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El 20 de marzo, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah aprobó el Plan de Área sobre Envejecimiento 2025-2029 del Departamento de Servicios Humanos del Condado .
El plan, establecido por la Ley de Estadounidenses de Edad Avanzada como requisito para obtener financiación federal, debe ser elaborado cada cuatro años por la División de Servicios para el Envejecimiento, la Discapacidad y los Veteranos del departamento , que funciona como Agencia Regional para el Envejecimiento. Las Agencias Regionales para el Envejecimiento son entidades designadas por el gobierno federal que ayudan a organizar, coordinar y ofrecer servicios de apoyo a las personas mayores.
“Este plan es una parte estándar del trabajo para garantizar que estas áreas de servicio se consideren y se les dé una planificación a largo plazo”, dijo la presidenta Jessica Vega Pederson .
“Estos planes se desarrollan con la participación activa de nuestros consejos asesores antes de que lleguen a esta Junta”, dijo Vega Pederson. “El departamento también lleva a cabo un proceso para solicitar la opinión y participación del público mediante una encuesta de evaluación de necesidades, grupos focales específicos y sesiones de escucha comunitaria”.
Irma Jiménez, directora de la división, dijo que los trabajos tomaron más de ocho meses.
Es un proceso muy largo. Quiero agradecer a nuestro personal y a los miembros del consejo asesor por todo el trabajo realizado.
El trabajo apoyado o supervisado por la División de Servicios para Personas Mayores, Discapacitadas y Veteranos incluye:
- Atención domiciliaria y residencial
- Servicios y apoyos a largo plazo
- Servicios de protección para adultos
- Tutores y curadores públicos
- Servicios comunitarios
El plan en particular se refiere a los servicios comunitarios, dijo Alex García Lugo, gerente de proyectos de la división, quien dirigió gran parte de la presentación.
Las obras cubiertas por el plan se financian a través de la Ley para Estadounidenses de la Tercera Edad, afirmó García Lugo. La división distribuye esos fondos a 16 organizaciones comunitarias, todas ellas, como mínimo, culturalmente sensibles y algunas culturalmente específicas. En total, la División y el plan atienden a unas 160,000 personas que cumplen los requisitos.
El plan, que se actualizará anualmente, exige que la División realice un análisis de la población con la Universidad Estatal de Portland e investigue las deficiencias en los servicios como parte de una revisión completa de los servicios disponibles actualmente. La división también recibió más de 2400 respuestas a una encuesta de evaluación de necesidades, el doble de su objetivo.
“También realizamos tres sesiones de escucha comunitaria”, dijo García Lugo. “Nos exigieron dos, pero hemos superado las expectativas”. Las sesiones contaron con 225 participantes que hablaban idiomas como coreano y somalí, o que necesitaban interpretación en lenguaje de señas americano (ASL).
Los datos demográficos clave incluyeron:
- 158.000 personas en el condado de Multnomah, aproximadamente el 19,6% de la población, tienen 60 años o más; eso es un aumento del 4,5% respecto del plan de cuatro años anterior.
- Más de 102,000 adultos en el condado de Multnomah reportan tener una discapacidad. Aproximadamente la mitad tiene 60 años o más, y la proporción de personas de 85 años o más con discapacidad también aumentó.
- La población del condado de 60 años o más continúa volviéndose más diversa racial, lingüística y étnicamente.
"Esperamos que esa tendencia continúe", dijo García Lugo.
La división creó una encuesta de 64 preguntas que publicitó en las redes sociales, a través del sitio web del Condado y con la Biblioteca y otros socios comunitarios, dijo García Lugo.
“Lo ofrecimos en 14 idiomas”, dijo, señalando que 356 de los 2.410 encuestados “realizaron la encuesta en idiomas distintos del inglés”.
Entre los encuestados:
- El 89% tiene 50 años o más
- El 30% se identificó como personas de color
- 47% se identificaron como mujeres
- El 44% se identificó como alguien con discapacidad
- El 15% son veteranos
- El 3% se encuentra sin hogar
Las personas identificaron las siguientes necesidades:
- Más comida gratis y saludable
- Transporte confiable
- Ayuda para conocer los servicios disponibles
- Recursos de salud asequibles
- Apoyo de los cuidadores
- Servicios ofrecidos en los idiomas que hablan
“Una de las conclusiones clave que obtuvimos fue que muchas personas no saben cómo acceder a los servicios del condado de Multnomah”, dijo García Lugo. “Quizás sepan que existe, pero no saben a quién llamar ni cómo acceder a este servicio”.
Oregón, independiente del gobierno federal, requiere que la división cubra varias áreas de enfoque:
1. Información y derivación
2. Nutrición
3. Promoción de la salud
4. Cuidadores familiares
5. Asistencia jurídica y derechos de las personas mayores
6. Transporte
7. Ancianos nativos americanos
8. Atención a personas mayores transgénero, no binarias y de dos espíritus
9. Servicios para veteranos
10. Datos, evaluación de programas e investigación
Cuatro de las áreas fueron creadas por la propia División, más allá de lo que exigía el estado.
“Somos personas que logramos grandes resultados y nos gusta nuestro trabajo y nuestros clientes, por eso agregamos cuatro áreas de enfoque que incluyen transporte, atención a personas mayores transgénero, no binarias y de dos espíritus, servicios para veteranos y un objetivo general de datos, evaluación de programas e investigación que respalda todos los demás objetivos”, dijo García Lugo.
Para abordar los comentarios de los participantes de la encuesta sobre cómo acceder a servicios específicos, incluida la línea de ayuda de Aging and Disability Resource Connection , la división ha establecido nuevos objetivos sobre cómo informar mejor a los clientes potenciales.
García Lugo dijo que el nuevo plan incluía una mayor participación del Consejo Asesor de Servicios para Discapacitados y del Consejo Asesor de Servicios para el Envejecimiento “temprana y frecuentemente”, junto con un mayor alcance comunitario.
El siguiente paso es presentar el plan al estado de Oregón para su aprobación, dijo García Lugo, señalando que “se proporcionarán actualizaciones anuales sobre el progreso de los objetivos”.
COMENTARIOS DE LA JUNTA DIRECTIVA
"Me alegra ver que estamos centrados en el análisis de datos y esperamos apoyar el trabajo...", dijo el Comisionado Vince Jones-Dixon .
“Quiero agradecer al Presidente por incluir esto en la agenda. Creo que es positivo para los nuevos comisionados, pero también para los ya existentes, y para la comunidad en general”, dijo la comisionada Julia Brim-Edwards .
“Quiero agradecer la difusión, así como el lenguaje y el desglose. No suelo ver la inclusión del lenguaje de señas americano (ASL) y los subtítulos”, dijo la comisionada Shannon Singleton .
Quiero destacar que consideré que el número de personas sin hogar era bajo considerando el rápido envejecimiento de la población. Hablamos sobre oportunidades para aprovechar otras iniciativas de servicios para personas sin hogar con personas mayores para comprender sus necesidades.
Otro punto clave que quiero destacar es que la gente no sabe cómo acceder a los servicios en el condado de Multnomah. Es un tema recurrente en todos los programas. Espero que nos esforcemos por involucrar a las comunidades culturales, a los vecinos de confianza y a los mensajeros comunitarios.
La comisionada Meghan Moyer afirmó que la Ley para Estadounidenses de Edad Avanzada no se aplica a la población beneficiaria de Medicaid. La Ley brinda apoyo a quienes no califican para Medicaid, pero necesitan ayuda para vivir en sus comunidades. Señaló que, incluso con pensiones, muchas personas aún requieren asistencia y podrían no poder costear la alimentación y la atención médica.
“La intencionalidad que el condado de Multnomah pone en asegurarse de que llegamos a todas las partes de nuestra comunidad, siendo culturalmente receptivos y culturalmente específicos no es una práctica conmocionante y es algo de lo que realmente debemos estar orgullosos.
“Hay un nivel de pensamiento en este plan que no creo que esté ocurriendo en otros lugares y lo aprecio”.
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