El senador estadounidense Jeff Merkley destacó las inversiones federales en prevención de incendios forestales, preparación para terremotos e infraestructura que ha estado trabajando para asegurar en el Congreso. En una comparecencia en el este del condado de Multnomah a principios de este mes, destacó cómo los miembros de la comunidad también desempeñan un papel fundamental en la preparación ante desastres.
"Lo llamamos el método del Este del Condado", dijo Merkley a unas 80 personas en la reunión del Foro del Este del Condado en octubre en Gresham. "Todos deben hacer lo que puedan con antelación para prepararse ante una emergencia".
La senadora junior de Oregón, quien aún reside en el Distrito Escolar David Douglas , participó en el foro de octubre organizado por la comisionada del condado de Multnomah, Lori Stegmann . Mensualmente, la comisionada Stegmann convoca el foro para compartir información y coordinar políticas y programas para la región comprendida entre la Avenida 82 en Portland, al este, y el río Sandy.
Merkley recordó que cuando era un legislador más joven en Salem, estaba muy preocupado de que East County fuera ignorado, e hizo gran parte de la misma organización que Stegmann en torno a la seguridad pública y la asequibilidad de la vivienda: "¡Así que, bien hecho!", le dijo a Stegmann.
La reunión del 3 de octubre contó con presentaciones de Chris Voss, Director de Gestión de Emergencias del Condado de Multnomah ; Kelle Landavazo, Gerente de Emergencias de la Ciudad de Gresham; y Carolina Gómez, Directora de Servicios Integrados de Instalaciones y Seguridad en el Hogar . Puede ver la presentación completa aquí .
La reunión le brindó a Merkley la oportunidad de destacar lo que está impulsando en el Comité de Asignaciones del Senado, que el mes pasado aprobó un amplio proyecto de ley de preparación. El siguiente paso para este proyecto de ley es una votación en el pleno del Senado y, eventualmente, su fusión con un proyecto de ley homólogo de la Cámara de Representantes de EE. UU. para su aprobación por ambas cámaras y su promulgación.
Entre las asignaciones se encontraban planes para prevenir incendios forestales. "Necesitamos reducir drásticamente nuestros bosques para que se parezcan más a un bosque natural de segundo crecimiento y así ofrecer resistencia a los incendios que hemos visto en Oregón", dijo Merkley. Añadió que el gobierno federal sigue gastando el triple en la extinción de incendios que en la prevención. "Y si no tenemos bosques más resilientes al principio, tendremos más incendios al final. Y es un ciclo difícil de romper".
Después de pasar varias semanas en el Centro de Operaciones de Emergencia del Condado de Multnomah durante el incendio de Eagle Creek de 2017 , el Comisionado Stegmann comentó: "Vimos a los socios y agencias de la comunidad unirse en respuesta sin problemas, debe haber soluciones políticas e inversiones para que esto sea más fácil cuando, no si, enfrentamos nuestro próximo desastre natural".
El proyecto de ley también incluye un sistema de alerta temprana de terremotos llamado "Shake Alert" para brindar a las comunidades la información más temprana posible sobre un temblor. También le gustaría que las comunidades tuvieran mapas para que los residentes puedan ver claramente dónde se encuentran sus zonas de falla.
Una tercera área de enfoque es la Ley de Reparación del Transporte Terrestre para los Estadounidenses, que destina mil millones de dólares a preparar la infraestructura contra desastres. Esto incluye desde el traslado de escuelas en zonas de tsunamis e inundaciones a terrenos más altos hasta el aseguramiento de viviendas en zonas propensas a terremotos, como el condado de Multnomah.
Pero dijo que no se puede subestimar el hecho de que cada uno de nosotros tiene que prepararse para lo peor.
“La primera persona que va a ver cómo estás en un desastre no va a ser el personal de emergencias, sino tu vecino” y “entre las organizaciones de tu vecindario, aquí es donde se hace el trabajo”.
El Foro de Asuntos del Este del Condado, que se celebra mensualmente, reúne a socios y miembros de la comunidad para debatir las prioridades del este del Condado de Multnomah. Si bien la conversación de octubre se centró en las iniciativas locales y regionales para fortalecer la resiliencia ante emergencias y en las medidas que pueden tomar los vecinos y las organizaciones para prepararse, los próximos temas abarcarán la educación, el acceso a servicios, el desarrollo económico, el transporte, los parques y los espacios verdes. El foro también sirve como centro de contactos e información para las iniciativas multisectoriales del este del Condado. Para suscribirse a las actualizaciones, comuníquese con la oficina del Comisionado Stegmann en District4@multco.us
