El 30 de noviembre, alrededor de 50 miembros de la comunidad, vecinos y proveedores de servicios se reunieron para una celebración de reapertura (y una colecta de mantas) para el Centro de Recursos Willamette, un refugio para 120 personas en el sureste de Portland, propiedad del condado de Multnomah y operado por Transition Projects .
El refugio, que abrió sus puertas en 2016 y desde entonces ha contado con el apoyo de la comunidad, ha permanecido cerrado desde 2022 por reformas necesarias. Se espera que comience a recibir participantes (parejas y mujeres/personas no binarias) antes de finales de 2023.
“La gran reapertura del Centro Willamette se alinea con nuestra visión colectiva de una comunidad donde todos se sientan vistos, escuchados y atendidos”, dijo David Dugan, presidente de la Liga para la Mejora de Sellwood-Moreland (SMILE). “Al brindar un refugio seguro a nuestros vecinos sin hogar, no solo atendemos sus necesidades inmediatas, sino que también les ofrecemos un camino hacia un futuro mejor”.
Cuando abrió sus puertas, el Centro Willamette desempeñó un papel clave en la transformación de la prestación de servicios de albergue para adultos en el condado de Multnomah y Portland. El albergue fue uno de los primeros en atender a parejas, permitiéndoles permanecer juntas y dormir juntas, en lugar de tener que separarse en instalaciones separadas por género.
El refugio también incorporó otros cambios que ya son habituales en el sistema de refugios financiado por el gobierno y dirigido por la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar : abrió las 24 horas en lugar de solo durante la noche y admitió mascotas y pertenencias personales. Estas medidas se mantendrán tras su reapertura. Los participantes del refugio también tendrán acceso a gestión de casos en el lugar, duchas, lavandería y una cena caliente todas las noches.
El Condado adquirió la propiedad del refugio como parte de una importante estrategia de expansión que comenzó en 2015-2016. Esta expansión contribuyó a que el inventario de refugios aumentara de más de 600 camas en aquel entonces a más de 2000 camas, habitaciones de motel y dormitorios en la actualidad .
El proyecto de renovación de 2,5 millones de dólares, prácticamente concluido, incluyó mejoras sísmicas y eléctricas, actualizaciones de climatización y mejoras en las zonas comunes del refugio. El personal y los residentes fueron reubicados en otros programas del refugio antes de que se suspendieran las operaciones.
Los oradores en el evento de reapertura celebraron el regreso del refugio, enfatizando su importancia en la comunidad.
La presidenta del condado de Multnomah, Jessica Vega Pederson, dijo que los refugios como Willamette Center juegan un papel clave en su visión para el condado.
“Creo en un condado lleno de oportunidades, seguridad, salud y pertenencia. Uno donde la falta de vivienda sea poco frecuente y breve, y las personas, sin importar su raza, edad o nivel de ingresos, tengan viviendas asequibles”, dijo. “Uno donde el refugio no implique tomar decisiones difíciles sobre las mascotas y las personas que uno trae consigo. Uno donde las personas tengan la oportunidad y el apoyo para dar el siguiente paso en lo que sus vidas pueden llegar a ser”.
“Son lugares como este los que ayudan a convertir esta visión en realidad”, dijo.
Tony Bernal, director ejecutivo de Transition Projects, dijo que estaba especialmente agradecido por el apoyo del vecindario al refugio y alentó a la comunidad a seguir participando.
Espero verlos aquí cocinando y sirviendo comidas, ayudando en lo que puedan y, en definitiva, integrando este programa a la comunidad. Como parte de la comunidad, los participantes estarán en la mejor posición para dar el siguiente paso en su búsqueda de vivienda, dijo Bernal.
(Para obtener más información sobre el voluntariado en un refugio de Transition Projects, visita esta página web ).
Dugan, presidente de SMILE, destacó el continuo apoyo del vecindario al refugio. Esto incluye una colecta de mantas que la asociación vecinal organizó en apoyo al refugio, que estará vigente hasta el 20 de diciembre de 2023. Para más información, visite el sitio web de SMILE.
Las camas en el refugio se pueden solicitar llamando al 503-280-4700 , viniendo al Centro de Recursos de Proyectos de Transición en 650 NW Irving St en Portland, o completando este formulario en línea: https://www.tprojects.org/shelter-access-pre-screening-form .
