Condado de Multnomah, Oregón (20 de febrero de 2024) — La presidenta del condado de Multnomah, Jessica Vega Pederson, anunció hoy un plan de cuatro puntos para abordar los tiempos de respuesta retrasados de las ambulancias, lo que supone un paso importante hacia la revisión de los servicios médicos de emergencia en el condado de Multnomah.
Desde 2022, American Medical Response (AMR), el proveedor de ambulancias del condado desde hace mucho tiempo, ha incumplido sistemáticamente los tiempos de respuesta requeridos por su contrato. El Departamento de Salud del Condado de Multnomah, responsable de los Servicios Médicos de Emergencia (SME), ha colaborado con AMR para identificar posibles soluciones permitidas por el Plan de Servicios de Ambulancias vigente del condado. Estas incluyen aumentar la contratación, añadir el pago por retención, subcontratar agencias externas y dotar de personal completo a un servicio de ambulancia de Soporte Vital Básico de Técnicos Médicos de Emergencia (TME) para llamadas no urgentes.
AMR no ha logrado tomar esas medidas de manera significativa y, en lugar de ello, propone un cambio significativo en la dotación de personal de ambulancias de soporte vital avanzado de dos paramédicos a un paramédico y un técnico en emergencias médicas.
El cambio propuesto por AMR le ahorraría dinero a la empresa al trasladar los costos a los contribuyentes —quienes actualmente no pagan nada directamente por los servicios de ambulancia—, ya que los departamentos de bomberos de Portland y Gresham tendrían que responder a un mayor número de llamadas médicas al 911. O bien, nuestra comunidad tendría que aceptar un estándar de atención más bajo en el lugar de los hechos para algunas emergencias potencialmente mortales.
“Si los cambios de personal van a tener un costo para el público, esto debe ser transparente”, dijo la presidenta Vega Pederson. “Nuestra comunidad debe conocer y comprender las implicaciones”.
La presidenta ha estado informando a los líderes del este del condado y a sus colegas sobre estos temas. Hoy, la presidenta también anunció que:
- Se está procediendo a una mediación formal con AMR para abordar estos problemas. AMR ha acumulado al menos $1.6 millones en multas adicionales por demoras en la respuesta, lo que suma un total de más de $2 millones en multas desde agosto. El condado de Multnomah procederá a cobrar dichas multas el próximo mes si AMR no presenta un plan de acción claro para:
- Reforzar su plantilla mediante la subcontratación
- Brindar incentivos de contratación y retención para contratar y retener personal en el condado de Multnomah
- Ambulancias con personal completo de soporte vital básico
- Solicitar a la Junta de Comisionados que reabra inmediatamente el Plan de Servicio de Ambulancias, dos años antes de lo previsto, un paso procesal necesario para realizar cambios significativos y evaluar completamente la dotación de personal de ambulancia, los tiempos de respuesta y otros elementos importantes de la respuesta médica de emergencia del Condado.
- Pedir a las ciudades de Portland y Gresham que revisen sus servicios de departamento de bomberos para mostrar lo que se necesitaría para absorber la responsabilidad de la propuesta de personal actual de AMR, que podría hacer que las agencias de bomberos respondan a más llamadas médicas al 911.
- Convocar a expertos del condado y de la Autoridad de Salud de Oregón en los próximos 30 días para asesorar y consultar sobre la revisión del Plan de Servicio de Ambulancias del Condado de Multnomah.
El condado se compromete a mantener una atención de alta calidad
La Norma 1710 de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios establece que el personal desplegado en las respuestas de emergencia de Soporte Vital Avanzado debe incluir al menos dos miembros con capacitación paramédica. Con este modelo de dotación de personal, el subdirector de salud del condado de Multnomah, Paul Lewis, afirmó que los residentes reciben atención de emergencia sofisticada y de alta calidad. Las tasas de supervivencia a paros cardíacos del condado se encuentran entre el 10 % más altas a nivel nacional.
Muchas emergencias médicas en el condado de Multnomah también reciben una respuesta rápida de los departamentos de bomberos, cuyos vehículos llegan con un paramédico y varios técnicos en emergencias médicas.
Los condados de Washington y Clackamas tienen tasas de supervivencia similares y también cuentan con dos paramédicos para atender esas llamadas, pero el sistema para transportarlos difiere. En el condado de Multnomah, una ambulancia AMR transporta a ambos paramédicos. En los condados de Washington y Clackamas, la ambulancia AMR transporta a un paramédico y un técnico en emergencias médicas (TEM). Sin embargo, los departamentos de bomberos de estos condados tienen la capacidad de responder a todas las llamadas médicas al 911 y pueden garantizar la presencia de un segundo paramédico. Cabe destacar que los tiempos de respuesta en estos condados también han sido lentos.
En el condado de Multnomah, debido al creciente volumen de llamadas al 911, las agencias de bomberos en 2023 pudieron responder solo al 75 % de las llamadas médicas al 911 que finalmente se consideraron potencialmente mortales.
La propuesta de AMR de cambiar a un paramédico y un técnico de emergencias médicas (TEM) en las ambulancias del condado de Multnomah significa que algunos pacientes no recibirán el estándar nacional de atención médica. La alternativa es que los paramédicos del departamento de bomberos respondan a cada llamada médica al 911, lo cual actualmente no es viable. En diciembre, los propios paramédicos de AMR emitieron una declaración en la que afirmaban que mantener el estándar de dos paramédicos del condado de Multnomah es "crucial para la seguridad y el bienestar de nuestra comunidad".
“Cualquier cambio que implementemos en la dotación de personal debe basarse en un proceso exhaustivo para evitar consecuencias imprevistas que puedan afectar la seguridad de los pacientes y de nuestro personal de primera respuesta. Esto es tanto un requisito legal para los condados como la manera responsable de decidir cambios significativos en las políticas”, declaró la presidenta Vega Pederson. “Para el condado de Multnomah, se trata de mantener algunas de las mejores tasas de supervivencia y resultados del país y de seguir priorizando la seguridad de los pacientes hoy y en cualquier cambio futuro que consideremos”.
Tanto el presidente Vega Pederson como el Departamento de Salud creen que se justifica una revisión de todo el sistema debido al aumento en la cantidad de llamadas médicas al 911 en el condado, las intervenciones preventivas emergentes (incluido el triaje de enfermeras, las videoconferencias, la atención médica móvil, la atención médica domiciliaria y la atención médica integrada) y el desafiante panorama de la atención médica.
“AMR ha puesto a su dedicado personal de primera línea en medio de esta situación. Sin embargo, a pesar de todas las interrupciones desde la COVID-19, nuestros socorristas y paramédicos de AMR han seguido brindando atención de la más alta calidad”, declaró la presidenta Vega Pederson. “Para mí, es importante reconocer sus esfuerzos, evitar que se agoten aún más y brindarles la mejor oportunidad para mantener este excelente historial”.
El Condado reabrirá el Plan de Servicio de Ambulancias
El Plan de Servicio de Ambulancias requerido por el estado especifica cómo se brindan los servicios médicos de emergencia en el condado de Multnomah, incluido el papel de las agencias de bomberos, el despliegue de ambulancias, la dotación de personal, los tiempos de respuesta, la dirección médica y la mejora de la calidad.
El Plan se revisó por última vez en 2016. El Departamento de Salud solicita $167,086 del Fondo General del Condado para contingencias para iniciar de inmediato una revisión temprana del Plan de Servicio de Ambulancias. El presidente Vega Pederson presentará la propuesta del Departamento de Salud ante la reunión ordinaria de la Junta de Comisionados del Condado el 29 de febrero.
La revisión del plan requiere la participación tanto del personal del Departamento de Salud como de un consultor externo con experiencia en sistemas de servicios médicos de emergencia. La evaluación identificará las fortalezas y los desafíos del sistema actual del Condado, explorará posibles cambios en todo el sistema, como la dotación de personal (incluyendo posibles beneficios y desventajas), y elaborará recomendaciones para desarrollar un sistema de SEM del Condado.
"Me comprometo a asegurarme de que resolvamos esta crisis de una manera que sea lógica, transparente y proteja la salud y los intereses del público", dijo el presidente Vega Pederson.
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