Advertencia: La siguiente historia contiene descripciones de suicidio. Si usted o alguien que conoce está pasando por un momento difícil, comuníquese con el Centro de Atención Telefónica de Salud Conductual del Condado de Multnomah al 503-988-4888 . Estamos aquí para escucharle.
Deandre Kenyanjui conducía por el puente Burnside cuando vio a alguien caminando desesperado hacia la barandilla y luego trepándola para saltarla. Inmediatamente, Kenyanjui dio media vuelta. Salió del coche y puso a salvo a la persona.
Kenyanjui dijo que sus valores y su experiencia de vida lo impulsaron a entrar en acción: “Yo también estuve en su posición”.
"Estuve allí en el momento adecuado", dijo Kenyanjui, especialista en participación del consumidor de la Oficina de Participación del Consumidor de la División de Salud Conductual del Departamento de Salud.
Tres semanas después, dijo, ocurrió una situación similar con otra persona. En esa ocasión, pudo llamar al equipo de crisis del condado para pedir ayuda.
Kenyanjui estuvo entre un grupo de expertos y personas con experiencia vivida que compartieron historias personales sobre cómo el suicidio ha afectado sus vidas cuando la Junta de Comisionados se reunió el jueves 22 de septiembre y proclamó septiembre de 2022 como el Mes de Concientización sobre el Suicidio en el Condado de Multnomah.
La proclamación sirve para alentar a los residentes del condado a aumentar su conciencia sobre las personas que pueden estar luchando con desafíos en sus vidas y a comunicarse de cualquier manera que puedan.
La proclamación también reconoce el suicidio como un problema de salud pública y equidad, afirmando que las personas de color se ven afectadas de manera desproporcionada por el suicidio, especialmente las personas indígenas americanas/nativas de Alaska y la comunidad latina. La comunidad LBTQI+ también presenta un mayor riesgo de suicidio. Las personas que se identifican como transgénero tienen casi 12 veces más probabilidades de intentar suicidarse que la población general.
El suicidio es la novena causa principal de muerte entre las personas indígenas estadounidenses/nativas de Alaska, en comparación con las personas no hispanas de todas las razas, donde el suicidio es la duodécima causa principal de muerte. Según los CDC , entre los estudiantes de secundaria que se identifican como lesbianas, gays o bisexuales, el 23,4 % reportó un intento de suicidio, en comparación con el 6,4 % de los estudiantes que se identifican como heterosexuales.
Y aunque las tasas de suicidio se han mantenido estables a nivel local, las tasas de suicidalidad han ido aumentando.
La suicidalidad se refiere al riesgo de suicidio y suele estar indicada por ideación o intención suicida, y puede incluir pensamientos, planes o intentos de suicidio. El suicidio y la suicidalidad afectan a personas de todas las edades, y factores estresantes como la vivienda, las dificultades económicas, la salud y los problemas de pareja pueden agravar la carga de salud mental de una persona.
El Condado de Multnomah continúa concientizando a través de iniciativas de prevención del suicidio para salvar vidas. La campaña "Reach Out" de la División de Salud Conductual llegará a la comunidad a través de redes sociales, pantallas en los vestíbulos de los centros de salud y otras plataformas para difundir mensajes de esperanza y consejos que ayuden a las personas a reconocer a otras personas que podrían beneficiarse de la conexión.
Dennis Lundberg, de Janus Youth Programs, habló sobre la experiencia de los jóvenes sin hogar del centro durante la pandemia de COVID-19 y el impacto que ha tenido en ellos. La interrupción de los servicios y las conexiones fue especialmente difícil para los jóvenes que ya eran vulnerables.
“Casi de la noche a la mañana, muchos de nosotros fuimos enviados a casa”, dijo, dejando a los jóvenes que estaban sin hogar para que se las arreglaran por sí solos.
El resultado: aumento de la violencia, el consumo de sustancias, las autolesiones y el suicidio.
Lundberg enfatizó la vulnerabilidad de los jóvenes en la comunidad. Desde marzo de 2020, Lundberg afirmó que 17 clientes o exclientes han fallecido, la mayoría menores de 30 años.
Cada vez, dijo Lundberg, él y su equipo han utilizado un plan de respuesta a tragedias.
“Trabajamos para mitigar el trauma indirecto que la muerte tendrá en nuestro personal y otros clientes”, dijo Lundberg.
Este plan de respuesta a tragedias no sólo tiene en cuenta las consecuencias inmediatas de una muerte, sino también el año que sigue a la muerte, mientras las personas están de duelo.
Lundberg dijo que todos los días y todas las noches ve a jóvenes sin hogar experimentar síntomas agudos de salud mental, autolesiones y tendencias suicidas.
La canadiense Taylor Parker, coordinadora de prevención del suicidio de la División de Salud Conductual, compartió su historia personal y habló sobre cómo esas experiencias han alimentado su pasión por el trabajo que realiza hoy.
A los 8 años, Taylor Parker intentó suicidarse por primera vez, y en su adolescencia tuvo otros intentos. Dijo que tener acceso a atención médica, recursos y personas que se preocupaban por ella, incluyendo maestros y consejeros, la ayudó a seguir adelante con su vida. A los 18 años, Taylor Parker fue a terapia.
Hoy en día, Taylor Parker trabaja para interrumpir patrones que podrían conducir a más suicidios, asegurándose de que alguien esté presente tras cualquier suicidio de un joven de entre 14 y 24 años. También asume la responsabilidad de brindar apoyo a personas de todas las edades y trabaja para determinar cómo puede brindar apoyo y satisfacer sus necesidades.
Taylor Parker reflexionó sobre su experiencia personal. Otros jóvenes que se suicidaron compartían los mismos factores sociales que ella, pero no siempre los mismos factores protectores, como adultos que los cuidaran o acceso a terapia.
Tras un suicidio, Taylor Parker llama a los padres, familiares y allegados de la persona fallecida y les ofrece empatía, apoyo, atención y compasión. Los conecta con los servicios que necesitan.
“Su muerte nos enseña lecciones para que podamos evitar que ocurran más muertes”, dijo Taylor Parker.
“Lo que nos ayuda a estar bien es cuando tenemos un sentido de esperanza, significado y propósito”, dijo Julie Dodge, directora interina de la División de Salud Conductual.
Ya sea creando una comunidad para jóvenes sin hogar en el centro de la ciudad, previniendo suicidios conectándose con familiares y amigos de alguien que ha fallecido, o tomando medidas y conectándose con un extraño, el condado de Multnomah está invirtiendo en trabajo que llega a aquellos afectados por el suicidio.
“Este trabajo puede ser más eficiente en conjunto”, dijo Dodge, al hablar del papel que alguien puede desempeñar para una hermana, un hermano, un amigo o incluso un extraño.
La proclamación incluyó formas en que los miembros de la comunidad pueden participar y capacitarse para ayudar.
El programa "Capacítate para Ayudar" ofrece capacitación gratuita a miembros de la comunidad sobre cómo brindar ayuda inmediata a personas en situación de necesidad. Está disponible para personas mayores de 18 años.
Para recibir ayuda con crisis inmediatas, derivaciones a servicios y recursos, el Condado de Multnomah cuenta con un Centro de Atención Telefónica de Salud Conductual . Puede contactar con la línea de crisis llamando al 503-988-4888 . Esto se suma al nuevo número nacional, el 988, que ofrece consejeros de crisis capacitados las 24 horas, los 7 días de la semana, para ayudar a personas que experimentan crisis suicidas, de consumo de sustancias o de salud mental.
La comisionada Sharon Meieran habló sobre la importancia de que las personas simplemente se conecten entre sí, "y tenemos la oportunidad de ser esas personas para los demás", dijo.
“La prevención es posible”, afirmó la comisionada Susheela Jayapal . “Un solo contacto puede marcar la diferencia”.
La comisionada Jessica Vega Pederson enfatizó la necesidad continua de que Multnomah invierta en la prevención del suicidio.
“Necesitamos seguir defendiendo los programas que salvan vidas y son efectivos y que marcan la diferencia”, dijo.
“Cuando la gente no tiene esperanza, es cuando no ve salida”, dijo la comisionada Lori Stegmann sobre la labor que realizan personas como Kenyanjui, Lundberg y Taylor Parker en sus empleos y comunidades. “El papel que todos ustedes desempeñan para brindar esa esperanza es fundamental”.
La presidenta Deborah Kafoury reconoció las dificultades que enfrentan los trabajadores cuando ayudan a jóvenes y personas en apuros.
“Espero que se tomen un tiempo para ustedes mismos y escuchen lo que dicen a los demás”, dijo, “porque son especiales y hacen de nuestro mundo un lugar mejor. Todos tienen nuestra gratitud, respeto y amor ” .