Las tasas de muertes por accidentes de tráfico están aumentando en la región metropolitana de Portland, lo que refleja una tendencia observada en todo Estados Unidos. El aumento más pronunciado en el condado de Multnomah se da en el número de peatones atropellados por conductores. Las personas mayores de 65 años, las personas negras , indígenas y de color (BIPOC), las personas con bajos ingresos y las personas sin hogar tienen una probabilidad desproporcionadamente mayor de morir o sufrir lesiones graves en accidentes de peatones, bicicletas o vehículos.
Estas son algunas de las conclusiones publicadas hoy en un nuevo informe de la División de Salud Pública del Condado de Multnomah, que presenta un resumen de las tendencias regionales de mortalidad por accidentes de tráfico y sus factores contribuyentes, evaluados desde una perspectiva de salud pública. Dado que todas las muertes relacionadas con el tráfico son prevenibles, el informe describe tendencias —como el aumento de vehículos más grandes y pesados, como las SUV, en circulación—, así como recomendaciones a las agencias de planificación del transporte y a los responsables de la toma de decisiones para prevenir las muertes de forma más eficaz mediante la aplicación de mejores políticas de diseño, operación y transporte para crear un sistema de transporte más seguro.
Este informe nos afecta profundamente, ya que el Condado de Multnomah perdió trágicamente a dos empleados en accidentes de tránsito en las últimas seis semanas. Lamentamos estas pérdidas e insistimos en soluciones que eviten estas muertes sin sentido en el futuro —declaró la presidenta Jessica Vega Pederson—. El trabajo para abordar las muertes por accidentes de tránsito y aumentar la seguridad en nuestras calles ha impulsado mi trabajo como funcionaria electa desde el principio, ya que este trabajo se centra en garantizar que las personas y las familias puedan vivir y prosperar en sus lugares de origen.
Según el informe de Metro de 2019 sobre muertes por accidentes de tránsito , los accidentes de tránsito son la principal causa de lesiones y muertes evitables en el condado de Multnomah para personas de entre 5 y 24 años, y la segunda causa principal de lesiones y muertes no intencionales para personas de entre 25 y 84 años. Y el número de muertes solo ha seguido aumentando.
Datos de la Oficina del Médico Forense del Condado de Multnomah muestran que, de 2015 a 2019, hubo un promedio de 60 muertes por accidentes de tránsito al año en el condado. Sin embargo, de 2020 a 2021, hubo un total de 170 muertes por accidentes de tránsito, lo que resultó en un promedio anual de 85 muertes por accidentes de tránsito, un aumento del 42 %.
El informe también encontró que las personas sin hogar enfrentan un riesgo desproporcionado, representando el 24% de todas las muertes por accidentes de tránsito en 2020 y 2021. La mayor tasa y riesgo de muertes por accidentes de tránsito entre esta población resulta de la combinación de vivir en entornos cercanos a la carretera y el mayor nivel de exposición por estar afuera la mayor parte del tiempo.
Los datos también revelaron que sustancias como el alcohol y otras drogas estaban presentes en la mayoría de los accidentes mortales, independientemente del modo de transporte, incluidos peatones, ciclistas, motociclistas y personas en vehículos.
Las pruebas toxicológicas indicaron que el 84 % de los peatones y el 85 % de las personas en vehículos que fallecieron dieron positivo en al menos una sustancia. Sin embargo, esto no indica necesariamente que las personas estuvieran intoxicadas al momento de su muerte, ya que algunas sustancias, como los cannabinoides (marihuana), pueden detectarse en el organismo mucho después de que sus efectos hayan desaparecido.
La situación de la vivienda y el consumo de sustancias deben considerarse factores ajenos al control de los sistemas e infraestructura de transporte que contribuyen significativamente al riesgo de muerte por accidente de tráfico. La División de Salud Pública reconoce que, si bien el diseño de calles para moderación del tráfico puede contribuir significativamente a un sistema de transporte seguro, debemos seguir abordando los factores contextuales trabajando para proporcionar vivienda y servicios de salud mental y conductual.
El informe recomienda utilizar un enfoque de "sistema seguro" para el diseño del sistema de transporte, que desvíe la atención sobre las muertes por accidentes de tránsito de la responsabilidad individual y la enfoque en las decisiones sobre políticas de transporte y el diseño vial. Este enfoque reduce el riesgo para conductores, peatones y ciclistas mediante cambios en la infraestructura y las operaciones. Estas recomendaciones buscan equilibrar el rol limitado del Condado como agencia de transporte con su rol más amplio como Autoridad Local de Salud Pública.
"El informe sobre muertes en accidentes de tránsito es un llamado a la acción para trabajar colectivamente en la adopción e implementación de cambios en políticas, sistemas y ambientes que protegerán y promoverán la salud y el bienestar de todos los residentes del condado", dijo Brendon Haggerty, gerente del programa de Hogares y Comunidades Saludables.
El informe centra sus recomendaciones para mejorar la seguridad vial en seis categorías:
- Velocidades seguras
- Vehículos seguros
- Usuarios seguros de la carretera
- Carreteras seguras
- Optimización del sistema de servicios médicos de emergencia
- Movilidad segura para todos los modos de transporte
La División de Salud Pública contó con la ayuda del Consejo Asesor de Salud Pública del Condado de Multnomah para la elaboración y revisión de las recomendaciones del sistema seguro. El Consejo Asesor está compuesto por entre 15 y 17 miembros de todo el Condado de Multnomah, quienes asesoran en el desarrollo de estrategias a largo plazo que aborden las principales causas de muerte y discapacidad en el condado.
Las principales recomendaciones que apoya el Consejo Asesor son la adopción de una política de velocidad segura, la realización de inversiones en diseños de calles que han demostrado ser eficaces para calmar el tráfico y la promoción de un cambio del sistema a largo plazo ampliando la aplicación automatizada de la ley, como las cámaras de tráfico, y reformando las multas y las tarifas.
El informe se puede encontrar
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