Alma y Jonathan Landon son padres de dos niños pequeños y llevan diez años viviendo en el condado de Multnomah. Su hija, Catalina, formó parte de nuestro primer grupo de estudiantes de Preescolar para Todos. Nos reunimos con la familia Landon para conocer más sobre su experiencia.
PFA: ¿Cómo se enteró por primera vez de Preschool for All?
Alma Landon: Buscábamos un preescolar para nuestra hija. Estábamos investigando y en redes sociales encontramos un anuncio de preescolar gratuito para todos, así que completamos el proceso y la solicitud.PFA: ¿Cómo elegiste a tu proveedor de preescolar? Cuéntanos sobre él.
Alma: Cuando completamos la solicitud, nos dieron una lista de proveedores en el área del condado de Multnomah. Visité sus sitios web y revisé sus declaraciones de misión, investigué un poco, busqué el que me convenía más, y como era importante para mí que estuviera en un entorno multicultural, que hubiera diversidad en su entorno, eso también formó parte de mi investigación. Al final, elegimos Richmond Academy, además de otras opciones que se adaptaron a nuestra familia.
Al principio no estábamos muy seguros de Richmond Academy. Cuando busqué la dirección en Google, aparecía como una casa. Nunca habíamos considerado un programa a domicilio. Así que fuimos en coche y quedamos para ver el lugar.
Jonathan Landon: Al principio, teníamos dudas sobre un preescolar en casa de alguien, sobre todo porque ya habíamos visitado varias escuelas o clases en entornos más tradicionales. No sabía que los preescolares en casa fueran una opción, así que fuimos aprendiendo todo el proceso sobre la marcha.
Alma: Pero cuando conocimos a la maestra Quoya para visitar sus instalaciones y nos contó sobre su programa de estudios, nos emocionamos muchísimo. Esa visita nos tranquilizó. Cati es nuestra hija pequeña, nuestra primera hija, así que estábamos un poco nerviosos por dejarla ir y estar en otro lugar todo el día.
Después de que Cati llevara un tiempo asistiendo, me di cuenta de que estar en un entorno familiar para el preescolar es una gran transición entre estar en casa y luego ir a la escuela. Porque estuvo en casa toda su infancia, pero ahora que es un poco más grande, entiende: "Esto es la escuela, y ahora voy a pasar a la primaria". Así que esa transición será un poco más fácil.PFA: ¿Ha visto alguna mejora en la vida de su hijo gracias a la educación preescolar?
Alma: Nos sorprende porque es tan pequeña, ¡tiene cinco años y ya está diciendo la hora! ¡Está contando números! ¡El otro día estaba haciendo matemáticas! Me dijo: "Mamá, dime cinco más cuatro". Y yo le pregunté: "¿Cuánto es cinco más cuatro?". Y ella respondió: "Son nueve, ¿verdad?".
Y otra vez, le estaba leyendo un cuento y empezó a decirme palabras cortas. Dijo: "¡Voy a leer esa palabra! ¡Ya sé cuál es!". Acababa de cumplir cinco años, y me sorprendió porque pensaba: "¡Yo no empecé a leer hasta los siete, y tú tienes cinco!". Le lee libros a su hermano, aunque no se sabe todas las palabras. Ya los ha leído antes, así que puede contarle la historia completa. ¡Y es tan pequeño que también está aprendiendo! Le responde en un galimatías. Pero interactúan con ciertos juguetes o libros de aprendizaje.
El preescolar ha impulsado mucho su desarrollo. Ahora es mucho más consciente que antes, hace apenas un año o nueve meses.
Jonathan: Estoy muy satisfecho con Richmond Academy y todo el trabajo duro que han puesto en ella, en el plan de estudios y en asegurarse de que mi hija esté aprendiendo.
PFA: ¿Cuáles son los beneficios de poder enviar a tu hijo al preescolar de forma gratuita?
Alma: Habíamos visitado otras instalaciones y nos habíamos informado de otros preescolares, y la mayoría costaban más de $1,000 al mes. Así que, era algo que habríamos tenido que sacrificar para enviar a nuestro hijo a estudiar allí, o quizás no lo hubiéramos hecho por el alto precio. Muchos programas también limitan la cantidad de días de asistencia, dependiendo de cuánto estés dispuesto a pagar.
Preescolar para Todos resultó ser un gran beneficio para nuestra hija y una bendición para nosotros. Pudo recibir una educación temprana; el simple hecho de aprender a una edad temprana es una gran bendición. Y para nosotros, como padres, fue increíble no tener que preocuparnos económicamente por este aspecto. Sin este programa, el preescolar era algo en lo que realmente teníamos que pensar y hablar para ver si sería algo posible.
Jonathan: Cuando encontramos el programa, fue un gran alivio. Hemos podido darle la educación que queremos, y permitirle interactuar y pasar tiempo con otros niños, sin agobiar nuestras finanzas.
Y nuestra hija ha recibido una educación excelente. Su nivel a veces nos sorprende. Nos alegra haber podido encontrar una educación de calidad para ella.
PFA: ¿Por qué es importante la educación preescolar universal?
Jonathan: Cuando buscábamos un preescolar, cada vez que encontrábamos una opción que nos gustaba, había mucho dinero involucrado. Como padres, creo que todos nos esforzamos por un mejor aprendizaje para nuestros hijos, y cuanto mejor educación se desea, mayor es el gasto.
Alma: La mayor parte del país no cuenta con programas ni recursos para padres que trabajan o que trabajan solos. Muchos padres, especialmente las mamás, no pueden ir a trabajar porque no pueden pagar la educación preescolar. Este programa permite ir a trabajar sin estrés y sin preocuparse por cuestiones como las finanzas. Me encantaría que todos tuvieran la misma oportunidad, porque aliviar parte de ese estrés financiero tiene mejores resultados: una familia más feliz, padres menos estresados e hijos más felices.
La educación preescolar universal es importante porque la educación debe ser gratuita para todos. El aprendizaje debe ser gratuito para todos. La capacidad de superarnos a nosotros mismos, a nuestras familias y a nuestros hijos debe ser gratuita para todos.
PFA: ¿Tiene algún consejo para las familias que desean solicitar el programa Preescolar para Todos?
Jonathan: Nos hemos beneficiado de Preescolar para Todos. Ha sido una bendición. Es un programa que sin duda recomendaría.
Alma: ¡Mi consejo sería que lo hicieras! Y que también investigues. Consulta las declaraciones de misión de diferentes escuelas y visita las instalaciones. ¡Conoce a los profesores si eso te hace sentir más cómodo! Estás confiando en alguien con tu hijo, y eso es todo.
Nota: esta entrevista fue editada para mayor claridad y extensión.
