Los jóvenes hablaron sobre la necesidad de hablar sobre salud mental y las barreras para hacerlo: la falta de acceso a consejeros, recursos para padres y maestros, y pocas herramientas para lidiar con la presión de las redes sociales y otras fuentes.
Una de las cosas más importantes que cualquier persona puede hacer, especialmente los adultos, los legisladores, los padres y los tutores, es dejar de considerar la enfermedad mental como algo que afecta a un niño o algo negativo. En su lugar, enfóquese en que es algo diferente y único que lo caracteriza, y que quizás le impide vivir la mejor calidad de vida posible. Dijo Emma H.
Emma habló en el primer foro juvenil sobre salud mental del condado de Multnomah el sábado 22 de febrero. El evento fue patrocinado por la comisionada Sharon Meieran , quien dijo que, como madre, como médico de sala de emergencias y como comisionada del condado, la salud mental de los jóvenes es importante. Ella organizó el evento para que los responsables de las políticas pudieran escuchar directamente a los jóvenes.
Más de 230 jóvenes y adultos se unieron al Comisionado Meieran y al Senador estadounidense Ron Wyden en la cumbre en el Auditorio McGuire de la Universidad Warner Pacific.
El senador Wyden dijo: “La salud mental de los jóvenes es un tema de conversación fundamental, no solo por las estadísticas, sino también porque sabemos que será un desafío cada vez mayor dado el estrés de la sociedad moderna”.
La comisionada Meieran es médica de urgencias en ejercicio y ha utilizado su experiencia en primera línea atendiendo a personas en crisis para fundamentar su labor de políticas y defensa en materia de salud mental, prevención del abuso de sustancias, coordinación de servicios para los más vulnerables y otras áreas políticas. En 2018, dirigió la elaboración de un importante informe del condado sobre su sistema de salud mental, revelando una desconexión entre los objetivos del sistema y la percepción que tiene de él un número significativo de partes interesadas. El informe detectó desafíos para abordar la salud mental de los jóvenes, especialmente de los jóvenes en edad de escuela secundaria. La comisionada Meieran patrocinó el Foro para escuchar directamente a los jóvenes sobre los problemas que enfrentan y sus ideas para encontrar soluciones. "Quería trabajar con el senador Wyden para crear un foro donde los responsables políticos y los líderes educativos pudieran escucharlos directamente", declaró en el Foro.
El evento comenzó con los comentarios de dos moderadores, Jason Anajovich, estudiante de la preparatoria Madison, y Vivian Le, estudiante de la preparatoria David Douglas . El senador Wyden y el comisionado Meieran intervinieron brevemente. Posteriormente, los facilitadores de las mesas juveniles dirigieron debates en grupos pequeños para recopilar ideas y perspectivas sobre tres preguntas de debate de los jóvenes presentes. Uno o dos legisladores se sentaron en cada mesa para escuchar el debate dirigido por los jóvenes. Después de cada debate en grupo pequeño, los jóvenes ofrecieron comentarios en el grupo grande. La facilitadora gráfica, Nitya Wakhlu, grabó los comentarios, creando una representación visual del debate.
Jason Anajovich dijo: «Quería estar aquí hoy porque todos los miembros de mi familia inmediata, incluyéndome a mí, viven con una enfermedad mental. Todos mis amigos de la escuela viven con salud mental, y tardé 17 años en explicarme por fin el lenguaje que necesitaba para entender lo que creía que me pasaba... Tardé 17 años en explicarme que lo que siento no refleja cómo debería vivir. Nadie debería pasar por eso».
El facilitador de la mesa, Jesse F., señaló: «Nuestro grupo planteó dos ideas principales. Una era abordar el factor comunicativo al hablar sobre salud mental. La otra era el impacto de las redes sociales en ver a otros que parecen tener una vida perfecta, mientras que tú quizás no lo tengas todo. Esa idea de ver los logros de los demás y sentir que quizás no eres suficiente».
Kevin Fitts, defensor de la salud mental, asistió al Foro para escuchar a los jóvenes. Dijo: «Hay niños que no se sienten populares, y encajar es fundamental. Si no encajas en esa estructura, simplemente se da por sentado que todos los niños tienen la misma experiencia».
Entre los formuladores de políticas que asistieron se encontraban el senador estatal Lew Frederick ; las representantes estatales Andrea Salinas y Tawna Sanchez ; la asesora de educación K-12 de la gobernadora Kate Brown, Lindsey Capps ; la directora de desarrollo juvenil del estado de Oregón, Serena Stoudamire Wesley ; los miembros de la junta escolar pública de Portland Julia Brim-Edwards , Eilidh Lowery y Rita Moore ; la miembro de la junta escolar de Gresham-Barlow, Amanda Orozco-Beach; la directora del distrito de servicios educativos de Multnomah, Katrina Doughty; la directora del departamento de salud del condado de Multnomah , Patricia Charles-Heathers ; y la directora de la división de servicios de salud mental y adicciones del condado de Multnomah, Ebony Clarke .
“Quiero agradecer a todos los que asistieron al evento de hoy”, dijo el Comisionado Meieran. “Me impresionó mucho la valentía, la brillantez, la creatividad y la fuerza de cada uno de los jóvenes que asistieron. Compartieron importantes reflexiones e ideas que captamos durante el evento”.
La oficina de la Comisionada Meieran recopilará las notas e ideas recopiladas durante el evento y compartirá el resumen con todos los asistentes, así como con los responsables políticos y los líderes educativos. Espera con interés las oportunidades para promover las ideas planteadas por los jóvenes y ofrecer futuras oportunidades para involucrarlos directamente en esta defensa.
