que creó el condado de Multnomah durante el año fiscal 2021-22 para garantizar que las medidas electorales aprobadas por los votantes puedan producir los resultados que la gente espera.
Preescolar para Todos, ubicado en la nueva División de Preescolar y Aprendizaje Temprano del Condado, adopta un enfoque de dos generaciones para apoyar a los niños y a los padres que trabajan, especialmente a las madres que han abandonado la fuerza laboral para cuidar a sus hijos pequeños.
Las primeras plazas de Preescolar para Todos se abrirán este septiembre y atenderán a más de 600 niños con un preescolar inclusivo, culturalmente receptivo y de alta calidad, de 36 proveedores en 48 ubicaciones.
Además de implementar el programa, este presupuesto aumenta el número de consultores de salud mental de la primera infancia que pueden brindar un continuo integral de servicios de salud mental culturalmente relevantes y receptivos a los niños y sus familias en los sitios de Preescolar para Todos.
La Cátedra también reservó recursos para apoyar las instalaciones y el desarrollo de la fuerza laboral para garantizar que haya suficientes educadores tempranos y espacios preescolares para brindar acceso universal.
El bono de capital de $387 millones para la Biblioteca del Condado de Multnomah, aprobado por los votantes en 2020, permitirá la renovación y expansión de varias bibliotecas, así como la construcción de una nueva biblioteca emblemática en el este del condado. Un nuevo Centro de Operaciones Bibliotecarias, en el este de Portland, es el primer proyecto del programa de bonos, cuya construcción está prevista para comenzar a principios del año fiscal 2023.
Otros proyectos que se espera que comiencen en el año fiscal 2023:
- Una biblioteca Holgate de 21.000 pies cuadrados, construida en su sitio actual.
- Una renovación en la Biblioteca Midland, agregando casi 6.000 pies cuadrados.
- Una biblioteca Albina de 42.000 pies cuadrados, construida en su sitio actual.
- Una renovación y ampliación en la Biblioteca North Portland, agregando 8.700 pies cuadrados, junto con una ampliación de 1.500 pies cuadrados.
Invertir en buena gobernanza
El presupuesto del Presidente también invierte para garantizar que el Condado siga siendo una organización gubernamental de alto rendimiento y responsable. Las inversiones incluyen:
- Nueva dotación de personal de equidad dentro del Departamento de Justicia Comunitaria, la Oficina del Fiscal de Distrito y el Departamento de Servicios Comunitarios, así como un nuevo puesto en la Unidad de Investigación de Quejas .
- Tres nuevos puestos a tiempo completo en la División de Elecciones para afrontar un aumento de casi el 50% en el registro de votantes en los últimos 10 años.
- Cuatro nuevos auditores para que la Oficina del Auditor pueda seguir el ritmo de la creciente complejidad y alcance del gobierno del condado de Multnomah.
- $15 millones se destinarán a un fondo de capital estratégico que ayudará al Condado a conseguir nuevas propiedades para fortalecer nuestra respuesta a las crisis de personas sin hogar y de salud mental. Estos proyectos pueden incluir espacios para albergues, centros de día o tratamiento, moteles, viviendas compartidas y otras inversiones inmobiliarias estratégicas; todas ellas son inversiones a largo plazo que nos ayudarán a brindar un mejor servicio a los vecinos vulnerables.
- $2 millones en mejoras al Centro de Salud Rockwood y $3,2 millones para modernizar el Centro de Detención Juvenil.
Público invitado a participar
La acción de hoy de la Junta de Comisionados de aceptar el presupuesto es un paso técnico necesario para comenzar seis semanas de presentaciones del presupuesto y tres audiencias públicas antes de la votación final el 16 de junio de 2022.
El director de presupuesto, Christian Elkin, dijo que los miembros del público pueden encontrar fechas y enlaces de acceso a las sesiones de trabajo de presupuesto, que comienzan la próxima semana, y tres audiencias públicas virtuales, cada una a partir de las 6 p.m.: miércoles 16 de mayo; miércoles 25 de mayo; y miércoles 1 de junio de 2022. Todos los documentos presupuestarios están en línea aquí .
