Ha habido una expansión dramática en los servicios para las víctimas de violencia doméstica y sexual desde que se celebró el primer Mes de Concientización sobre la Violencia Doméstica a nivel nacional en 1987.
Hoy, en el condado de Multnomah, un equipo de 15 personas del Departamento de Servicios Humanos del Condado supervisa los esfuerzos para brindar respuesta a las crisis, prevención, educación, coordinación de sistemas y respuesta cultural.
Más de 40 organizaciones se reúnen periódicamente como Consejo de Coordinación de Violencia Familiar para identificar necesidades no satisfechas, coordinar la respuesta, asesorar a los responsables de políticas, abogar por mejoras del sistema y promover la concienciación sobre la violencia familiar.
Y un amplio espectro de departamentos –incluida la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar , el Departamento de Justicia Comunitaria y Servicios para Animales– desempeñan un papel en la protección de los sobrevivientes.
“La variedad y la profundidad de nuestros servicios son muy superiores a cualquier otro que hayamos tenido en el pasado”, dijo Rose Bak, codirectora de la división de Servicios para Jóvenes y Familias del DCHS, que incluye la Oficina de Coordinación de Violencia Doméstica y Sexual . “Sin embargo, a pesar de nuestro gran esfuerzo, Oregón tiene una de las tasas más altas de violencia doméstica del país”.
Bak habló ante la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah el jueves para concientizar sobre la violencia doméstica y la agresión sexual e informar a la junta sobre los esfuerzos del condado para erradicarla. Estuvo acompañada por la representante estatal de Oregón, Tawna Sanchez, y Pam Haan, abogada supervisora de Servicios de Asistencia Legal de Oregón y presidenta del Consejo Coordinador de Violencia Familiar del Condado de Multnomah.
Tras la presentación, los comisionados aprobaron una proclamación que declara octubre de 2017 como el Mes Nacional de Concientización sobre la Violencia Doméstica y la Agresión Sexual en el Condado de Multnomah. Los miembros de la junta también vistieron de morado en la reunión en apoyo a las personas que sufren conductas violentas y a quienes intervienen en su defensa.
La violencia doméstica es un patrón de comportamiento deliberado, coercitivo y controlador que puede incluir abuso físico, intimidación, abuso emocional o psicológico, abuso sexual, abuso financiero y/u otro comportamiento abusivo.
La violencia doméstica y sexual grave afecta a una de cada tres mujeres y a uno de cada cuatro hombres a lo largo de su vida. Puede tener consecuencias perjudiciales a largo plazo para la persona, su familia, sus amigos y la comunidad en general.
El año pasado, más de 60 personas murieron en Oregón como consecuencia de la violencia doméstica. En lo que va de año, 28 personas, incluidos niños, han perdido la vida en este tipo de incidentes. Los miembros de la junta y los presentes en la reunión del jueves guardaron un minuto de silencio en su memoria.
“Creo que el hecho de que no podamos emitir una proclamación ni siquiera con una semana de antelación y esperar que el número de muertes relacionadas con la violencia doméstica se mantenga sin cambios durante esa semana, demuestra la urgencia y gravedad de este problema”, declaró la comisionada Sharon Meieran , quien patrocinó la proclamación. La 28.ª muerte relacionada con la violencia doméstica ocurrió el día anterior a la reunión de la junta.
“Ojalá no viviéramos en una época en la que necesitábamos una avalancha de #MeToo en redes sociales para convencer a la gente de que la violencia sexual es real, generalizada y dañina”, dijo Meieran, refiriéndose a la etiqueta que miles de mujeres de todo el mundo han usado esta semana para compartir sus historias de acoso y agresión sexual. “Ojalá no nos enfrentáramos a un flujo constante de amenazas al Título IX, a la Ley de Cuidado de Salud Asequible, a DACA y a un sinfín de otras políticas y programas que han avanzado tanto en la protección de las sobrevivientes y sus comunidades”.
Pero, según Meieran, una manera de superar estos lamentables acontecimientos es conmemorar el Mes de Concientización sobre la Violencia Doméstica y la Agresión Sexual. De esta manera, podemos reflexionar sobre el progreso logrado para erradicar la violencia doméstica y sexual, honrar a las sobrevivientes y sus comunidades, y reconocer el trabajo que queda por hacer.
La concientización también es una forma clave de promover la comprensión pública de los problemas, hacer visibles los recursos en la comunidad y reafirmar el compromiso del condado de Multnomah de prevenir y responder a la violencia doméstica y sexual, dijo Meieran.
La Oficina de Coordinación de Violencia Doméstica y Sexual del Condado de Multnomah brinda una serie de servicios informados sobre el trauma y culturalmente receptivos a los sobrevivientes de violencia doméstica y sexual y otros miembros de la comunidad, que incluyen vivienda segura, recursos económicos flexibles y otro apoyo que promueve la estabilidad.
La oficina también financia programas y organizaciones que brindan conexión continua con defensores, grupos de apoyo a sobrevivientes, programas de empoderamiento económico, asistencia para la recuperación del crédito, vivienda, servicios legales y otros servicios de apoyo.
Entre los socios del condado se encuentra el Centro de Jóvenes y Familias Nativos Americanos, que comenzó a ofrecer un programa de apoyo para víctimas de violencia doméstica en 2000. La combinación de un programa de este tipo con medidas dirigidas a los jóvenes inicialmente causó sorpresa, dijo el representante Sánchez a los comisionados.
Uno de cada 15 niños será testigo de violencia doméstica, lo que los expondrá a sentimientos de terror, aislamiento, culpa, impotencia y dolor y los pondrá en mayor riesgo de comportamiento delictivo y abuso de sustancias.
“La realidad es que los jóvenes, lamentablemente, son los principales destinatarios de las luchas que ocurren cuando sus familias están en situaciones de violencia doméstica”, dijo Sánchez, quien también se desempeña como director de servicios familiares de NAYA.
La financiación del condado también apoya programas que ayudan a los sobrevivientes de violencia doméstica a hacer valer sus derechos legales.
“Estudios han demostrado que el acceso a servicios legales es uno de los factores más importantes para determinar si las sobrevivientes logran separarse de sus parejas abusivas”, afirmó Haan. “El miedo a perder la custodia de sus hijos y la falta de independencia económica son dos de los mayores obstáculos que enfrentan las sobrevivientes y que les impiden alcanzar la seguridad para ellas y sus familias”.
Servicios de Asistencia Legal representa a aproximadamente 1,000 sobrevivientes de violencia doméstica al año en procedimientos de órdenes de protección, casos de custodia de menores y divorcios. El bufete ofrece representación gratuita a sobrevivientes de bajos recursos de violencia doméstica y sexual en casos de derecho familiar y civil.
“Los fondos proporcionados por el condado nos han permitido atender a miles de sobrevivientes de violencia doméstica a lo largo de los años y les han ayudado a igualar las condiciones con sus abusadores en los tribunales”, dijo Haan.
La presidenta del condado de Multnomah, Deborah Kafoury, dijo que espera que la proclamación del jueves envíe un mensaje claro a los sobrevivientes de violencia doméstica y agresión sexual de que no están solos.
Si usted o alguien que conoce está experimentando una situación peligrosa o violenta, busque ayuda comunicándose con una de estas organizaciones:
- Call to Safety , una línea de crisis de violencia doméstica y sexual las 24 horas, 888.235.5333 o calltosafety.org.
- El Programa Hispano - Proyecto UNICA - Línea de Crisis, 503.232.4448 .
- The Gateway Center for Domestic Violence Services , 10305 E. Burnside, Portland, un servicio de atención sin cita previa para casos de violencia doméstica, abierto de lunes a viernes de 9:00 a. m. a 4:00 p. m.
