Los líderes del Departamento de Salud comparecieron el martes ante la Junta de Comisionados del Condado, en su calidad de Junta de Salud, para exponer sus prioridades para mejorar la salud pública. El departamento ha reducido más de 40 conceptos seleccionados de grupos comunitarios y consejos asesores a siete recomendaciones.
Deberíamos restringir la venta de productos de tabaco saborizados y de nicotina, que son más atractivos para los jóvenes y causan dramáticas disparidades de salud entre los residentes blancos y afroamericanos, dijo el martes la directora de Salud Pública, Rachael Banks.
Otras recomendaciones incluyen:
Elaborar una política de adquisición de alimentos saludables
Crear un plan para abordar el consumo de múltiples sustancias
Ampliar la recopilación y el análisis de datos sobre suicidio
Adoptar una política de prevención de la violencia en todo el condado
Consideren regulaciones más estrictas sobre el alcohol
Adopte Visión Cero para hacer las carreteras más seguras para ciclistas y peatones
Las recomendaciones son el resultado de una serie de presentaciones de un año de duración ante la Junta sobre las principales causas de muerte y disparidades de salud entre las comunidades de color, tanto por parte de funcionarios de salud como de la Junta Asesora de Salud Pública del Condado.
Casi el 60 % de los estadounidenses padece una enfermedad crónica, la mayoría de las cuales son prevenibles. De hecho, las autoridades sanitarias estiman que una dieta más saludable, más ejercicio y dejar de fumar podrían reducir la tasa de accidentes cerebrovasculares y diabetes en un 80 % y las tasas de cáncer en un 40 %.
Los cambios en el estilo de vida y la seguridad comunitaria beneficiarían desproporcionadamente a las comunidades de color, que sufren desproporcionadamente enfermedades crónicas, violencia y lesiones. El costo anual estimado de las desigualdades en salud en el condado de Multnomah es de $442 millones, incluyendo $332 millones por mortalidad prematura y $92 millones en costos directos de atención médica.
“Algunas políticas que presentaremos podrían tener un impacto en las empresas. Y sin duda escucharán argumentos sobre el costo para las empresas”, dijo Banks a la Junta. “Pero es importante recordar el costo para la sociedad de no actuar y el costo de seguir permitiendo que la industria se beneficie de la muerte y la enfermedad de las comunidades vulnerables, incluyendo a los jóvenes y las comunidades de color”.
Las recomendaciones surgen tras años de audiencias públicas, sesiones de escucha comunitaria y reuniones de consejos asesores. A partir de 2009, ACHIEVE y REACH reunieron a las partes interesadas para realizar evaluaciones comunitarias e identificar las prioridades de salud entre las personas de color, en particular los residentes negros.
En colaboración con la Alianza para la Equidad en la Salud de Oregón, la División de Salud Pública creó un Plan de Mejora de la Salud Comunitaria , que identifica 150 estrategias de salud y seguridad. A principios de este año, la Junta Asesora de Salud Pública del condado propuso que la Junta de Salud se centrara en nueve áreas, comenzando por la nicotina, la nutrición y la seguridad vial.
Desde entonces, los funcionarios de salud pública han intervenido, investigando las mejores prácticas, hablando con otras jurisdicciones, revisando la literatura, examinando la evidencia, explorando cuestiones legales y considerando la capacidad del país para actuar.
“Nos centramos en las políticas que impulsarán el cambio en las principales causas de muerte”, declaró Banks a la Junta. “Y dónde se encuentran las acciones políticas claras y el papel que debe desempeñar la junta”.
“La sesión informativa anterior nos preparó para una conversación interesante sobre los próximos pasos en materia de políticas”, dijo la comisionada Jessica Vega Pederson. “Tenemos la suerte de contar con tantas aportaciones de expertos y de la comunidad, así como con el trabajo de salud pública en otras jurisdicciones”.
Consumo de múltiples sustancias
“Cuando pensamos en el consumo y abuso de sustancias, es un factor muy visible que afecta la salud, y la gente tiende a pensar inmediatamente en los opioides, pero también tenemos un aumento alarmante en las muertes por estimulantes y en las muertes atribuidas al abuso de estimulantes y opioides”, declaró la Dra. Jennifer Vines, Subdirectora de Salud, a la Junta el martes. “Y también debemos considerar el alcohol... Espero demostrar que debemos abordar todas las sustancias peligrosas en conjunto”.
Vines describió distintas oleadas de abuso de opioides, que comenzaron en 2009 con un aumento en el uso indebido de medicamentos recetados, lo que condujo a un resurgimiento del consumo de heroína y, finalmente, a la introducción de opioides sintéticos como el fentanilo. Originalmente considerada una epidemia de la población rural blanca estadounidense, las tasas de sobredosis de opioides sintéticos están aumentando ahora con mayor rapidez entre las comunidades racializadas.
Vines solicitó a la Junta que considerara ampliar el apoyo a tratamientos con asistencia médica , como la metadona y la buprenorfina, que mejoran las tasas de recuperación de las personas con adicción a los opioides. También solicitó a la Junta que considerara la creación de un grupo de trabajo que estableciera prioridades y objetivos para su implementación.
Alcohol
Vines también solicitó a la Junta que considerara el alcohol como una droga que merece una regulación más estricta. Mientras que 5 personas por cada 100,000 mueren cada año por drogas ilícitas en Oregón, 40 personas por cada 100,000 mueren por el alcohol. Los efectos a corto plazo incluyen sobredosis e intoxicaciones, así como accidentes automovilísticos. Los efectos a largo plazo incluyen hipertensión arterial, daño hepático y cáncer.
En el condado de Multnomah, la mitad de los adultos jóvenes reportan consumir alcohol en exceso o drogas cada mes, y la mayoría afirma que el alcohol es fácil de conseguir, afirmó Vines. El Departamento de Salud recomendó que los comisionados consideren restricciones más estrictas a la venta y publicidad de alcohol.
“El lugar importa. Lo que los jóvenes ven y a lo que tienen acceso importa”, dijo.
Suicidio
Cada año, en el condado de Multnomah, 124 personas se suicidan. La tasa de suicidio juvenil ha aumentado un 50 % a nivel nacional desde el año 2000, y el acceso a armas de fuego incrementa el riesgo, según informó a la Junta la Dra. Namisha Gokaldas, directora médica de los Servicios de Salud Mental y Adicciones. Sin embargo, uno de cada tres hogares con niños tiene armas de fuego.
Para que el condado elabore una estrategia de prevención eficaz, necesita acceder a datos completos y oportunos. Sin embargo, el estado tarda dos años en proporcionar a los condados sus datos sobre suicidios.
“¿Es eso normal?” preguntó la comisionada Sharon Meieran.
"Es normal en Oregón", dijo Gokaldas. "Un aspecto en el que queremos trabajar más es obtener datos de manera oportuna y ampliar el monitoreo y el análisis. No contamos con un enfoque sistemático".
Gokaldas solicitó a la Junta que considerara apoyar una política de recopilación y análisis de datos más exhaustivos para definir un mejor enfoque de prevención. Algunos de los datos más fiables serían los intentos de suicidio, en lugar de los intentos consumados, afirmó. Los intentos indican que la persona está en riesgo y dan tiempo para intervenir.
“Sí, podemos profundizar en los suicidios consumados, pero ¿cómo intervenimos?”, preguntó. “El condado de Washington ha realizado un trabajo extraordinario en este ámbito”.
Violencia, calles seguras y nutrición
Otras recomendaciones incluyeron el establecimiento de una política de prevención de la violencia basada en medidas de intervención y prevención, como mentores, programas de preparación laboral y apoyo familiar. La prevención de la violencia comienza por prevenir experiencias vitales adversas, afirmó el Dr. Frank Franklin, director de los Servicios de Epidemiología Comunitaria de la División de Salud Pública del Condado de Multnomah.
El director de Salud Pública, Banks, también presentó recomendaciones para la adopción de una política de Visión Cero que aumente la seguridad vial para peatones y ciclistas. Cada año, en el condado de Multnomah, un promedio de 41 personas mueren en accidentes de tráfico.
“Pero la carga va más allá de ese accidente”, dijo Banks. Por cada persona fallecida, 8 son hospitalizadas y 99 reciben tratamiento y son dadas de alta. Los residentes afroamericanos tienen más del doble de probabilidades de ser víctimas que los residentes blancos.
“Por lo tanto, el impacto es mucho más amplio”, dijo.
Banks también recomendó políticas para mejorar el acceso a alimentos saludables en un condado donde menos de una de cada cuatro personas come al menos cinco porciones al día de frutas y verduras, donde más de uno de cada diez estudiantes de secundaria son obesos y donde uno de cada cinco niños padece inseguridad alimentaria.
Banks instó a la Junta a considerar la creación de pautas nutricionales para todo el condado para los alimentos y bebidas comprados en el condado, y cualquier alimento servido en las instalaciones del condado, como las cárceles.
La presidenta Deborah Kafoury agradeció a los panelistas por las recomendaciones.
“Cada uno de nosotros en esta Junta sabe que debido a que enfrentaremos presupuestos difíciles en los próximos años, necesitaremos avanzar con prudencia y priorizar aquellas decisiones políticas que marcarán la mayor diferencia”, dijo la presidenta Deborah Kafoury.
