Tras años viviendo en la calle, Gwyn y Dan, una pareja de Portland, sentían que volver a una vivienda estable nunca sería posible. Pero gracias a los servicios de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar , se han mudado a una vivienda de apoyo permanente y sienten una nueva esperanza.
“Lo es todo”, dijo Gwyn. “Es seguridad, es protección, es comodidad. Es mi hogar”.
La pareja estuvo sin hogar durante años y no encontraba una salida. Se mudaron a Portland desde Florida con la esperanza de encontrar trabajo, pero las lesiones persistentes de un accidente dejaron a Gwyn con una infección en la cadera, impidiéndole caminar.
Dormían en una camioneta, y cada día era una lucha para cubrir sus necesidades básicas. "Necesito ducharme. Necesito recoger mi correo. Necesito ir a mis citas médicas", dijo Gwyn, explicando que todas esas tareas básicas eran difíciles cuando no tenían techo. A veces, la pareja se pasaba el día mendigando solo para conseguir los 14 dólares que necesitaban para ducharse en una parada de camiones en Troutdale.
“Una vez que estás en la calle, te quedas atrapado en esa situación”, dijo Dan.
Para ellos, el primer paso para acceder a los servicios fue una estancia en un refugio para casos de clima severo. Allí conocieron a un empleado del condado que les habló de los servicios que ofrece la Oficina Conjunta y les recomendó que se pusieran en contacto con el proveedor de refugios Do Good Multnomah.
“Nos inscribió en algunos refugios”, dijo Dan. “Y pasaron casi seis meses antes de que nos llamaran y nos dijeran que tenían camas disponibles en Arbor Lodge”.
La pareja se quedó durante ocho meses en el refugio Arbor Lodge , que actualmente está cerrado por renovaciones, pero volverá a abrir como refugio a largo plazo en 2024. Arbor Lodge es propiedad del condado de Multnomah, y los servicios son proporcionados por Do Good Multnomah con fondos de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar .
En el refugio, por fin pudieron cubrir sus necesidades básicas. Además de recibir protección contra las inclemencias del tiempo, les servían dos comidas al día y tenían acceso a duchas, wifi y cargadores de teléfono. Y, lo más importante, tenían acceso a los servicios de Do Good Multnomah.
"Es un refugio con pocas barreras, así que te reciben donde estés", dijo Gwyn, y añadió que era significativo "tener gente con quien hablar y guiarte en la dirección correcta. Recibir el apoyo que necesitas".
No se dieron cuenta de que encontrar vivienda sería una posibilidad hasta que vieron los cambios en la vida de otras personas en el albergue. "Había visto a mucha gente que había pasado por allí conseguir alojamiento, y eso fue lo que me dio esperanza", dijo Gwyn.
Tras realizar las evaluaciones necesarias para acceder al sistema de Acceso Coordinado , se determinó que cumplían los requisitos para recibir vivienda con apoyo permanente, que combina vivienda asequible con gestión de casos y servicios sociales. A principios de 2023, pudieron mudarse a su nuevo apartamento.
Ahora que tienen vivienda, pueden centrarse en seguir adelante. Ambos pueden recibir atención médica que habían postergado durante mucho tiempo, incluyendo la cirugía de reemplazo de cadera de Gwyn. Dan podrá concentrarse en obtener su GED y encontrar trabajo.
Han hecho de su apartamento un hogar y recientemente adoptaron un gato llamado Pipsqueak.
“Es una oportunidad para empezar una nueva vida”, dijo Gwyn. “Simplemente te inspira a querer seguir por el buen camino”.
Gwyn dijo que algún día quiere ayudar a las personas de la misma manera que ella y Dan han sido ayudados, y dijo que está interesada en convertirse en proveedora de pares.
"No habría podido llegar hasta aquí sin ayuda", dijo Gwyn. "Quiero devolver lo que me dieron".
Escuche más de la historia de Gwyn y Dan en el último episodio de "Out of the Streets of Portland", un podcast de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar.
