La primavera ya está aquí, y con ella la temporada de renovaciones en el hogar.
A medida que aumentan las temperaturas y los cielos se despejan, los propietarios e inquilinos podrían comenzar a pensar en proyectos para mejorar sus espacios y luego, sin darse cuenta, perturbar pintura potencialmente contaminada dentro o fuera de sus hogares.
Si está planeando un proyecto y su casa fue construida antes de 1978 y, especialmente, antes de 1950, es muy probable que su pintura contenga plomo.
El polvo de pintura con plomo alterada es la principal vía de exposición infantil al plomo, lo que causa deterioro cognitivo permanente y otros efectos en la salud. Sin embargo, el plomo es un veneno silencioso y sigiloso. Solo un análisis de sangre puede confirmar la exposición o el envenenamiento.
Los niños y bebés que gatean son los más vulnerables al envenenamiento por plomo; pasan más tiempo en el suelo, donde el polvo y los residuos de plomo se depositan o son arrastrados desde el exterior. Además, a menudo se llevan las manos, los dedos y otros objetos a la boca. Sus cuerpos tampoco pueden eliminar las toxinas con la misma eficacia que los adultos, por lo que absorben más de lo que ingieren.
La exposición al plomo de la pintura se puede prevenir con concienciación y acción. Cualquier persona que esté considerando un proyecto de renovación del hogar debería responder a estas preguntas:
¿Este proyecto alterará la pintura?
¿Podría la pintura contener plomo?
¿Estoy contratando a un contratista autorizado y certificado en Oregón para trabajar con pintura a base de plomo?
Quienes deseen realizar reformas en el hogar por su cuenta deben considerar los riesgos para la salud y elaborar un plan. Deben trabajar con cuidado para contener el polvo y los escombros, y limpiar a fondo.
Y cualquier persona puede llamar a la Línea de Ayuda del Condado si tiene preguntas al 503-988-4000 .
“Mi familia se mudó a una casa antigua hace unos meses”, dijo Brendon Haggerty, director interino de Hogares y Familias Saludables. “Con un niño pequeño corriendo por ahí, definitivamente estamos tomando precauciones adicionales mientras consideramos hacer cambios en la casa”.
Cuándo hacerle la prueba de plomo a su hijo
No existe ningún nivel de plomo en la sangre que sea seguro para los niños.
La exposición al plomo puede afectar permanentemente las capacidades cognitivas de un niño y causar otros efectos en la salud. Incluso niveles bajos de exposición al plomo pueden perjudicar su desarrollo cognitivo.
La exposición al plomo es tan peligrosa que, de hecho, las pautas pediátricas recomiendan realizar pruebas de detección o análisis a los niños alrededor de 1 año de edad y nuevamente a los 2 años. Todos los niños inscritos en Medicaid deben hacerse un análisis de plomo en sangre a los 12 y 24 meses de edad.
Pero los datos nacionales sugieren que la pandemia de COVID-19 provocó que las familias perdieran las pruebas de detección programadas y otras oportunidades de detectar la exposición al plomo.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el número de niños en Estados Unidos sometidos a pruebas para detectar niveles elevados de plomo en sangre se redujo en aproximadamente un tercio con el inicio de la pandemia de COVID-19. En abril de 2020, en comparación con el año anterior, Oregón registró una disminución del 40 % en las pruebas de plomo en niños menores de 6 años.
La pandemia también impidió que los funcionarios de salud visitaran los hogares de las personas para investigar casos de niveles elevados de plomo en la sangre.
“La COVID-19 y los riesgos de entrar en los hogares nos han dificultado el apoyo directo a las familias con niños con niveles elevados de plomo en la sangre”, dijo Perry Cabot, especialista en prevención del plomo del condado de Multnomah. “Por eso, hemos estado enseñando a los padres a ser detectives del plomo, explicando estrategias para identificar y controlar los peligros del plomo en sus propios hogares”.
Cabot ha dedicado más tiempo al teléfono, asesorando a adultos que ya saben que sus hijos han estado expuestos al plomo. Su trabajo es ayudar a los adultos a identificar la fuente y detener la exposición.
En el año calendario 2019, se detectaron niveles elevados de plomo en sangre en 47 niños del condado de Multnomah. Cabot investigó 46 de esos casos, en los que se desconocía el origen y posiblemente la enfermedad seguía en curso.
La intervención temprana es esencial. Eliminar las fuentes de plomo en el entorno de un niño también puede proteger a sus hermanos y a otros niños que puedan vivir en la misma residencia posteriormente. Los niños que viven en hogares con ingresos inferiores al nivel federal de pobreza y quienes viven en viviendas construidas antes de 1978 corren el mayor riesgo de exposición al plomo.
Las personas con ingresos bajos y moderados que viven en casas antiguas de Portland pueden recurrir al Programa de Control de Peligros del Plomo de la Ciudad para obtener ayuda con una evaluación de los peligros de la pintura a base de plomo y asistencia financiera para reducir los peligros de la pintura a base de plomo.
Cualquier persona preocupada también puede llamar a la Línea de Plomo del Condado de Multnomah para obtener información sobre pruebas y formas seguras de manipular la pintura a base de plomo. Si los resultados de la prueba de su hijo muestran un nivel elevado de plomo en la sangre, el personal de la Línea de Plomo hará seguimiento para ayudar a encontrar y contener la fuente de exposición al plomo.
¿Tiene preguntas? Comuníquese con Leadline al 503-988-4000 o leadline@multco.us .
