El Departamento de Salud del Condado de Multnomah ha ayudado a las madres de Oregón a alcanzar algunas de las tasas de lactancia materna más altas del país.
El jueves, la Junta de Comisionados del Condado se comprometió a apoyar políticas y programas destinados a aumentar aún más esas tasas.
Después de una presentación entusiasta y llena de arrullos por parte de madres con niños pequeños, la Junta de Comisionados del Condado proclamó agosto de 2015 como el Mes de Concientización sobre la Lactancia Materna en el Condado de Multnomah.
“Deseo que pudieran venir todos los días”, dijo la comisionada Loretta Smith a las familias mientras presentaba la proclamación.
Muchas madres comienzan a amamantar, pero pronto lo abandonan
“La lactancia materna ayuda a que los bebés se mantengan bien durante toda su vida”, afirmó el Dr. Paul Lewis, funcionario de salud del condado de Multnomah.
La lactancia materna ayuda a los niños a evitar enfermedades como infecciones de oído, eventos devastadores como el SMSL e incluso la obesidad. También es beneficiosa para las madres, ya que reduce el riesgo de cáncer, mantiene los huesos fuertes y reduce el riesgo de depresión posparto.
También es bueno para la salud financiera, dijo, ya que las familias gastan menos en fórmula y los empleados que amamantan tienen menores costos de atención médica y menor ausentismo.
Pero aunque la mayoría de las madres en el condado de Multnomah comienzan a amamantar, en seis meses, la tasa se ha reducido al 13 %. La tasa es aún menor entre las familias afroamericanas.
“Esto no es un fracaso de las madres, sino un desafío para todos nosotros para comprender las barreras y apoyar a las mujeres para que sigan amamantando”, dijo Lewis.
Los esfuerzos del condado marcan la diferencia
Para combatir la drástica disminución de la lactancia materna, en 2010, el personal del WIC del condado lanzó el programa de apoyo entre pares. El programa ofrece atención grupal e individual para ayudar a las mujeres a alcanzar sus metas, según la gerente Mary Wachsmuth.
Aproximadamente 740 madres están actualmente inscritas en el grupo, que se reúne mensualmente. Reciben apoyo de seguimiento hasta por un año. Desde que el programa comenzó en 2010, la tasa de mujeres que amamantan exclusivamente a los tres meses ha aumentado del 42 % al 52 %. Después de seis meses, la tasa había aumentado del 35 % al 42 %. El equipo de Mujeres, Infantes y Niños (WIC) también creó un grupo de apoyo afroamericano a petición de la comunidad, y estas mujeres informan que las tasas han aumentado el doble de rápido que en otros lugares.
Wachsmuth dijo que en 2016 se creará un nuevo grupo de apoyo a la lactancia materna en Gateway WIC . El condado de Multnomah ofrece los únicos grupos de apoyo a la lactancia materna en español.
Un consejero de pares apasionado describe el programa
Joanna Aranda López, una consejera bilingüe, dijo que cuando era madre joven de dos hijas, su propia madre, su compañera de trabajo de WIC, Rocío López, la alentó cuando quiso dejar de amamantar.
Cuando se convirtió en una de las consejeras de pares más jóvenes del estado para el programa del condado, trabajó para apoyar a otras madres de esa manera. Se reúne con las madres antes del parto para hablar sobre los beneficios del contacto piel con piel, el parto y el apoyo posparto, incluyendo masajes y alimentación infantil. Trabaja con bibliotecarias para ayudar a las madres a enseñar. Se reúnen después y mantienen el contacto durante meses.
Una madre agradece a la junta
Alicia Navaro, madre de tres hijos, explicó a través de un traductor al español que antes de conocer a Aranda López, “solo dedicaba un poco de tiempo a la lactancia materna de mis hijos, pero cuando conocí a Joanna y entré al programa, todo cambió debido a la información que ella me ayudó a conocer”.
“Nos ha cambiado y estoy muy agradecido”.
El comisionado Jules Bailey dijo que no se dio cuenta de los desafíos de la lactancia materna hasta que asistió a una clase recientemente con su futura esposa.
“Como muchos hombres, pensé que simplemente sucedió”, dijo. “Me di cuenta de lo importante que es tener un lugar de trabajo seguro, propicio y que apoye la lactancia materna, y que las madres y los padres tengan tiempo libre remunerado para establecer ese vínculo y practicarlo antes de volver al trabajo”.
La presidenta Deborah Kafoury dijo que estaba contenta de escuchar que el Comisionado Bailey se dio cuenta de que tener una pareja, una familia y amigos que apoyen también hace la diferencia.
Marcaron una diferencia para mí. ¡Bien hecho!
