“Es solo cuestión de descubrir qué necesitan”: un nuevo puesto financiado por la Medida de Servicios de Vivienda de Apoyo ayuda a cerrar la brecha para las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo que se encuentran sin hogar.
Si bien la falta de vivienda es un desafío para cualquiera, las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo pueden ser especialmente vulnerables. Sin embargo, durante mucho tiempo, existió una brecha entre los servicios para personas sin hogar y los servicios para personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo, lo que generó desafíos para quienes tienen necesidades interrelacionadas.
Eso comenzó a cambiar en 2022, cuando Takiah McCullough fue contratada como la primera especialista en vivienda de apoyo del condado de Multnomah enfocada en ayudar a las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo, un rol que fue posible gracias a la financiación de la Medida de Servicios de Vivienda de Apoyo .
Para McCullough, quien trabaja para la División de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo del Departamento de Servicios Humanos del Condado , un objetivo principal de su trabajo es hacer un seguimiento de una lista de clientes que se autoidentificaron como personas con una discapacidad intelectual o del desarrollo cuando solicitaron vivienda a través del sistema de acceso coordinado de la Oficina Conjunta.
“Principalmente, mi trabajo es revisar esa lista, comunicarme con ellos, ver si tienen alojamiento, ver si necesitan adaptaciones médicas, ver si todavía califican para programas o servicios”, dijo McCullough.
"Si no son elegibles para ciertos servicios, entonces queremos ver que todavía estén conectados de alguna manera y que no estén simplemente perdidos", dijo McCullough.
Aunque lleva menos de un año en el cargo, McCullough ya ha logrado generar un impacto positivo.
McCullough contactó con un cliente, Norm, cuando este se encontraba sin hogar y vivía en una tienda de campaña. Norm es una de las personas que se le recomendó porque se había identificado como persona con una discapacidad intelectual o del desarrollo al solicitar acceso coordinado.
“Takiah me contactó por correo electrónico y respondí rápidamente”, dijo Norm. Dice que todo fue rápido a partir de entonces, con McCullough ayudando a Norm a mudarse de su tienda de campaña a un motel de emergencia y luego a un refugio en un puente. En tan solo unos meses, pudo mudarse a un apartamento de una habitación con la ayuda de McCullough.
"Puedo cerrar mis puertas con llave", dijo Norm. "Puedo dejar mis cosas donde quiera y no tengo que preocuparme de que alguien entre en mi espacio".
Antes de contactar con McCullough, Norm dijo que no tenía éxito al intentar encontrar recursos de vivienda. McCullough le cambió la vida. "Ha sido una bendición", dijo Norm.
McCullough también conecta con clientes basándose en recomendaciones de otras agencias. En el caso de Jennifer, McCullough se puso en contacto con ella tras enterarse de que había estado recibiendo servicios de la División de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo, pero que la agencia había perdido contacto con ella.
McCullough se reencontró con la clienta y descubrió que vivía en una autocaravana fuera de servicio, en pleno invierno, sin calefacción ni agua corriente. "Estaba allí sola, sin ningún apoyo", dijo McCullough.
McCullough colaboró con Jennifer para inscribirla en los beneficios del Seguro Social y garantizar que pudiera acceder a los servicios financiados por Medicaid disponibles para personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo. En pocos meses, Jennifer dejó de vivir en la calle y se mudó a una residencia comunitaria —Fremont Adult Care Home—, donde ha permanecido desde entonces.
“Eso es algo de lo que estoy muy orgulloso”, dijo McCullough. “Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo necesitan sentir que existen servicios que realmente pueden ayudarlas, que pueden apoyarlas”.
Una versión de esta historia aparece en el Informe Anual de Servicios de Vivienda de Apoyo del Condado de Multnomah para el Año Fiscal 2022-2023. Lea el informe aquí .
