El martes 10 de septiembre, la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar informó a la Junta de Comisionados del Condado sobre su trabajo al servir a miles de personas más en vivienda y refugio durante el último año fiscal, compartiendo resultados mejorados e inversiones aceleradas en servicios.
El departamento compartió que en el año fiscal 2023-24, a través del trabajo de docenas de proveedores, había:
- Se brindó apoyo a casi 5.500 personas que se mudaron a viviendas y salieron de la situación de calle, lo que representó un aumento del 28 % respecto del año anterior.
- Se ayudó a 9.101 personas a acceder a una cama en un refugio, un aumento del 30% respecto al año anterior.
- Atendió a personas de color, en vivienda y refugio, con tasas iguales o superiores a las objetivo para abordar las disparidades en la falta de vivienda.
- Superó su meta de gasto aprobada por Metro del 75% del presupuesto de su programa de Servicios de Vivienda de Apoyo, y gastó cada dólar recaudado por Metro el año fiscal pasado y redujo los fondos remanentes de años anteriores.
- Se avanzó en su objetivo de 10 años de crear nuevas unidades de vivienda de apoyo, después de tres años de la medida de Servicios de Vivienda de Apoyo, y está en camino de alcanzar el objetivo en solo cinco años.
“Me enorgullece demostrar que la Oficina Conjunta logró importantes avances tanto en rendimiento como en gastos durante el último año fiscal, y hemos logrado grandes avances en nuestra urgencia y rendición de cuentas en relación con esta labor”, declaró la presidenta Jessica Vega Pederson . “Esto realmente significa un mejor apoyo para las personas que tienen acceso a nuestros servicios. Estas son camas en albergues para personas. Esta es la oportunidad de permanecer alojadas y seguras. Estos son resultados realmente positivos para los miembros de la comunidad que forman parte de las poblaciones prioritarias a las que servimos. Y para muchos, esta es una vida completamente nueva”.
“Esto no es, de ninguna manera, una victoria. Es un trabajo importante y lo tomamos muy en serio”, dijo el director de la Oficina Conjunta, Dan Field. “Simplemente intentamos reconocer el camino recorrido en la creación de un departamento sostenible de respuesta a las personas sin hogar, sin dejar de reconocer el arduo trabajo que nos espera”.
Rendimiento en métricas clave
La Oficina Conjunta compartió varias de sus métricas para el seguimiento del desempeño, al tiempo que explicó que los paneles de seguimiento de indicadores clave de desempeño adicionales están a solo unos meses de su lanzamiento.
En todo el sistema, 5.477 personas que se encontraban sin hogar fueron ubicadas en viviendas en el año fiscal 2024. Esto representa un aumento del 28% respecto del año anterior, cuando 4.266 personas fueron ubicadas en viviendas.
Para los resultados de los albergues, la Oficina Conjunta compartió dos puntos de datos separados. Para todos los albergues que ingresan datos al Sistema de Información para la Gestión de Personas sin Hogar (HMIS) de la región —la gran mayoría financiados por la Oficina Conjunta—, el total de personas atendidas fue de 9101.
En todos los albergues, incluidos aquellos que no ingresan datos regularmente al HMIS, el total de personas atendidas fue de 9392. Esto representa el 125 % del objetivo presupuestario de la Oficina Conjunta para el año fiscal 2024 de albergar a 7505 personas ese año.
El liderazgo de la Oficina Conjunta también destacó los resultados para las personas que se identifican como negras, indígenas y otras personas de color.
“Como todos sabemos, las personas de color tienen una representación desproporcionada entre las personas sin hogar”, declaró Anna Plumb, subdirectora de la Oficina Conjunta. “Reducir estas disparidades para atender a las personas de manera equitativa es un valor fundamental y un objetivo de la Oficina Conjunta… Una forma de lograrlo es atender a las personas en la misma proporción o por encima de la proporción que representan dentro de la población relevante”.
En el año fiscal 2024, el 58.3% de las personas alojadas en viviendas se identificaron como BIPOC, un porcentaje mayor que la población general que se identifica como BIPOC. En programas de vivienda como el realojamiento rápido, las personas de color contactadas tuvieron una tasa de retención del 90% un año después de dejar de recibir la ayuda para el alquiler por realojamiento, lo cual fue superior a la tasa general del 87%.
Las cifras surgen de una revisión de los datos de vivienda de la Oficina Conjunta realizada por la Oficina del Auditor del Condado elegida independientemente, que encontró resultados precisos y "excelentes" después de que la Oficina Conjunta trabajó de manera proactiva para abordar los desafíos en el informe de datos en años anteriores.
Los presentadores también destacaron el trabajo que se está realizando este año fiscal, incluido el lanzamiento activo de un proyecto piloto de una herramienta de disponibilidad de refugio, la formación de un grupo de estrategia de divulgación y participación, y el progreso en la actualización de los contratos de refugio para garantizar que financien adecuadamente los servicios necesarios.
Además, el departamento lanzará paneles de control nuevos y mejorados en los próximos meses para comunicar mejor sobre el trabajo que está realizando para reducir la falta de vivienda en el condado de Multnomah.
Finanzas departamentales de fin de año
Los presentadores compartieron una actualización sobre las finanzas del departamento. En el año fiscal 2023-24, el departamento gastó $290 millones, aproximadamente el 82% de su presupuesto total de $353 millones. Este presupuesto general fue mucho mayor de lo habitual debido a que incluye importantes fondos remanentes de ejercicios fiscales anteriores.
La gran mayoría del gasto (247 millones de dólares) se destinó a servicios contractuales, lo que significa que esos dólares se destinaron directamente a los proveedores de servicios de primera línea que conectan a las personas con vivienda, refugio y otros servicios.
El departamento también informó sobre su progreso en el uso eficiente y eficaz de los recursos proporcionados por la Medida de Servicios de Vivienda con Apoyo, aprobada por los votantes. Durante los dos años anteriores, la Oficina Conjunta no cumplió con sus ambiciosas metas de reducción de gastos para la medida. Sin embargo, este año, la Oficina Conjunta gastó más del 100 % de su parte de los ingresos por Servicios de Vivienda con Apoyo recaudados por Metro durante el año fiscal 2024 (sin incluir los fondos remanentes de años fiscales anteriores).
La Oficina Conjunta gastó $143 millones en servicios de vivienda de apoyo el año fiscal pasado, aproximadamente el 80% de su presupuesto total del programa de servicios de vivienda de apoyo, superando el objetivo de gasto del 75% que el Condado acordó con Metro para el año fiscal.
El director de la Oficina Conjunta, Dan Field, dijo que si bien algunas personas preguntan por qué el departamento no gastó cada dólar de su presupuesto en programas en curso este año, el departamento tiene que asegurarse de que puede sostener los programas año tras año una vez que se gaste el remanente, lo que se espera que suceda este año fiscal.
De hecho, para el año fiscal 2025, los presentadores dijeron que enfrentan un déficit de $35 millones, porque el monto remanente fue menor a lo pronosticado durante el proceso presupuestario del año fiscal 2025, en parte debido a que el gasto se aceleró durante el año fiscal 2024. Además, los ingresos de la Medida de Servicios de Vivienda de Apoyo serán menores a lo que Metro había pronosticado.
“Realizamos una serie de mejoras importantes al sistema, todas con un costo significativo. Asumimos compromisos plurianuales en varias áreas clave, en particular en vivienda de apoyo y albergue de emergencia”, dijo Field. “Estamos cumpliendo la promesa de la medida al mantener esos programas… Así que la buena noticia es que esto es exactamente lo que los fondos del SHS están diseñados para financiar. La mala noticia es que es costoso”.
Field dijo que el condado de Multnomah buscaría orientación del Organismo de Planificación Tri-Condado de los Servicios de Vivienda de Apoyo para ajustar la cantidad de transferencia y aprovechar la reserva requerida por Metro y los fondos de contingencia para llenar el déficit.
Preguntas y comentarios del Comisionado
La comisionada Julia Brim-Edwards dijo que apreciaba las mejoras del año fiscal anterior, pero señaló que a pesar de ese progreso, no ha visto una reducción en la falta de vivienda visible en el condado de Multnomah, particularmente en su distrito del este de Portland.
“ En los mismos lugares donde vimos mucha acampada ilegal y gente sin refugio, el impacto en los vecindarios y las comunidades es prácticamente el mismo, especialmente en mi distrito”, dijo la comisionada Brim-Edwards. “Voy a querer ver más avances al respecto. Agradezco que se hayan brindado más servicios, más ayudas para el alquiler y más refugios. Y quiero ver mejoras en el futuro con respecto a las cifras reales, porque si seguimos buscando un problema mayor sin lograr un progreso tangible, creo que la comunidad cuestionará si realmente estamos logrando avances”.
La comisionada Sharon Meieran preguntó sobre los servicios para personas que experimentan tanto falta de vivienda como trastornos de salud conductual y uso de sustancias.
“Creo que muchas de las personas que votaron a favor de la Medida SHS, incluyéndome a mí, y quienes trabajan en primera línea, pensamos que la medida iba a tener en cuenta a las personas sin hogar crónicas, que viven sin techo y con enfermedades mentales graves”, dijo Meieran. “Estas son literalmente las personas más vulnerables que viven sin techo en nuestras calles y que necesitan servicios integrales continuos que se ajusten a sus necesidades… Es como si estuviéramos evadiendo la intersección entre enfermedades mentales y adicciones, y lo que la Oficina Conjunta está haciendo con esa población en particular”.
La Oficina Conjunta compartió dos historias de clientes en su presentación que mencionaban cómo personas encontraron vivienda tras vivir con problemas de consumo de sustancias o de salud conductual. Sin embargo, Field coincidió en que la Oficina Conjunta y otros departamentos del Condado deberían seguir hablando más sobre los recursos de recuperación disponibles.
Me gustaría volver con socios de otras partes del condado, incluyendo salud mental, y quizás podríamos conversar sobre todas las inversiones del condado destinadas específicamente a camas de recuperación y tratamiento. Porque creo que lo que propone es cómo podemos analizar de forma integral nuestras inversiones en ese subconjunto de recursos.
La comisionada Lori Stegmann solicitó a los presentadores que explicaran con más detalle los datos por nombre del HMIS, actualizados periódicamente, que la Oficina Conjunta utiliza actualmente para medir la falta de vivienda en la región, reemplazando como estándar el conteo puntual bienal, defectuoso pero requerido por el gobierno federal. Los nuevos datos por nombre, publicados a principios de 2024, proporcionan el conteo más preciso hasta la fecha de personas sin hogar en el condado de Multnomah: 11,153 personas a enero de 2024.
Estoy intentando comprender cuáles son las barreras o las deficiencias de la lista por nombre. ¿Es el HMIS la herramienta adecuada para que podamos contabilizar a cada persona que figura en esta lista?, preguntó Stegmann.
Los presentadores explicaron que cada vez que alguien accede a servicios registrados en HMIS (como hospedarse en un refugio, conectarse con un equipo de extensión callejera o usar ciertos servicios sin cita previa) se agrega a la lista de personas sin hogar por nombre.
“Creo que es, por mucho, la lista más precisa que tenemos; 11,153 personas es, en mi opinión, un recuento muy preciso”, dijo Plumb. Plumb añadió que el departamento se basa en datos breves, como los que proporciona la lista por nombre, para ilustrar el alcance de la crisis de personas sin hogar y a quiénes afecta.
Ella dijo que el trabajo de mejora de datos continúa, como el trabajo actual para eliminar la duplicación de personas que entran y salen del condado de Multnomah y que también podrían incluirse en los datos de los condados de Washington y Clackamas.
La presidenta Vega Pederson subrayó el progreso que ha logrado el departamento durante el año pasado.
“Quiero expresar mi profunda gratitud a todos por su esfuerzo para lograr estos objetivos y por apoyar las colaboraciones, el rendimiento y la transparencia que tanto han solicitado”, dijo. “Sabemos que aún queda mucho trabajo por hacer, pero creo que estamos en una excelente posición para hacerlo”.
