El nuevo puente Sellwood debería abrirse al tráfico a finales de febrero o principios de marzo de 2016, según informaron los gerentes de proyecto a los comisionados del condado de Multnomah el 15 de diciembre. "El cronograma depende del clima", declaró el gerente de programa del condado, Ian Cannon, en una reunión informativa con la junta. "Pero parece que estamos a solo unos meses de tener tráfico en el nuevo puente".
A pesar de las fuertes lluvias recientes, el contratista completó once vertidos importantes de hormigón para la cubierta de los tres arcos principales. "Cruzábamos los dedos al llegar diciembre, porque no se puede verter hormigón para una cubierta bajo la lluvia", señaló Mike Baker, representante de propietarios del condado, de David Evans & Associates. "El contratista comenzó a verter el hormigón alrededor de las 3:00 a. m., lo que nos garantizó que la planta recibiría el hormigón y que los camiones podrían llegar a nuestra obra con mínimas demoras de tráfico".
El proyecto está completado en un 88%, informó Cannon a los comisionados. El próximo hito importante es la apertura del nuevo puente al tráfico. Antes de que el nuevo puente pueda abrirse, el antiguo tendrá que cerrarse.
“Nuestro plan provisional es cerrar el puente al tráfico después del horario de la tarde del jueves”, explicó Cannon. “El contratista tendrá que retirar el tramo de transición que el tráfico utiliza actualmente para pasar del nuevo puente al antiguo en el lado este. Estamos planeando una celebración comunitaria ese sábado para invitar al público a visitar el nuevo puente. El contratista tendrá mucho trabajo el domingo y el lunes antes de que el nuevo puente se abra al tráfico para el horario de la mañana del martes”.
Las fuertes lluvias recientes han retrasado las obras en algunas zonas, pero el proyecto sigue según lo previsto para completarse antes del Día de Acción de Gracias de 2016. Algunos de los principales trabajos a completar tras la inauguración del nuevo puente incluyen:
Retirada del puente antiguo y dos puentes de obra
Construcción de la mitad norte del acceso este
Construcción de un puente para bicicletas y peatones bajo el extremo oeste del puente.
Condominios de paisajismo cerca de la zona de trabajo en el lado este
El proyecto va por buen camino para cumplir con las metas de contratación y personal, informaron los gerentes de proyecto a los comisionados. "El objetivo del contratista es adjudicar el 20 % del total del contrato a empresas de minorías desfavorecidas y pequeñas empresas emergentes", dijo Baker. "El contratista ha asignado el 17,7 % a estas empresas. Es solo cuestión de cuándo, no de si, lograrán su objetivo. Estamos cerca de superar los 40 millones de dólares en contratos para estas empresas, a través de 122 contratos individuales".
El proyecto tiene metas ambiciosas para la participación de minorías y mujeres en la fuerza laboral del contratista. "El porcentaje de la fuerza laboral perteneciente a minorías es del 28 %, lo cual supera nuestro objetivo del 20 %", explicó Baker. "Actualmente, las mujeres representan el 13 % de la fuerza laboral de nuestro contratista, lo cual está un punto porcentual por debajo de nuestro objetivo". Casi 250 aprendices han trabajado casi 100 000 horas en el proyecto, incluyendo un 35 % perteneciente a minorías y un 20 % de mujeres.
Los comisionados expresaron optimismo de que algunos de estos aprendices puedan encontrar trabajo en futuros proyectos del condado. "Tenemos dos proyectos adicionales en marcha en el condado", dijo la comisionada Loretta Smith , refiriéndose al juzgado del centro y a la sede del departamento de salud. "Nos enorgullecería dar la bienvenida a algunos de estos nuevos oficiales en nuestros nuevos proyectos del condado".
