El Taller de Puentes de Transporte del Condado de Multnomah fue la primera parada del Comité Conjunto de Transporte durante su Gira de Seguridad y Sostenibilidad en el Transporte el martes 4 de junio. El recorrido de 12 paradas brindó a los miembros y al personal del comité la oportunidad de escuchar a los oregonianos sobre cómo la Legislatura de Oregón puede garantizar que el estado proporcione un sistema de transporte multimodal seguro, funcional y eficiente, tanto ahora como en el futuro. Los líderes legislativos están planeando un importante paquete de inversión y financiación durante la sesión legislativa de 2025.
La presidenta del condado de Multnomah, Jessica Vega Pederson, se dirigió al grupo y compartió la necesidad de abordar el desequilibrio estructural en la financiación para el mantenimiento de los puentes y carreteras del condado. La presidenta Vega Pederson destacó la importancia de abordar las necesidades inmediatas de seguridad, dado el creciente número de muertes relacionadas con el transporte. La presidenta también destacó la importancia de mantener nuestra economía sólida y, al mismo tiempo, ofrecer opciones respetuosas con el medio ambiente.
La comisionada del condado de Multnomah, Lori Stegmann, el senador Chris Gorsek (demócrata por Troutdale), la senadora Kathleen Taylor (demócrata por el sureste de Portland), la representante Tawna Sanchez (demócrata por el noreste de Portland) y el senador Lew Frederick (demócrata por el noreste de Portland) escuchan la breve presentación. El recorrido ayuda a legisladores y líderes comunitarios a identificar las necesidades y posibles soluciones para la financiación estabilizada del transporte.
Margi Bradway, directora del Departamento de Servicios Comunitarios, informó que el programa de puentes gasta un promedio de $14 millones anuales en operaciones, mantenimiento y mantenimiento de capital en los seis puentes del condado sobre el río Willamette. Bradway destacó la importante labor que realiza a diario un pequeño grupo de personal de mantenimiento para garantizar el funcionamiento seguro y confiable de los puentes para el público.
El especialista jefe de mantenimiento de puentes, Matthew Nelson, explicó que, debido a que el equipo de mantenimiento de puentes del condado es pequeño, no puede especializarse. Cada especialista debe ser experto en soldadura, carpintería, albañilería de concreto, fabricación y encofrado. El equipo de mantenimiento de puentes del condado debe estar preparado a diario para reparar cualquier parte de los puentes del condado. Muchos de los puentes son antiguos y requieren reparación.
Jon Henrichsen, Director de la División de Transporte, habló sobre los tres puentes más antiguos del condado, compartiendo sus características y necesidades únicas. El puente Hawthorne, de 114 años de antigüedad, es el puente levadizo vertical en funcionamiento más antiguo de Estados Unidos. Debe levantarse cada ocho horas para mantener lubricados los muñones del contrapeso de la torre; de lo contrario, se vuelve muy difícil moverlo. El puente Broadway tiene 112 años y cuenta con uno de los mecanismos operativos más complejos jamás diseñados para abrir un puente móvil. El puente Burnside tiene 97 años y está al final de su vida útil. El condado de Multnomah está en proceso de reemplazar este puente para que la comunidad tenga al menos un puente en el centro de Portland que esté operativo inmediatamente después de un gran terremoto en la zona de subducción de Cascadia.
El senador Chris Gorsek (D-Troutdale), copresidente del Comité de Transporte Conjunto del Senado, pregunta sobre la dificultad de encontrar y comprar piezas para los puentes del condado, que están cerca de cumplir 100 años o tienen más de 100 años.
El senador Brian Boquist (republicano por Dallas), covicepresidente del Senado, y la representante Susan McLain (demócrata por Forest Grove), copresidenta de la Cámara de Representantes, observan mientras la presidenta Vega Pederson y varios directores del condado se dirigen al comité. El senador Boquist preguntó sobre el estado de financiación del Proyecto del Puente Earthquake Ready Burnside.
Tras la breve presentación, el comité y los líderes comunitarios tuvieron la oportunidad de conversar antes de la siguiente parada del recorrido. La directora de la Oficina de Transporte de Portland, Millicent Williams, y el administrador de la Región 1 del Departamento de Transporte de Oregón, Rian Windsheimer, también asistieron al recorrido.
Las cuatro imágenes de arriba muestran los camiones que los equipos de mantenimiento de puentes utilizan a diario, las señales que suelen colocarse durante los proyectos de puentes y el equipo de seguridad que usan los equipos de mantenimiento mientras trabajan en los puentes del condado.