Glosario de términos de sostenibilidad

PRODUCTO DE BASE BIOLÓGICA: Un producto (distinto de alimentos o piensos) que se produce a partir de contenidos y residuos renovables de origen vegetal, pero que no incluye productos elaborados a partir de materiales forestales.

TÓXICOS BIOACUMULATIVOS (PBT) PERSISTENTES: Los contaminantes son sustancias químicas tóxicas que persisten en el medio ambiente y se bioacumulan en las cadenas alimentarias, lo que representa un riesgo para la salud humana y los ecosistemas. La mayor preocupación sobre los PBT radica en su fácil transferencia entre el aire, el agua y la tierra, y su capacidad para trascender programas, geografías y generaciones.

BIODEGRADABLE: Un producto o material capaz de descomponerse en la naturaleza en un período razonablemente corto.

BIODIVERSIDAD: la variabilidad entre los organismos de la Tierra y dentro de un ecosistema. Mantener la biodiversidad es necesario para preservar la salud y la supervivencia de un ecosistema.

BIOMASA: Material orgánico vivo o recientemente muerto que puede utilizarse como fuente de energía, excluye el material orgánico que ha sido transformado por procesos geológicos (como el carbón o el petróleo).

BIOMÍMICA: Disciplina de diseño que estudia los elementos, procesos y diseños de la naturaleza y utiliza estas ideas para imitar o diseñar nuevas soluciones a los problemas humanos de manera sostenible.

HUELLA DE CARBONO: Cantidad total de gases de efecto invernadero emitidos directa o indirectamente a través de una actividad, o de un producto, empresa o persona, generalmente expresada en toneladas equivalentes de carbono o de dióxido de carbono.

NEUTRALIDAD EN CARBONO: Este término significa cero emisiones netas de carbono a la atmósfera. Lograr la neutralidad en carbono implica medir las emisiones de carbono de un producto, servicio o empresa identificados y, posteriormente, compensar dichas emisiones con reducciones o compensaciones de carbono para alcanzar cero emisiones netas de carbono.

SECUESTRO DE CARBONO: La captación y el almacenamiento de carbono. Los árboles pueden utilizarse para el secuestro de carbono porque absorben dióxido de carbono, liberan oxígeno y almacenan el carbono.

CFL: Lámparas fluorescentes compactas.

CLOROFLUOROCARBONO (CFC): Familia de compuestos de cloro, flúor y carbono. Los CFC contribuyen al agotamiento de la capa de ozono estratosférico y se han utilizado como ingrediente en refrigerantes, disolventes y para el soplado de aislamientos y embalajes de espuma plástica. El Protocolo de Montreal relativo a las Sustancias que Agotan la Capa de Ozono exige la eliminación completa de la producción de CFC.

CAMBIO CLIMÁTICO: Una variación estadísticamente significativa en el estado medio del clima o en su variabilidad, que persiste durante un período prolongado. El cambio climático es un cambio en el clima promedio que experimenta una región determinada. Cuando hablamos de cambio climático a escala global, nos referimos a los cambios en el clima de la Tierra en su conjunto, incluyendo el aumento o la disminución de la temperatura (calentamiento global) y los cambios en el viento.

RECICLAJE DE CICLO CERRADO: El proceso de utilizar un producto reciclado en la fabricación de un producto similar o en la remanufactura del mismo producto.

CRADLE-TO-CRADLE: Una filosofía de diseño propuesta por el arquitecto William McDonough que considera el ciclo de vida de un material o producto. El diseño de la cuna a la cuna modela la industria humana a partir de los procesos naturales, donde los materiales se consideran nutrientes que circulan en metabolismos saludables.

SERVICIOS CULTURALMENTE RESPONSIVOS: Demostrar un conocimiento profundo de la experiencia vivida de la comunidad, incluyendo, entre otros, el impacto del racismo o la discriminación estructural e individual en la comunidad; conocimiento de las disparidades específicas documentadas en la comunidad y cómo eso influye en la estructura de su programa o servicio; capacidad para describir las prácticas culturales de la comunidad, creencias/prácticas de salud y seguridad, identidad/orgullo/resiliencia cultural positiva, dinámica de inmigración, creencias religiosas, etc. y cómo sus servicios se han adaptado a esas normas culturales.

SERVICIOS CULTURALMENTE ESPECÍFICOS: demuestran una alineación de la misión con la comunidad que se propone servir y una alineación con los resultados deseados por el programa.

DEFORESTACIÓN: La conversión de tierras forestales a otros usos no forestales mediante la tala y destrucción de árboles y hábitat. La deforestación se considera uno de los principales contribuyentes al calentamiento global y la extinción de especies.

DESMATERIALIZACIÓN: La reducción de masa de un producto que no disminuye la calidad ni el servicio previsto para el consumidor.

DISEÑO PARA EL MEDIO AMBIENTE (DFE): Una filosofía aplicada al proceso de diseño que propugna la reducción de los impactos ambientales y en la salud humana a través de la selección de materiales y estrategias de diseño.

TASA DE DESVÍO: Las tasas de desvío y reciclaje miden la eliminación de residuos. Una tasa de desvío es un cálculo que explica la cantidad de residuos que se desvían de los vertederos. La tasa de desvío considera lo que se puede desviar utilizando las 3 R de la Jerarquía del Reciclaje:
• Reducir: Acciones como compostar ciertos residuos o utilizar cubiertos en lugar de utensilios de plástico.
• Reutilizar: reutilizar productos individuales de una manera diferente, como tomar un neumático viejo y convertirlo en un columpio o usar latas de pintura viejas como macetas.
• Reciclar: separar determinados elementos como residuos, como papel, plástico y metal, para que puedan procesarse y convertirse en materiales para nuevos productos.
La tasa de reciclaje sirve para determinar la cantidad destinada al reciclaje y qué se procesa realmente de la cantidad desviada. Una ciudad con una tasa de desvío del 50% puede tener una tasa de reciclaje de tan solo el 34%, ya que solo se pueden procesar 7,7 kg de esos residuos desviados. Esto se debe a que algunos productos podrían no reciclarse por estar contaminados o a que la comunidad no cuenta con los medios para gestionar ciertos tipos de productos, como vasos de plástico o de cera.

DIOXINAS Y FURANOS: Un grupo de compuestos químicos que la EPA clasifica como persistentes, bioacumulables y tóxicos.

ECOMETRICS: Cuantificación del desempeño ambiental de la empresa a lo largo del tiempo por parte de Interface. Ecometrics mide las entradas y salidas de materiales y energía para su uso en la evaluación comparativa y el seguimiento del progreso ambiental.

ECOSISTEMA: Un lugar que tiene características físicas únicas, que abarca el aire, el agua y la tierra, y hábitats que sustentan la vida vegetal y animal, incluidos los humanos.

CRÉDITO DE REDUCCIÓN DE EMISIONES (CRE) / COMPENSACIÓN DE CARBONO: Un CRE representa emisiones evitadas o reducidas, generalmente medidas en toneladas. Los CRE se generan a partir de proyectos o actividades que reducen o evitan emisiones. Una compensación de carbono se refiere a un tipo específico de CRE que representa una actividad que evita o reduce las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) o captura carbono de la atmósfera.

EFICIENCIA ENERGÉTICA: Usar menos energía para cumplir la misma función o propósito; generalmente atribuido a una solución tecnológica en lugar de un cambio de comportamiento, los ejemplos incluyen un mejor aislamiento para reducir la demanda de calefacción/refrigeración, bombillas fluorescentes compactas para reemplazar las incandescentes o un inflado adecuado de los neumáticos para mejorar el rendimiento de la gasolina.

PRODUCTOS AMBIENTALMENTE PREFERIBLES (PPE): Productos o servicios que tienen un efecto menor o reducido en la salud humana y el medio ambiente en comparación con productos o servicios de la competencia que cumplen la misma función. Esta comparación puede considerar la adquisición de materias primas, la producción, la fabricación, el envasado, la distribución, la reutilización, la operación, el mantenimiento o la eliminación del producto o servicio.

EQUIDAD: La equidad es un ideal y una meta, no un proceso. Garantiza que todos tengan los recursos para alcanzar el éxito.

CERTIFICACIÓN EPP: Proceso mediante el cual los productos o servicios se certifican como Productos Ambientalmente Preferidos (EPP). La certificación abarca todas las etapas del ciclo de vida del producto/servicio, incorpora aspectos clave ambientales y de salud humana relevantes para la categoría y se somete a una revisión externa por parte de las partes interesadas.

COMBUSTIBLE FÓSIL: Cualquier fuente de combustible basada en petróleo, como gasolina, gas natural, fueloil, etc.

CALENTAMIENTO GLOBAL: Se refiere a un tipo específico de cambio climático, un aumento del calentamiento de la atmósfera terrestre causado por la acumulación de gases artificiales que atrapan el calor del sol, lo que provoca cambios en los patrones climáticos y otros efectos a escala global. Estos efectos incluyen el aumento del nivel del mar, cambios en los patrones y la frecuencia de las precipitaciones, la pérdida de hábitat y las sequías.

VERDE: El uso del término "Verde" en el ámbito de la sostenibilidad suele referirse a centrarse en una consideración o factor ambiental. Ejemplo: Ecologizar su negocio significa incorporar prácticas ambientales en sus operaciones o la prestación de servicios que tengan un efecto positivo al reducir las emisiones de GEI.

GASES DE EFECTO INVERNADERO (GEI): Estos gases se denominan así porque contribuyen al efecto invernadero debido a las altas concentraciones que permanecen en la atmósfera. Los GEI más preocupantes son el dióxido de carbono (CO₂), el metano (CH₄) y los óxidos nitrosos (N₂O).

EFECTO INVERNADERO: El atrapamiento del calor dentro de la atmósfera de la Tierra por gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono, que se acumula en la atmósfera de la Tierra y actúa como una manta que mantiene el calor dentro.

LAVADO VERDE: Proceso mediante el cual una empresa exagera o embellece públicamente y de manera engañosa los atributos ambientales de sí misma o de sus productos, al tiempo que participa en prácticas ambiental o socialmente irresponsables.

EDIFICIO VERDE: Un proceso integral de diseño y construcción que emplea técnicas para minimizar los impactos ambientales adversos y reducir el consumo de energía de un edificio, al tiempo que contribuye a la salud y productividad de sus ocupantes; las métricas comunes para evaluar edificios verdes incluyen la certificación LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) y el programa Green Star de Australia.

CALIDAD DEL AIRE INTERIOR (CAI): Se refiere a la cantidad de aire interior que podría afectar la salud y el confort de los ocupantes. Una CAI aceptable es un aire sin concentraciones conocidas de contaminantes nocivos.

ECOLOGÍA INDUSTRIAL: Un campo interdisciplinario que se centra en la combinación sostenible de medio ambiente, economía y tecnología.

MANEJO INTEGRADO DE PLAGAS (MIP): El uso de una combinación de métodos de control de plagas que incluyen saneamiento mejorado y medios mecánicos, físicos, biológicos o químicos.

EVALUACIÓN DEL CICLO DE VIDA (ACV): Una herramienta basada en la ciencia para comparar el desempeño ambiental de dos o más escenarios.

El ACV cuantifica los impactos ambientales potenciales de los productos o sistemas a lo largo de sus ciclos de vida y puede resaltar las áreas de impacto de un producto para orientar mejoras estratégicas.

LEED™ (LIDERAZGO EN ENERGÍA Y DISEÑO AMBIENTAL): Un sistema de clasificación de edificios ecológicos que fomenta y acelera la adopción global de prácticas de construcción y desarrollo ecológicos sostenibles a través de la creación e implementación de herramientas ambientales y criterios de desempeño.

CAPITAL NATURAL: El flujo de bienes y servicios ecosistémicos que interactúan con el sistema económico humano. El concepto de capital natural amplía los modelos económicos para incluir recursos naturales que tienen valor para la humanidad, pero sin un precio inherente.

TÓXICOS PERSISTENTES Y BIOACUMULABLES (PBT): Los contaminantes son sustancias químicas tóxicas que persisten en el medio ambiente y se bioacumulan en las cadenas alimentarias, lo que representa un riesgo para la salud humana y los ecosistemas. La mayor preocupación sobre los PBT reside en su fácil transferencia entre el aire, el agua y la tierra, y trascienden programas, geografías y generaciones.

CÉLULAS FOTOVOLTAICAS (CÉLULAS FV): También llamadas células solares, convierten la luz solar directamente en electricidad. Las células fotovoltaicas están hechas de materiales semiconductores similares a los utilizados en los chips de computadora. Cuando la luz solar es absorbida por estos materiales, la energía solar libera electrones de sus átomos, permitiendo que estos fluyan a través del material para producir electricidad.

CONTENIDO RECICLADO POST-CONSUMO: Material que se recupera tras su uso previsto como producto de consumo y se reutiliza como componente de otro producto. Entre los residuos posconsumo que se reciclan se incluyen las losetas de moqueta (para hilo nuevo y base de loseta), las latas de aluminio, las botellas de refresco PET y el papel de oficina.

CONTENIDO RECICLADO POSINDUSTRIAL: También conocido como Contenido Reciclado Preconsumo, es material de desecho de procesos de fabricación que se reutiliza como componente de otro producto. El contenido reciclado postindustrial proviene de material que de otro modo habría sido desecho y que ha sido sometido a algún proceso de reciclaje físico. Algunos ejemplos de residuos postindustriales que se reciclan incluyen los residuos de extrusión de hilo, la chatarra metálica y la fibra utilizada en la fabricación de papel.

ÁCIDO POLILÁCTICO (PLA): un biopolímero elaborado a partir de recursos renovables. Es termoplástico y puede utilizarse para fabricar fibras, envases y otros productos como alternativa a los plásticos derivados del petróleo. Se deriva de la fermentación bacteriana de subproductos agrícolas como el maíz, el azúcar o el trigo. El PLA no solo se fabrica a partir de recursos renovables, sino que también es biodegradable. Actualmente, Cargill, PURAC, Hycail y otras empresas fabrican PLA.

MATERIAL DE PRECONSUMO: Material o subproducto generado tras la fabricación de un producto, pero antes de que este llegue al consumidor final. El material de preconsumo no incluye recortes, chatarra ni desechos de fábrica que se generan en una planta de fabricación y que suelen reutilizarse en el mismo proceso de fabricación o en otro.

FIBRA RÁPIDAMENTE RENOVABLE: es un término definido por el USGBC (United States Green Building Council) como materiales de origen vegetal que se cosechan en un ciclo de 10 años o menos.

MATERIAL RECUPERADO: Fragmentos de productos o productos terminados de un proceso de manufactura, que ha convertido un recurso en una mercancía de valor económico real, e incluye material preconsumo y postconsumo pero no incluye recursos excedentes del proceso de manufactura.

RECICLAJE: La serie de actividades, que incluyen la recolección, separación y procesamiento, mediante las cuales se recuperan materiales del flujo de desechos para su uso como materias primas en la fabricación de nuevos productos.

RECICLABLE: Designación para productos o materiales que pueden recuperarse o desviarse de otro modo de los flujos de desechos hacia un programa de reciclaje establecido.

CONTENIDO RECICLADO: Se refiere a la cantidad de materiales reciclados en un producto, generalmente expresado como un porcentaje.

PROGRAMA DE REINGRESO: Programa de recuperación de Interface a través del cual la alfombra se recupera al final de su vida útil.

PRODUCTO REMANUFACTURADO: Todo producto desviado del suministro de materiales desechados mediante la renovación y comercialización de dicho producto sin cambio sustancial a su forma original.

RECURSOS RENOVABLES: Recurso que puede reponerse a un ritmo igual o superior a su tasa de agotamiento. Ejemplos de recursos renovables son el maíz, los árboles y los productos derivados de la soja.

REUTILIZACIÓN: Limpieza o reacondicionamiento que permite reutilizar nuevamente un producto en su forma actual, alargando así su vida útil.

EQUIDAD SOCIAL: La búsqueda de crear acceso pleno e igualitario a las oportunidades para todas las personas que les permitan alcanzar su máximo potencial.

REDUCCIÓN EN FUENTE: Productos que resultan en una reducción neta en la generación de residuos en comparación con su versión anterior o alternativa e incluye productos durables, reutilizables y remanufacturados; productos sin componentes tóxicos o con componentes tóxicos reducidos; y productos comercializados sin embalaje o con embalaje reducido.

TENEDOR DE APUESTAS:
Un individuo o grupo potencialmente afectado por las actividades de una empresa u organización; en los modelos de negocios sostenibles, el término incluye a los accionistas financieros, así como a aquellos afectados por factores ambientales o sociales, como proveedores, consumidores, empleados, la comunidad local y el medio ambiente natural.

ESTÁNDARES: Listas de criterios, gubernamentales o privadas, que se utilizan para regular o evaluar los productos, el comportamiento de las empresas. Los estándares pueden desempeñar un papel fundamental para impulsar el mercado y proporcionar a las empresas información para crear mejores productos o modificar su comportamiento. Un ejemplo es el sistema de clasificación de edificios ecológicos LEED.

SOSTENIBILIDAD: La aspiración de garantizar que la satisfacción de las necesidades del presente no comprometa la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades, la definición más ampliamente aceptada proviene de "Nuestro Futuro Común", Informe de la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, comúnmente llamado Informe Brundtland).

COMPUESTOS ORGÁNICOS VOLÁTILES (COV): Compuestos que se evaporan de muchos productos de limpieza, mantenimiento y construcción elaborados con sustancias químicas orgánicas. En cantidades insuficientes, los COV pueden causar irritación y se sospecha que algunos causan o agravan enfermedades agudas y crónicas.

CONVERSIÓN DE RESIDUOS EN ENERGÍA: La quema de residuos en un incinerador de ambiente controlado para generar vapor, calor o electricidad.