COMUNICADO DE PRENSA: El presidente y los comisionados del condado de Multnomah identifican prioridades legislativas

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Contacto de prensa: Julie Sullivan-Springhetti en pressoffice@multco.us

El presidente y los comisionados del condado de Multnomah identifican prioridades legislativas

Impulsar la salud conductual, la seguridad pública y mitigar las columnas de humo peligrosas

Condado de Multnomah, Oregón (3 de enero de 2024) — La presidenta del condado de Multnomah, Jessica Vega Pederson, instó hoy a los legisladores del área a aumentar el gasto en salud mental y tratamiento residencial de drogas, fortalecer la seguridad pública y derribar las barreras a la vivienda.

"Los necesitamos", dijo a 13 legisladores en una mesa redonda de desayuno que expuso las prioridades del condado para la corta sesión legislativa programada para el 5 de febrero al 10 de marzo.

Se necesitará más de lo que hemos estado haciendo. Pero soy optimista sobre lo que es posible porque estamos trabajando juntos más estrechamente y en mejor coordinación que nunca.

Los comisionados Jesse Beason , Julia Brim-Edwards y Lori Stegmann , la sheriff Nicole Morrisey O'Donnell y el fiscal de distrito Mike Schmidt se unieron al presidente para identificar prioridades con los miembros de la Cámara de Representantes y el Senado de Oregón que representan a los residentes del condado. Entre los temas principales se encuentran la salud mental, los servicios para personas sin hogar y la seguridad pública.

Encabezando la lista se encuentra una solicitud de $7.5 millones para ayudar al Condado de Multnomah y a otras comunidades a gestionar la oleada de personas acusadas de un delito que no pueden ayudarse mentalmente en su propia defensa. Históricamente, estas personas eran enviadas al Hospital Estatal de Oregón o asignadas al Condado para recibir servicios de salud mental. Sin embargo, debido a que el Hospital Estatal está al máximo de su capacidad mientras cumple con una decisión de un tribunal federal que establece plazos para el alta, el número de usuarios de "ayuda y asistencia" asignados para recibir servicios en el Condado de Multnomah se ha más que cuadriplicado y sigue creciendo.

“Los recursos no han acompañado este aumento en el número de personas atendidas”, dijo la presidenta Vega Pederson. “Esto significa que cada vez más personas no están siendo conectadas con los servicios que más necesitan”.

El Presidente también instó al estado a ampliar la cantidad y el tipo de centros residenciales de tratamiento de drogas. La necesidad es tan grande, afirmó, que en diciembre, el personal del Condado remitió a 23 personas a servicios residenciales, pero solo una persona pudo ser ubicada. El Condado está trabajando activamente para abordar estas necesidades y hoy anunció una colaboración acelerada con el Estado, la Ciudad de Portland y Central City Concern para brindar tratamiento y alojamiento temporal a un máximo de 70 personas con trastornos por consumo de sustancias en Portland.

Abordar el consumo público: alternativas a la cárcel

“El Condado solicita a los legisladores la prohibición estatal del consumo público de drogas ilícitas”, declaró la Comisionada Brim-Edwards. Añadió que el Condado necesita que los legisladores otorguen al fiscal de distrito herramientas adicionales para procesar eficazmente las infracciones relacionadas con drogas, así como para financiar más tratamientos y apoyo entre pares. El objetivo es brindar a los Tribunales una alternativa auténtica y eficaz a la cárcel para las personas con trastornos por consumo de sustancias.

Abordar la grave escasez de defensores públicos también es una prioridad, afirmó Brim-Edwards, una solicitud compartida por el fiscal de distrito Schmidt. Dado que las personas acusadas de delitos tienen el derecho constitucional a un abogado, la escasez de defensores públicos ha provocado que los tribunales desestimen sistemáticamente los casos de delitos graves. Brim-Edwards también instó a la Legislatura a apoyar la financiación de la educación para los estudiantes detenidos y a financiar completamente los centros penitenciarios comunitarios. El año pasado, el condado tuvo que cubrir un déficit de 6 millones de dólares en fondos estatales para la seguridad pública comunitaria.

El condado insta a la prevención de desalojos y a la producción de viviendas

La comisionada Stegmann, representante del condado de Multnomah Este, describió cómo el condado ha invertido fondos locales para ampliar los albergues, las viviendas de transición y otras camas para personas en recuperación y familias. Solicitó a los legisladores que no permitan que el estado "retroceda" en las inversiones en albergues mientras finaliza la ayuda federal para la COVID-19.

También destacó la importancia de los esfuerzos de prevención para mantener a las personas en sus hogares, señalando que un aviso de desalojo en el historial de alguien puede ser una barrera mayor para obtener una vivienda que un delito grave.

“Finalmente”, dijo Stegmann, “no podemos resolver esta crisis de vivienda y de personas sin hogar con viviendas. Necesitamos que la Legislatura aborde la escasez de viviendas aumentando rápidamente la producción de viviendas, incluyendo inversiones en infraestructura como agua, alcantarillado, aguas pluviales y transporte”.

El condado busca medidas ante la amenaza mortal del gas tras el terremoto de Cascadia

El comisionado Beason pidió a los legisladores que respondieran a un informe del condado de Multnomah de 2023 que encontró que, en el caso de un terremoto en la zona de subducción de Cascadia, las columnas tóxicas de los tanques de almacenamiento podrían matar a miles de personas y enfermar a decenas de miles.

El informe reveló que los gases peligrosos emergerían de más de 1000 tanques de almacenamiento de productos químicos sobre el suelo. Las instalaciones de almacenamiento, construidas en el norte y noreste de Portland antes de la entrada en vigor de las normas sísmicas vigentes, se ubican sobre suelo que se licuará con el movimiento del terreno, provocando su ruptura. Es fundamental comprender mejor esta amenaza recién identificada y trazar un camino a seguir, afirmó Beason.

“La legislación que apoyamos brindará un panorama más completo del riesgo de exposición a sustancias químicas en nuestra región tras un megaterremoto. Este es un primer paso para prevenir muertes innecesarias”, afirmó Beason.

Los legisladores que asistieron al desayuno de debate incluyeron a los senadores Michael Dembrow y Lew Frederick y los representantes Dacia Grayber , Mark Gamba , Rob Nosse , Hoa Nguyen , Khanh Pham , Tawna Sanchez, Thuy Tran, Travis Nelson, Andrea Valderrama, Lisa Reynolds y Ricki Ruiz.

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