Actualizado el 11 de enero de 2021
El Departamento de Salud del Condado de Multnomah notificó a los vecinos de las inmediaciones de un edificio de apartamentos en el norte de Portland donde se ha detectado la enfermedad del legionario, para que estén atentos a cualquier síntoma de la enfermedad y sepan cómo reducir el riesgo en sus hogares y edificios.
El condado de Multnomah está alerta y tiene la responsabilidad de investigar brotes de enfermedades de declaración obligatoria. El 5 de enero, el equipo de investigación de enfermedades transmisibles del condado y los investigadores de salud ambiental acudieron a Rosemont Court , 597 North Dekum St , luego de que varias personas enfermaran de neumonía. Su enfermedad fue diagnosticada como legionelosis. El equipo de investigación de enfermedades transmisibles identificó el suministro de agua del edificio como la fuente probable del contagio.
Seis residentes han dado positivo por legionelosis, y se presume que otros cuatro la padecen según los síntomas. Una persona que estuvo en una propiedad muy cercana a Rosemont Court también ha dado positivo por legionelosis.
Cinco personas fueron hospitalizadas con legionelosis, una de ellas falleció. El lunes, solo dos personas permanecían hospitalizadas.
El condado alojó temporalmente a casi 100 residentes en moteles hasta que se desinfecte el sistema de agua del edificio. El Departamento de Salud continúa contactando y realizando pruebas a estos residentes, y el personal de Northwest Housing Alliance está presente para brindarles apoyo. Los residentes reciben alimentos a través del programa Meals on Wheels y la Oficina de Gestión de Emergencias del Condado.
El condado y la Oficina de Agua de Portland han brindado a los vecinos información sobre cómo minimizar el riesgo de la bacteria en sus hogares y edificios. El Departamento de Salud está colaborando con Northwest Housing Alternatives, propietaria de Rosemont Court, para garantizar la limpieza adecuada del sistema de plomería del edificio, eliminar cualquier resto de la bacteria Legionella y volver a analizar el agua. La bacteria Legionella se encuentra de forma natural en el agua dulce, pero puede causar problemas de salud si ingresa al suministro de agua de un edificio y se multiplica, generalmente a partir de una fina capa de sedimentos en tuberías o grifos, o en agua caliente estancada.
No se sabe que la legionelosis se transmita de persona a persona. La mayoría de las personas sanas expuestas a la bacteria Legionella no enferman. Sin embargo, para las personas con mayor riesgo, inhalar pequeñas gotas de agua contaminadas con la bacteria puede provocar neumonía grave.
Entre las personas con mayor riesgo de infección se encuentran los ancianos, los fumadores, quienes padecen enfermedades crónicas como la EPOC o la diabetes, y las personas inmunodeprimidas. En quienes presentan síntomas, los primeros suelen ser similares a los de la gripe (fiebre, cansancio, dolores musculares y dolor de cabeza). Los signos de una infección pulmonar grave por Legionella (neumonía) incluyen tos y dolor en el pecho. Muchas personas con Legionella también presentan diarrea.
Los brotes de legionela han sido poco frecuentes en el condado de Multnomah. El equipo de investigación de enfermedades transmisibles está colaborando estrechamente con la Oficina de Agua de Portland, la Autoridad de Salud de Oregón y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para garantizar que los residentes de Rosemont Court y las propiedades aledañas confíen en la seguridad de su agua.
Las personas que se encuentren en el edificio y tengan preguntas o síntomas pueden llamar al condado al 503-988-3406 .
Para obtener más información sobre la enfermedad del legionario .
Acerca de la legionela
¿Qué es la Legionella?
La legionela es un germen que se encuentra de forma natural en el agua dulce, pero puede causar problemas de salud si contamina el suministro de agua de un edificio. Inhalar pequeñas gotas de agua con legionela puede provocar una infección pulmonar grave (neumonía). La legionelosis no se contagia de persona a persona. Algunas personas desarrollan una enfermedad más leve causada por esta bacteria, similar a la gripe.
¿Cuáles son los síntomas de la legionelosis?
Los síntomas de la legionelosis suelen ser:
- Tos
- Dificultad para respirar
- Fiebre
- Dolores musculares
- dolores de cabeza
La legionelosis también puede estar asociada con otros síntomas como diarrea, náuseas y confusión. Las personas con ciertas afecciones médicas pueden tener un mayor riesgo de desarrollar legionelosis. Estas son:
- Mayores de 50 años
- Tabaquismo (actual o histórico)
- Enfermedad pulmonar crónica, como el enfisema o la EPOC.
- Trastornos del sistema inmunitario debidos a enfermedades o medicamentos.
- Neoplasia maligna sistémica
- Enfermedad subyacente, como diabetes, insuficiencia renal o insuficiencia hepática.
¿Cómo se produce la exposición a la Legionella?
Las personas se enferman por legionelosis al inhalar pequeñas gotas de agua que contienen bacterias, no al beber el agua ni al contagiarse de otras personas. La legionelosis puede proliferar en las tuberías cuando el agua está caliente, crece mejor entre 25 y 42 grados Celsius y tiene bajos niveles de desinfectante. Las formas más comunes en que las personas inhalan gotas de agua con legionelosis son a través de torres de refrigeración, al ducharse, al usar jacuzzis o al estar expuestas a fuentes decorativas.
Los edificios grandes que cuentan con sistemas de fontanería complejos presentan un riesgo mucho mayor de proliferación de Legionella.
¿Debería analizar el agua para detectar la presencia de Legionella?
La Oficina de Agua de Portland no recomienda realizar pruebas de Legionella en las tuberías de su hogar. La mejor manera de controlar la Legionella es manteniendo adecuadamente su sistema de agua: manteniendo el calentador a una temperatura alta, realizando un mantenimiento rutinario y limpiando los grifos y las duchas cada pocos meses.
Recomendaciones para mantener la calidad del agua en los edificios.
La Oficina de Agua de Portland controla los microorganismos, incluida la Legionella, mediante el uso de cloro y el mantenimiento del sistema de distribución para garantizar agua potable segura y confiable en su propiedad. Una vez que el agua ingresa a una vivienda o edificio, el residente, los propietarios o el administrador del edificio son responsables de mantener la calidad del agua en el sistema de plomería. A continuación, se detallan los pasos que se deben seguir para controlar la Legionella en las tuberías de los edificios.
Propietarios o administradores de grandes edificios
- Desarrolle e implemente un programa de gestión del agua. Los programas de gestión del agua le ayudan a mantener la calidad del agua de su edificio para reducir el riesgo de proliferación y propagación de Legionella. Utilice estos dos recursos estándar del sector al desarrollar su plan de gestión del agua:
- Kit de herramientas del programa de gestión del agua de los CDC
- Norma ANSI/ASHRAE para la gestión de riesgos en sistemas de agua para edificios. Buscar “gestión de riesgos de legionela”.
- Revise su sistema de agua caliente. Ajuste su calentador de agua a al menos 140 grados Fahrenheit. Al abrir los grifos de agua caliente, deje correr el agua hasta que alcance su temperatura máxima.
- Si durante la pandemia está consumiendo menos agua en su edificio grande, es posible que deba purgar o abrir todas las llaves de paso al menos una vez por semana. El objetivo es renovar el agua de las tuberías del edificio con agua fresca proveniente de la red principal subterránea. Siga las recomendaciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) sobre cómo purgar el agua de su edificio.
Residentes de viviendas unifamiliares
El riesgo de exposición a Legionella en una vivienda unifamiliar es relativamente bajo, pero existen medidas que puede tomar para proteger a su familia. Estas y otras medidas se encuentran en la Guía de Calidad del Agua en el Hogar de la Oficina de Agua de Portland.
- Mantenga los calentadores de agua a 140 grados: ¡Precaución! 140 grados Fahrenheit es una temperatura muy alta. Tome precauciones para evitar quemaduras. Usted o un plomero pueden instalar válvulas o grifos antiescaldaduras para prevenir quemaduras.
- Siga las recomendaciones del fabricante del calentador de agua para el mantenimiento rutinario, con el fin de reducir el crecimiento de Legionella y prolongar la vida útil de su calentador de agua.
- Limpie regularmente los aireadores de los grifos y las alcachofas de la ducha cada pocos meses. La bacteria Legionella puede acumularse y proliferar en el aireador del grifo.
Más información
- Sitio web de los CDC sobre la legionela: cdc.gov/legionella
- Oficina de Agua de Portland Calidad del agua en grandes edificios
- Línea de calidad del agua de la Oficina de Agua de Portland: 503-823-7525 o wbwaterline@portlandoregon.gov