Cuando el cielo se llena de smog o humo, los viajeros recurren a mascarillas, pañuelos e incluso a los cuellos de sus camisas. Pero hay pocas maneras efectivas de protegerse de las diminutas partículas en el aire. Las mascarillas antipolvo que se encuentran comúnmente en las ferreterías impiden el paso de partículas grandes como el aserrín. No protegen los pulmones del humo.
Los respiradores N95 o P100, especialmente diseñados, pueden ser útiles. Pero esto es lo que mucha gente desconoce:
El respirador proporciona cierta protección, pero sólo si se usa correctamente.
No están diseñados para niños.
No funcionarán tan bien para personas con vello facial.
Los respiradores ajustados pueden dificultar la respiración y pueden hacer que el usuario pase mucho calor.
“Recibimos muchas preguntas sobre el uso de mascarillas durante la temporada de incendios forestales. En resumen, no las recomendamos”, según la Autoridad de Salud de Oregón. “Aunque los respiradores, como el N95, pueden proteger contra el humo, deben ser ajustados correctamente por un profesional capacitado. En definitiva, simplemente recomendamos limitar la exposición al aire con humo tanto como sea posible”.
En cambio, cuando el humo hace que el aire sea insalubre, los funcionarios instan a las personas a:
Evite las actividades vigorosas al aire libre
Planifique el tiempo de juego en interiores para los niños
Mantenga las ventanas y puertas cerradas y encienda el aire acondicionado si hace calor.
Utilice un filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) si tiene uno
Realice un seguimiento de la calidad del aire en su área en el mapa de calidad del aire del DEQ