La Junta de Comisionados del Condado designó por unanimidad a Andrea Valderrama para ocupar el puesto vacante en el Distrito 47 de la Cámara de Representantes el martes 23 de marzo. Valderrama cumplirá el mandato restante del representante estatal Diego Hernández, quien renunció el lunes 15 de marzo. El mandato de Valderrama durará hasta finales de 2022.
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El Distrito 47 se ubica íntegramente en el este de Portland, entre la Interestatal 205 y Rockwood. El distrito se encuentra en el centro de algunos de los mayores desafíos que enfrenta Portland, como el aumento de muertes por accidentes de tránsito, la pobreza y las disparidades raciales y sanitarias.
“Ella ha sido una voz muy fuerte y defensora de los derechos de los inmigrantes, los derechos de las mujeres y la educación”, dijo la comisionada Jessica Vega Pederson , residente del este de Portland y exrepresentante del Distrito 47 de la Cámara de Representantes. “Estoy muy orgullosa de apoyarla hoy y espero asociarme con ella como residente del vecindario, como comisionada del condado y como constituyente en el trabajo realmente importante y grande que tenemos a medida que avanzamos”.
Valderrama, peruano-estadounidense de primera generación y residente del este de Portland desde hace mucho tiempo, aporta más de una década de experiencia en la promoción de políticas públicas y presupuestos, la organización comunitaria de base y la formación de coaliciones. Habiendo crecido en la pobreza, afirma conocer de primera mano la experiencia de vivir al día. También es la primera estudiante universitaria de su familia, con una licenciatura de la Universidad de Oregón y una maestría de la Universidad Estatal de Portland.
Recientemente, Valderrama se desempeñó como directora de políticas de la Unión Americana de Libertades Civiles de Oregón. Madre y organizadora comunitaria, también preside la Junta Escolar David Douglas. Entre sus apoyos se encuentran la senadora Kayse Jama, la vicepresidenta de la Junta Escolar David Douglas, Sahar Muranovic, y el activista comunitario Deian Salazar.
“Para mí es fundamental escuchar a mi comunidad y creerles cuando me dicen que necesitamos a alguien que pueda empezar con buen pie en la Legislatura”, dijo Valderrama, “que sepa liderar con una perspectiva centrada en el trauma durante las crisis y que haya demostrado una y otra vez su voluntad de luchar por nuestra comunidad, especialmente por las comunidades negras, indígenas y de color”.
La División Estatal de Elecciones declaró vacante el puesto de la Cámara 47 el 15 de marzo, lo que permitió al Partido Demócrata de Oregón nominar a tres candidatos. Valderrama se encontraba entre los tres nominados, incluyendo a Adrienne Enghouse, enfermera titulada y líder sindical, y Robin Castro, científica ambiental que se postuló para el Concejo Municipal de Portland en 2020.
Los tres candidatos hicieron declaraciones de apertura y respondieron preguntas de cada uno de los cinco comisionados del condado. Las preguntas abordaron diversos temas, como abordar las desigualdades históricas; promover la justicia económica; y las prioridades políticas de la Legislatura del Estado de Oregón.
La comisionada Jessica Vega Pederson preguntó a los candidatos cómo planean abordar los problemas importantes que enfrenta la comunidad.
“Sabemos que nuestros vecinos sufren más muertes por accidentes de tránsito, pobreza y condiciones adversas que otras zonas de Portland”, dijo. “¿Qué la distingue de los demás candidatos y la convierte en la mejor opción para representar al distrito 47 de la Cámara de Representantes e impulsar la solución de estos problemas?”
Como residente del distrito, Valderrama comentó que ve de primera mano la falta de infraestructura en el este de Portland en comparación con el resto de la ciudad. Como exfuncionaria del Ayuntamiento de Portland que trabaja en Visión Cero , afirmó comprender los desafíos que enfrenta su comunidad.
“También he sido madre criando a mi hija; sé lo que es empujar la carriola en el barro, preocupada por la falta de iluminación y otras infraestructuras aquí”, dijo Valderrama. “Mi experiencia vivida en la pobreza y mis valores de justicia económica son cruciales en este puesto y es muy importante que los priorice en todas las decisiones mientras buscamos la recuperación”.
Valderrama describió una lista de otras prioridades, como la vivienda asequible, la justicia económica, la equidad en educación y salud, y la seguridad pública. Su objetivo es impulsar diversas políticas en la Legislatura de Oregón relacionadas con el cuidado infantil, la reinversión de fondos destinados a la seguridad pública, la rendición de cuentas de la policía y la lucha contra la falta de vivienda.
Los comisionados elogiaron a cada una de las candidatas como líderes en su comunidad. Todas aportaron habilidades, talentos y experiencia de primera mano únicos, señalaron. Entre todas las candidatas, los comisionados mencionaron que Valderrama destacó por su experiencia en gobierno, administración de organizaciones sin fines de lucro y organización comunitaria. También destacaron su experiencia como latina de primera generación.
“Su trayectoria y experiencia personal aportan perspectivas a la Legislatura que con demasiada frecuencia están subrepresentadas o incluso totalmente ausentes”, dijo la comisionada Sharon Meieran . “Sus roles profesionales, junto con su sólida organización, compromiso cívico y trabajo de coalición, la posicionan de manera excepcional para representar a este distrito como legisladora”.
En su cargo, trabajará en estrecha colaboración con la Junta de Comisionados para defender los intereses de East Portland en la Legislatura del Estado de Oregón. De cara al futuro, la presidenta Deborah Kafoury expresó su entusiasmo por colaborar con Valderrama para impulsar su agenda común.
“Creo que nuestra comunidad ha atravesado un año extremadamente difícil, no solo por la pandemia, sino también por las demandas de justicia racial, social y económica, y la forma en que avanzamos como comunidad es fundamental”, dijo la presidenta Kafoury. “Tenemos la oportunidad de hacer las cosas de manera diferente, de hacerlas mejor, de estar ahí para quienes con demasiada frecuencia han sido ignorados y excluidos de la conversación”.
