El jueves 17 de abril, la Junta de Comisionados del Condado de Multnomah aprobó por unanimidad $100,000 en fondos únicos para iniciar esfuerzos destinados a revertir las tendencias económicas recientes y acelerar el crecimiento económico dentro del condado.
La propuesta , presentada por la comisionada Julia Brim-Edwards en colaboración con la presidenta Jessica Vega Pederson , financiará la creación de un Análisis e Informe del Panorama del Desarrollo Económico . Este informe servirá de base para el desarrollo e implementación de una estrategia de desarrollo económico para todo el condado.
“Toda jurisdicción debe analizar detenidamente cómo estimular la economía y promover un futuro más saludable y sostenible”, afirmó la presidenta Vega Pederson. “Como proveedores de servicios sociales, servicios de salud y redes de seguridad social, tenemos la responsabilidad única e importante de seguir construyendo el futuro”.
La comisionada Brim-Edwards destacó el papel históricamente limitado del condado en el desarrollo económico y explicó que “la ciudad de Portland tenía la estrategia de desarrollo económico, mientras que el condado se centraba en los servicios humanos y otras áreas”.
Aun así, enfatizó que el estudio será parte de un plan más amplio para retener las empresas existentes y garantizar que el condado de Multnomah se asocie con todas las ciudades dentro de sus límites, no solo con la ciudad de Portland, así como con el estado, los socios comerciales y laborales, y otras entidades que impulsan el crecimiento económico y laboral y el empoderamiento de la región.
Bryan Hockaday, jefe de gabinete de la Comisionada Brim-Edwards, presentó la propuesta a la Junta, comenzando con una descripción general del contexto económico de los últimos años.
“La recuperación económica no ha sido uniforme en todos los sectores desde 2020”, afirmó. “A pesar del fuerte crecimiento previo a la pandemia, hemos experimentado volatilidad y estancamiento desde entonces”.
Hockaday explicó además que las tasas de arrendamiento comercial son un indicador económico clave. «Sabemos que el corredor del centro de Portland, en particular, sigue enfrentando desafíos significativos. Esta tendencia refleja problemas más amplios que también se presentan en los vecindarios de todo el condado, lo que subraya la necesidad de un enfoque integral para la revitalización económica en todo el condado».
El papel del Condado en la prestación de servicios esenciales de seguridad social está vinculado a la vitalidad de la economía local, afirmó. Apoyar el crecimiento económico beneficiará tanto a los residentes como a las empresas, garantizando así la estabilidad financiera del Condado. Hockaday enfatizó que el Condado debe apoyar activamente una fuerza laboral diversa, mejorar las condiciones económicas y crear más oportunidades para las empresas y los residentes.
El análisis e informe del panorama de desarrollo económico, previsto para agosto de 2025, informará sobre estrategias para retener y atraer empresas, apoyar el desarrollo de la fuerza laboral y generar riqueza en todo el condado de Multnomah.
“La intención aquí no es sólo encargar un informe, sino que queremos crear una hoja de ruta para la acción”, afirmó Hockaday.
También señaló que el Condado no emprenderá este trabajo de forma aislada. Más bien, trabajará en estrecha colaboración con organizaciones de desarrollo económico y una amplia coalición de socios locales, regionales y estatales. Estos socios potenciales abarcarán desde distritos comerciales y culturales locales hasta agencias y jurisdicciones vinculadas al área metropolitana de Portland, incluyendo el Puerto de Portland, los condados vecinos y la Oficina del Gobernador.
Comentarios de la junta
A la luz de numerosos otros informes sobre desarrollo económico que se han publicado recientemente, el Comisionado Vince Jones-Dixon preguntó en qué sentido el que se propone a la Junta diferiría en alcance.
Hockaday respondió que el Condado trabajaría con sus socios para aprovechar los informes existentes y la información y los datos asociados, "para no repetir nada. Quiero que este esfuerzo sea acumulativo".
La Comisionada Brim-Edwards agregó que la mayoría de los informes económicos más nuevos y existentes se centran principalmente en el centro de la ciudad y que pretende que este informe sea más amplio.
“Sabemos que muchos de los empleos mejor remunerados del sector comercial se concentran en las zonas industriales, fuera del centro”, dijo. “Si bien no represento el corredor del centro, en el Distrito 3 tengo muchos distritos comerciales locales prósperos, por lo que este esfuerzo será mucho más integral que otros”.
La comisionada Meghan Moyer preguntó sobre las perspectivas del informe y sus posibles aplicaciones para la Junta. "¿Mostrará cómo el Condado puede participar en el desarrollo económico dentro de nuestra cartera de servicios, o tomará una nueva dirección, preguntándonos si deberíamos destinar recursos a tipos específicos de desarrollo económico?"
La comisionada Brim-Edwards respondió que el informe buscará identificar brechas económicas y áreas en las que el condado de Multnomah podría desempeñar un papel particular.
“En el condado de Multnomah, algunas de nuestras parcelas más grandes no se encuentran en la ciudad de Portland y deberíamos promoverlas”, dijo. “Parte de tener una estrategia para el condado es saber qué necesitamos implementar para ser competitivos ante proyectos u otros empleadores”.
La comisionada Shannon Singleton agregó que “aprecia el trabajo que se está haciendo en el desarrollo de la fuerza laboral y en conectar explícitamente nuestro trabajo contra la pobreza y para terminar con la falta de vivienda con oportunidades de trabajo con salarios familiares”.
Mencionó también que ella y la Comisionada Jones-Dixon están dirigiendo un estudio sobre el desarrollo de la fuerza laboral y sugirió tener más discusiones sobre cómo aprovechar, en lugar de duplicar, sus respectivos esfuerzos.
“Somos únicos en el papel que desempeñamos en nuestros servicios de red de seguridad que son tan críticos para nuestra comunidad, sin embargo, todas las cosas que están sucediendo en el mundo económico en general tienen un profundo impacto tanto en las personas a las que servimos como en nuestros empleados, así como en nuestra capacidad para financiar y hacer avanzar estos programas”, dijo la presidenta Vega Pederson.
“Era importante que avanzáramos con este paso para reconocer que tenemos un papel que desempeñar en esto, tenemos voz y voto y debemos participar como Junta y como Condado”.
