Andrea Bunch y su hijo, Michael, salieron del taxi e inmediatamente quedaron encantados con las maravillas que había dentro y fuera de su nuevo apartamento.
Michael se quedó en el pasillo que conducía a su puerta para tocar el balancín y los juegos infantiles que estaban afuera. Ambos se fijaron en cosas como la chimenea y la bañera.
Y luego estaba el refrigerador, listo y esperando con comida. Michael aplaudió con los macarrones con queso, y luego con el pastel de calabaza, justo a tiempo para Acción de Gracias. Podía distinguir qué tipo de pastel era, dijo, señalando la etiqueta, "porque tiene una calabaza encima".
Andrea y Michael estuvieron entre las tres primeras familias en mudarse del albergue a apartamentos este mes gracias a la campaña "Hogar para las Fiestas" del condado de Multnomah y Portland. La campaña, lanzada el 13 de noviembre, busca ayudar 40 families leave el albergue antes del 15 de enero.
Andrea y Michael llevaban desde julio en el Centro Familiar de Soluciones Humanas, ubicado en la avenida 162 SE y Stark. Las estancias más largas son cada vez más frecuentes, ya que los altos precios de la vivienda y las bajas tasas de desocupación dificultan que las familias encuentren unidades asequibles. Pero el miércoles, antes del Día de Acción de Gracias, por fin se instalaron en su propio hogar en el centro de St. Johns.
Andrea dijo que estaba contenta por la estabilidad y seguridad de un apartamento, un lugar donde ella y su hijo de 4 años podían hacer cosas simples que otras familias darían por sentado: bañarse, cocinar y comer juntos en una mesa privada.
—No se trata de mí —dijo Andrea—. Se trata de él.
Un llamado a sumarse a la campaña
Andrea y Michael se alojan en una unidad proporcionada por WDC Properties, a través de su marca de apartamentos multifamiliares ekoLiving. Hogar para las Fiestas se creó a partir de una convocatoria a propietarios dispuestos a contribuir con unidades disponibles.
A cambio, los tres proveedores de refugios familiares del condado, Human Solutions, Community of Hope y Portland Homeless Family Solutions, trabajarán con familias y propietarios para encontrar una opción adecuada y ofrecer servicios de apoyo destinados a ayudar a las familias a tener éxito.
Muchas familias en albergues cuentan con los ingresos o subsidios necesarios para prosperar en un apartamento. Simplemente les está costando más que nunca encontrar un lugar.
El equipo de WDC afirmó haberse enterado de la iniciativa a través de informes de prensa tras su lanzamiento y haber contactado a Human Solutions. Quieren animar a otros propietarios a hacer lo mismo. Más tarde el miércoles, otra familia se mudaría a una unidad de ekoLiving. El propietario, Mark Madden, ha ofrecido hasta ocho unidades adicionales para ayudar a las familias a salir del refugio.
"Les deseamos a las familias unas felices fiestas", declaró WDC Properties en un comunicado. "Esperamos que otros propietarios y promotores se unan a este programa para brindar refugio a más familias este invierno".
Hasta ahora, la respuesta a la campaña ha sido abrumadora. Además de las unidades ofrecidas por WDC Properties, los asesores de vivienda de los tres albergues del condado están revisando una lista de casi tres docenas de apartamentos adicionales que esperan sean ideales para familias listas para aprovechar la oportunidad. Otra madre y su hija se mudaron a un apartamento propio el martes.
Si está interesado en ofrecer una unidad, puede enviar un correo electrónico home@humansolutions.org o visitar www.humansolutions.org . Los navegadores responderán a los correos electrónicos en un día hábil.
Por favor, haga una donación al Community Warehouse
Los socios de la campaña también quieren que los vecinos participen, incluso si no tienen un apartamento que ofrecer. Cualquier persona puede donar artículos para el hogar y muebles al Community Warehouse , ubicado en 3969 NE Martin Luther King Jr. Blvd., así como tarjetas de regalo para tiendas como Fred Meyer. Esto es especialmente importante, dado que los socios esperan un aumento en el número de familias que se mudan a sus propias casas.
Las familias que sobreviven en refugios a menudo carecen de muchas pertenencias, y mucho menos de los muebles necesarios para convertir un apartamento vacío en un hogar. Normalmente, un proveedor puede tardar hasta una semana o más en conseguir esas cosas. WDC Properties donó muebles para el apartamento de Andrea el miércoles.
Michael se sentó en el sofá un rato y luego volvió al patio. Finalmente, volvió al refrigerador, donde sacó los macarrones con queso una vez más. Andrea quitó la tapa y metió el recipiente en el microondas.
Michael lo quería no solo en un tazón, sino en los tres platos apilados debajo. Era su primera comida en su nuevo hogar. Andrea dijo que espera que la estabilidad del apartamento la ayude a buscar trabajo y a que Michael empiece el kínder.
Iba a pasar el resto de su primer día relajándose y acomodándose. Pero tenía otros planes para Acción de Gracias.
Dijo que solo por una noche volvería al refugio de Human Solutions para disfrutar de una cena navideña. Ahora está sola, dijo, pero quería agradecer a todos los amigos que encontró y a todo el personal que la ayudó a cambiar su vida.
