Después de otra ola de calor récord, con temperaturas que alcanzaron los 99 grados o más del 5 al 9 de julio, el condado de Multnomah y sus socios finalizaron cinco días de operaciones del centro de enfriamiento cuando las condiciones climáticas finalmente se enfriaron el miércoles 10 de julio.
El Condado de Multnomah y sus socios comunitarios abrieron tres centros de refrigeración diurnos que recibieron a un total acumulado de 651 huéspedes durante la activación. Estos espacios estuvieron abiertos del viernes 5 de julio al martes 9 de julio. Dos proveedores de servicios esenciales contratados por el Condado, Do Good Multnomah y Cultivate Initiatives , brindaron un apoyo invaluable en la operación de los centros de refrigeración en la Iglesia Portland Covenant y la Plaza Cook, respectivamente. Los huéspedes también se alojaron en el hotel Hugo, en el noreste de Portland, y en la Congregación Beth Israel, en el noroeste de Portland, tras el cierre del Hugo debido a problemas con el sistema de climatización.
Los centros de enfriamiento vieron un aumento constante en el número de visitantes después de que 25 personas buscaran un respiro el primer día que los centros estuvieron abiertos el viernes 5 de julio. El número de huéspedes aumentó a 98 personas el sábado 6 de julio, luego a 158 personas el domingo 7 de julio y a 168 el lunes 8 de julio. El último día que los centros de enfriamiento estuvieron abiertos, el martes 9 de julio, 202 personas pasaron tiempo en un centro de enfriamiento.
Las personas también encontraron alivio en las sucursales de la Biblioteca del Condado de Multnomah, que ofrecieron botellas de agua a los visitantes y extendieron su horario hasta las 9 p. m. en las bibliotecas de Gresham y Central. El 5 de julio, 127 personas acudieron a las bibliotecas de Gresham y Central en horario extendido, al igual que 125 personas el sábado 6 de julio y 137 el domingo 7 de julio. El lunes 8 de julio, 139 personas acudieron a la Biblioteca Central en horario extendido, y 154 el martes 9 de julio.
El Condado y sus colaboradores actualizaban diariamente un mapa interactivo donde los miembros de la comunidad podían encontrar centros de enfriamiento, piscinas, fuentes y otros lugares cercanos para refrescarse. Este mapa en línea recibió más de 13,000 visitas entre el 2 y el 11 de julio.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, la ola de calor igualó el récord de la racha más larga de días con temperaturas de 37 °C o más en el condado de Multnomah, con una duración de cinco días consecutivos. El martes marcó el pico de la ola de calor, con temperaturas de 40 °C en el Aeropuerto Internacional de Portland.
Nadie fue rechazado en los centros de enfriamiento, se permitieron mascotas y hubo transporte gratuito disponible, gracias a TriMet, para quienes no pudieran pagar la tarifa. Durante el evento, 211 Info recibió 72 solicitudes de transporte para ir o volver de los centros de enfriamiento y otros espacios de enfriamiento, y transportó a 96 pasajeros.
La presidenta del condado de Multnomah , Jessica Vega Pederson, declaró el estado de emergencia el miércoles 3 de julio, vigente desde el mediodía del viernes 5 de julio hasta el mediodía del lunes 8 de julio. Dicha declaración se extendió hasta el miércoles 10 de julio a las 10 p. m.
El alcalde Ted Wheeler también declaró el estado de emergencia en la ciudad de Portland. La gobernadora Tina Kotek declaró el estado de emergencia estatal el viernes 5 de julio, lo que permitió una mayor colaboración, recursos y apoyo para los condados de Oregón, incluido el condado de Multnomah.
Los centros de refrigeración contaron con personal adicional durante la emergencia, coordinado con socios de todo el sistema. La Oficina de Resiliencia y Gestión de Emergencias del Departamento de Servicios Humanos de Oregón también proporcionó sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado de contingencia.
“Las olas de calor representan un riesgo muy grave y se encuentran entre los desastres naturales más peligrosos”, declaró Chris Voss, director de Gestión de Emergencias del Condado de Multnomah. “No solo nos preparamos para estos eventos cuando vemos temperaturas elevadas en el pronóstico, sino que nos preparamos para estos eventos durante todo el año. Y cuando abrimos nuestros centros, están disponibles para todos. Esta labor solo es posible gracias a la gran colaboración de todos nuestros socios, de modo que, cuando detectamos un riesgo para la comunidad, podemos actuar con rapidez y asegurarnos de contar con los recursos necesarios para mantener a la gente a salvo”.
Miles de residentes vulnerables contactados a través de actividades de divulgación
El Condado también realizó una amplia y reiterada campaña de divulgación para personas en riesgo, incluyendo personas sin hogar, adultos mayores y adultos mayores, en particular quienes viven solos y sin aire acondicionado. A partir del 3 de julio y en los días posteriores, el Departamento de Servicios Humanos del Condado (DCHS) contactó a más de 8700 proveedores y personas vulnerables en viviendas con información sobre cómo mantenerse seguros y encontrar alivio.
El personal del condado también contactó a casi 900 administradores de propiedades para informarles cuándo realizar controles de bienestar y solicitarles que publiquen información de seguridad para sus inquilinos. En colaboración con el Departamento de Salud Ambiental del Condado de Multnomah y la Unidad de Transporte de Pasajeros del Condado, que garantiza el transporte seguro para quienes necesitan transporte a los centros de calefacción o refrigeración del Condado, el personal del Condado realizó actividades de divulgación específicas en propiedades identificadas como de mayor riesgo para los residentes debido a su ubicación, antigüedad del edificio y número de unidades, con el objetivo de proporcionar información crucial sobre la seguridad de la calefacción y los centros de refrigeración.
Incluso cuando las temperaturas comenzaron a bajar el miércoles 10 de julio, continuó la labor de divulgación iniciada la semana anterior para los miembros vulnerables de la comunidad. Los empleados del condado se comunican con las poblaciones vulnerables antes, durante y después del mal tiempo para brindar apoyo y evaluación continua.
La Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar también colaboró con equipos de extensión comunitaria, grupos de ayuda mutua y voluntarios comunitarios para coordinar las actividades de extensión comunitaria y llevar equipos de refrigeración y agua a las personas sin hogar en todo el condado de Multnomah. Los equipos de extensión comunitaria recorrieron cada rincón del condado, cubriendo 37 zonas, diariamente entre el 3 y el 10 de julio. Además de los suministros, los trabajadores de extensión comunitaria pudieron proporcionar información sobre los centros de refrigeración, sus ubicaciones y otra información útil durante la ola de calor.
Entre el 3 y el 10 de julio, el centro de suministros de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar proporcionó a los grupos de extensión los siguientes suministros de refrigeración y agua que les salvaron la vida:
- 110.952 botellas individuales de agua
- 11.400 paquetes de electrolitos
- 11.400 paquetes de protector solar
- 4.560 toallas refrescantes
- 2.140 botellas reutilizables para beber
- 2.280 botellas nebulizadoras
Solo el 3 de julio, la Oficina Conjunta suministró a los proveedores 29.040 botellas 040 water , rompiendo los récords de distribución de un día para el departamento.
El Departamento de Salud responde
Los Servicios Médicos de Emergencia atendieron 77 llamadas al 911 relacionadas con enfermedades relacionadas con el calor durante la emergencia. Las salas de emergencia y los centros de atención de urgencia también aumentaron por enfermedades relacionadas con el calor, atendiendo a un total de 60 pacientes. En un día típico de verano, los servicios de emergencia y los centros de atención de urgencia atendían tres o menos visitas por calor.
El Programa del Médico Forense del Condado de Multnomah informó sobre las investigaciones de seis presuntas muertes relacionadas con el calor de residentes del condado, en relación con el estado de emergencia declarado del 5 al 10 de julio debido a temperaturas peligrosas. Además, el sábado 6 de julio, un hombre de 33 años fue trasladado desde fuera del condado de Multnomah a un hospital de Portland, donde falleció. Este individuo era residente del condado de Clackamas.
Por primera vez, la nueva unidad médica móvil del Centro de Salud Comunitario del Condado de Multnomah cambió su horario habitual para estar estacionada en centros de enfriamiento y en el Centro de Recursos de Salud Conductual durante la temporada de calor. La unidad ofrece acceso a atención médica integral, que incluye limpiezas dentales, además de derivaciones a especialistas y servicios de salud conductual, lo que ayuda a eliminar las barreras de transporte para acceder a la atención.
Además, Central City Concern apoyó la atención médica durante el fin de semana con una de sus camionetas médicas, que fueron financiadas en parte por la Medida de Servicios de Vivienda de Apoyo a través de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar.
Antes de esta colaboración, la atención médica disponible en los espacios de refrigeración y calefacción del condado era limitada, ya que no son clínicas autorizadas. Las unidades médicas móviles sí cuentan con licencia y pueden brindar servicios médicos, como el cuidado de heridas y acceso a algunos medicamentos, directamente desde la camioneta. Las camionetas también brindan apoyo semanal a la comunidad cuando no hay mal tiempo.
“La unidad móvil del centro de salud sale y brinda atención médica de una manera que antes no podíamos”, dijo el Dr. Richard Bruno, Oficial de Salud del Condado de Multnomah. “Durante la ola de calor, pudimos usar nuestra unidad en algunos centros de enfriamiento, lo que nos permitió estar presentes para quienes más lo necesitan”.
El aire acondicionado es clave para mantenerse seguro
Durante la reciente ola de calor, el personal del 211 observó un aumento notable en las solicitudes de aire acondicionado. Quienes aún necesiten un aparato deben llamar al 211 para obtener más información sobre las opciones disponibles.
El programa Cooling Portland del Fondo de Beneficios Comunitarios de Energía Limpia de Portland también ofrece unidades de aire acondicionado a los residentes elegibles de Portland mediante un programa estratégico a largo plazo. Solicite en línea o llame al 3-1-1. Tenga en cuenta que hay una lista de espera para recibir una unidad. Se priorizará a los solicitantes elegibles según los siguientes factores de riesgo: ser mayor de 60 años, tener afecciones médicas que aumenten el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor y vivir solos. Las unidades no se pueden proporcionar de inmediato.
Solo en 2023, el Condado de Multnomah, en colaboración con organizaciones comunitarias, instaló más de 1200 bombas de calor (para calefacción y refrigeración) para personas y familias identificadas como de alto riesgo por el Departamento de Servicios Humanos del Condado . En 2022, se instalaron 175 bombas de calor. Además, el departamento distribuyó 6000 kits de refrigeración entre 2022 y 2024.
El Departamento de Servicios Humanos del Condado ofrece un programa para reemplazar estufas de leña por bombas de calor, tanto para calefacción como para refrigeración. Si bien el programa está abierto a todos, se da prioridad a los hogares con ingresos bajos y moderados en zonas específicas. El programa también está disponible para unidades de alquiler con la aprobación del propietario. Para más información, visite multco.us/dchs/wood-burning-exchange .
Obtenga información sobre los recursos disponibles para reducir las facturas de servicios públicos, apoyar la eficiencia energética y los servicios disponibles para personas que califican en función de sus ingresos, adultos mayores y personas con discapacidades.
A medida que estas olas de calor se vuelven más comunes, se anima a los miembros de la comunidad a seguir manteniéndose en contacto y controlando a sus vecinos, amigos, familiares, personas mayores y adultos mayores durante todo el verano, especialmente a aquellos que no tienen aire acondicionado o un espacio fresco.