Vestido con el clásico blanco y negro de Hollywood, John English es la imagen de la perfección. Este artista tributo, que actúa con el mismo estilo, gracia y naturalidad que su mismísimo "ojos azules", se ha ganado actuaciones por todo el noroeste. En salones, salas de conciertos, bodas, eventos especiales e incluso en el Aeropuerto Internacional de Portland. El artista, padre y veterano de 60 años lo hace parecer fácil, pero detrás de su éxito se esconde una dura batalla. Tras una serie de desafortunados sucesos el año pasado, English y su hijo se quedaron sin hogar.
Hoy, la familia tiene un espacioso apartamento de dos habitaciones en el suroeste de Portland. Consiguieron alojamiento temporal y, con el tiempo, un hogar permanente gracias a vales, financiación y la ayuda de los numerosos socios comunitarios dedicados a un Hogar para Todos . Para English, la pieza clave del rompecabezas fue un propietario y un administrador de propiedades benévolos dispuestos a ofrecerle una oportunidad de alquilar una vivienda vacante, a pesar de las objeciones a su solicitud.
“Contamos con una cantidad sin precedentes de recursos y agencias trabajando para apoyar esta iniciativa, incluyendo el compromiso de no dejar ningún gasto sin pagar y un equipo de respuesta disponible las 24 horas para los propietarios dispuestos a colaborar con nuestros veteranos sin hogar”, explicó Marc Jolin, director de la Iniciativa Hogar para Todos. “Nuestro mayor desafío es encontrar unidades para veteranos”.
Un mercado de alquiler con baja disponibilidad y alta demanda es uno de los desafíos para albergar a los veteranos sin hogar locales para 2016. Este esfuerzo coincide con una iniciativa federal para acabar con la falta de vivienda de los veteranos para finales de año. En el condado de Multnomah, se estima que 690 veteranos sin hogar necesitan vivienda, lo que equivale a dos veteranos por día. Hasta la fecha, se estima que 300 veteranos han recibido alojamiento, pero el apoyo continuo de la comunidad del mercado de alquiler es necesario para cumplir la promesa.
“Les pedimos a los propietarios que no se fijen en el pasado, sino que se fijen en el futuro de ese veterano, en lo que aporta y, sobre todo, en los servicios de apoyo que tiene”, dice Jolin. “Aunque un veterano no tenga buena imagen en el papel, puede ser un inquilino muy exitoso porque, si se le da la oportunidad de mudarse, cuenta con el apoyo y los recursos de la comunidad”.
Comparta la historia de John English y ayude a alojar a otros veteranos sin hogar en nuestra comunidad brindándoles una primera oportunidad de alquiler vacante.
“La vivienda permanente no es sólo un sueño, es una realidad; puedes hacerla realidad aprovechando los recursos”. -- John English, artista tributo a Sinatra y ex veterano sin hogar.
