Một năm trước, Hội đồng Ủy viên Quận đã phối hợp với Sở Y tế để duy trì các dịch vụ Giảm thiểu Tác hại trong bối cảnh thâm hụt ngân sách. Là một phần trong cam kết của họ đối với việc giảm thiểu tác hại, các ủy viên đã yêu cầu các quan chức Sở Y tế quay lại với một đánh giá về nhu cầu dịch vụ cung cấp kim tiêm ở phía đông Quận Multnomah.
Hôm thứ Ba, Giám đốc Y tế Công cộng Rachael Banks đã cùng với Giám đốc Y tế, Tiến sĩ Jennifer Vines và Kim Toevs, giám đốc các Chương trình Bệnh truyền nhiễm và Bệnh lây truyền qua đường tình dục, trình bày những phát hiện đó — và đưa ra một số bối cảnh liên quan.
“Nhờ nguồn kinh phí cấp một lần này, chúng tôi đã có thể duy trì hoạt động và bố trí đầy đủ nhân viên tại tất cả các điểm cung cấp dịch vụ, đồng thời đảm bảo nguồn cung cấp vật tư cần thiết,” ông Toevs nói với Hội đồng quản trị, cho biết thêm nguồn kinh phí cấp một lần này cũng cho phép tăng cường xét nghiệm, qua đó phát hiện sự gia tăng các trường hợp nhiễm HIV. “Điều này rất hữu ích. Nó thực sự rất quan trọng.”
Khi các bệnh cùng xuất hiện
Trên thực tế, Quận Multnomah đã ghi nhận sự gia tăng của ít nhất ba bệnh truyền nhiễm đều lây lan qua quan hệ tình dục và sử dụng ma túy tiêm chích.
Tiến sĩ Vines đã giới thiệu khái niệm "đại dịch đồng thời", tức là sự gia tăng của hai hoặc nhiều bệnh ảnh hưởng đến cùng một quần thể và cùng nhau tạo ra gánh nặng bệnh tật lớn.
Phòng Y tế Công cộng Quận Multnomah đang nỗ lực ngăn chặn một dịch bệnh tổng hợp đang diễn ra, chủ yếu liên quan đến ba bệnh: HIV, giang mai và viêm gan C. Cả ba bệnh này đều đang lây lan trong cộng đồng người sử dụng ma túy đá và ma túy tiêm chích, thường là nam giới quan hệ tình dục đồng giới và những người có chỗ ở không ổn định.
Trong phần lớn thập kỷ trước, những tiến bộ trong điều trị và phòng ngừa đã làm giảm khả năng lây truyền HIV. Một loại thuốc mới gọi là PrEP đã bảo vệ những người âm tính với HIV khỏi bị nhiễm virus. Khi tỷ lệ nhiễm HIV giảm, tiểu bang đã phát động chiến dịch Chấm dứt HIV Oregon .
“Rồi các bạn nhìn vào năm 2018,” Vines nói với Hội đồng. “Bang và chúng tôi đã cùng nhau đối mặt với sự gia tăng bất ngờ. Các yếu tố rủi ro bao gồm sử dụng ma túy tiêm tĩnh mạch, sử dụng ma túy đá và quan hệ tình dục đồng giới nam.”
Đồng thời, các quan chức y tế cũng đang theo dõi sự gia tăng bệnh giang mai, hai thập kỷ sau khi tỷ lệ mắc bệnh giảm xuống mức thấp kỷ lục. Nam giới quan hệ tình dục đồng giới có nguy cơ cao nhất, nhưng các quan chức cũng nhận thấy tỷ lệ mắc bệnh gia tăng ở phụ nữ mang thai, những người dễ bị ảnh hưởng bởi việc sử dụng ma túy, tình trạng vô gia cư và bạo lực gia đình. Ông Vines cho biết sự gia tăng này đặc biệt cần được xem là tình trạng khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng. Bệnh giang mai không được điều trị ở thai nhi có thể gây ra thai chết lưu và các vấn đề sức khỏe suốt đời cho trẻ sơ sinh.
Cuối cùng, hội chứng dịch bệnh khu vực bao gồm sự gia tăng bệnh viêm gan C. Nếu không được điều trị, viêm gan C có thể gây tổn thương gan hoặc ung thư trong suốt cuộc đời. Các khuyến nghị sàng lọc viêm gan C trước đây thường tập trung vào người lớn tuổi. Nhưng trong 10 năm qua, sự gia tăng mạnh nhất về tỷ lệ mắc bệnh lại xảy ra ở những người dưới 40 tuổi, Tiến sĩ Vines cho biết.
“Đây là hệ quả dây chuyền của cuộc khủng hoảng thuốc giảm đau opioid,” bà nói. “Các quan chức y tế dự đoán rằng một thế hệ người mới mắc bệnh viêm gan C không được điều trị có thể góp phần vào sự gia tăng liên tục các bệnh về gan và tử vong.”
“Tin vui là hiện đã có phương pháp chữa trị. Trong nhiều năm, việc điều trị rất tốn kém và có những tác dụng phụ khủng khiếp. Giờ đây điều đó đã hoàn toàn thay đổi.”
Giảm thiểu tác hại
Các chương trình y tế công cộng địa phương đã đầu tư mạnh vào các chiến dịch tiếp cận, giáo dục, xét nghiệm và điều trị những người có nguy cơ nhiễm HIV, giang mai và viêm gan C. Bà Vines giải thích rằng công việc này tốn nhiều thời gian, với sự tham gia của một nhóm chuyên gia can thiệp bệnh tật, đôi khi đóng vai trò là nhân viên tiếp cận cộng đồng, y tế cộng đồng và dịch vụ xã hội.
Ủy viên Lori Stegmann hỏi về cách thức nhân viên can thiệp dịch bệnh thông báo cho người bệnh và bạn tình hoặc bạn sử dụng ma túy của họ về việc nhiễm bệnh.
Vines giải thích rằng các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe và phòng thí nghiệm được yêu cầu báo cáo một số bệnh nhất định cho cơ quan y tế công cộng địa phương. Tại Quận Multnomah, đó là Sở Y tế.
Một nhóm các chuyên gia can thiệp bệnh tật tìm ra những cách thức sáng tạo để tiếp cận những người có kết quả xét nghiệm dương tính với các bệnh này nhưng có thể không có điện thoại hoặc địa chỉ cố định, những người có thể gặp khó khăn trong việc đặt lịch hẹn khám bệnh, hoặc những người đã có những trải nghiệm tồi tệ trong chăm sóc sức khỏe, nơi họ cảm thấy bị phán xét hoặc đối xử không công bằng.
“Họ thường là những người không tin tưởng chính phủ,” Toevs nói. “Họ không chủ động tìm kiếm sự tương tác. Vì vậy, việc xây dựng mối quan hệ tốt là rất quan trọng.”
Các chuyên gia can thiệp bệnh tật có thể liên hệ với khách hàng thông qua mạng xã hội hoặc bằng cách đến thăm các trại tị nạn. Họ thiết lập mối quan hệ với người dân trong các trại. Họ cũng cung cấp bộ dụng cụ y tế và phiếu giảm giá xét nghiệm HIV miễn phí cho những người họ gặp. Khi tìm thấy người cần tìm, họ cùng nhau liên hệ với bạn tình và lập kế hoạch điều trị và chăm sóc sức khỏe.
Theo Vines, giải pháp lâu dài hơn là nhà ở.
“Cung cấp chỗ ở cũng là một biện pháp phòng ngừa. Người có chỗ ở có thể tuân thủ phác đồ điều trị,” bà nói. “Khi tải lượng virus HIV của họ không thể phát hiện được, họ không thể lây truyền cho người khác.”
Nhưng nhiều người sử dụng ma túy tiêm chích lần đầu tiên tiếp xúc với hệ thống y tế tại các điểm trao đổi kim tiêm địa phương. Trên thực tế, Toevs nói với Hội đồng, tại phía Đông Quận Multnomah, khoảng một phần tư số người đến các điểm trao đổi kim tiêm không có bất kỳ liên hệ nào khác với các dịch vụ y tế hoặc xã hội.
Để tiến hành đánh giá nhu cầu, chương trình trao đổi kim tiêm ở phía đông quận đã hoàn thành một cuộc khảo sát toàn diện khách hàng và xem xét hồ sơ liên quan đến nơi khách hàng đã nhận được naloxone. Nhân viên đã phỏng vấn khách hàng và tiến hành tiếp cận cộng đồng trên đường phố cũng như lập bản đồ.
Những người tham gia chương trình trao đổi kim tiêm ngày càng sử dụng ma túy đá hoặc kết hợp ma túy đá và heroin. Và số người vô gia cư cũng nhiều hơn so với những năm trước. Nhu cầu về dịch vụ kim tiêm đang tăng lên ở Gresham, Toevs cho biết.
Ông Toevs đã chỉ cho các Ủy viên xem một bản đồ thể hiện số lượng khách hàng theo mã vùng bưu chính. Bản đồ cho thấy, số lượng khách hàng lớn nhất vẫn tập trung ở phía đông Portland, nơi hiện có Phòng khám Giảm thiểu Tác hại và nhiều điểm trao đổi kim tiêm.
“Hầu như toàn bộ khu vực bầu cử của tôi đều nằm trong bản đồ đó,” Ủy viên Jessica Vega Pederson cho biết. “Cảm ơn vì đã cung cấp các nguồn lực ở khu vực đó để người dân có thể tiếp cận.”
Suy nghĩ lại về việc trao đổi kim tiêm
Ủy viên Susheela Jayapal đã hỏi Toevs về sự khác biệt giữa chương trình trao đổi kim tiêm và các dịch vụ cung cấp kim tiêm khác tại Quận Multnomah.
Ông Toevs giải thích rằng có ba đơn vị cung cấp ống tiêm vô trùng cho khách hàng tại Quận Multnomah.
Nhân viên từ Quận Multnomah và Outside In (một tổ chức phi lợi nhuận được Quận tài trợ) điều hành các điểm trao đổi kim tiêm.
Theo mô hình trao đổi, khách hàng mang kim tiêm đã qua sử dụng đến và nhận lại số lượng kim tiêm vô trùng tương đương. Nhưng mô hình đó đang dần mất đi sự ủng hộ của các chuyên gia y tế công cộng, Toevs nói với Hội đồng.
“Chương trình trao đổi kim tiêm là mô hình dịch vụ đầu tiên,” bà nói. “Trên phạm vi toàn quốc, nhiều chương trình đang chuyển sang các mô hình khác, các mô hình dựa trên nhu cầu.”
Đó là mô hình được sử dụng bởi tổ chức cung cấp dịch vụ kim tiêm thứ ba trong khu vực, Dự án Tiếp cận Cộng đồng Portland (Portland People's Outreach Project, hay PPOP). Nhóm tình nguyện này cung cấp kim tiêm và các vật tư giảm thiểu tác hại khác cho những người sử dụng ma túy.
PPOP không được tài trợ bởi Quận Multnomah, mặc dù Quận sẽ nhận bất kỳ ống tiêm đã qua sử dụng nào mà nhóm tình nguyện thu gom được. PPOP hoạt động theo mô hình phân phối ống tiêm, chứ không phải trao đổi.
Toevs cho biết các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng các mô hình nhấn mạnh việc phân phối hơn là trao đổi một đổi một có thể có tác động lớn hơn trong việc giảm thiểu việc dùng chung kim tiêm và các hành vi tiêm chích không an toàn. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh đang kêu gọi các cộng đồng chưa có chương trình trao đổi kim tiêm hãy bắt đầu triển khai chương trình này, đồng thời kêu gọi các cộng đồng đã có chương trình trao đổi kim tiêm hãy tạo điều kiện tiếp cận kim tiêm dễ dàng hơn.
Trong một nghiên cứu về bốn thành phố đang triển khai chương trình trao đổi kim tiêm, thành phố không áp dụng chính sách "một đổi một" nghiêm ngặt lại ghi nhận tỷ lệ người sử dụng kim tiêm cho một lần tiêm cao hơn nhiều , điều này an toàn hơn so với việc tái sử dụng kim tiêm cho nhiều lần tiêm. Đồng thời, bằng chứng cũng cho thấy các cộng đồng có mô hình phân phối không ghi nhận nhiều kim tiêm bị vứt bỏ hơn .
“Điều đó hoàn toàn hợp lý,” Jayapal nói. “Chúng tôi muốn khuyến khích cả hai. Chúng không nhất thiết phải liên kết với nhau.”
Bà Stegmann, người có khu vực bầu cử bao gồm Gresham, cho biết bà rất sẵn lòng giúp đỡ nhân viên chương trình Giảm thiểu Tác hại xây dựng mối quan hệ với các cơ quan thực thi pháp luật trong khu vực khi họ xem xét các địa điểm cho một điểm trao đổi mới ở phía Đông Quận. "Tôi mong muốn chúng ta có thể tạo điều kiện thuận lợi để phục vụ khu vực phía Đông Quận", bà nói.
“Các bạn là những người hùng. Cảm ơn vì những công việc các bạn đã làm,” Chủ tịch Deborah Kafoury nói. “Chúng ta học hỏi từ những nỗ lực trong quá khứ và tiếp tục phát triển, mở rộng. Hội đồng quản trị này ủng hộ công việc các bạn đang làm và chúng tôi muốn tiếp tục những cuộc thảo luận này.”
