Cộng đồng chia sẻ ý kiến ​​phản hồi về dự thảo ngân sách năm tài chính 2025 tại phiên điều trần ngân sách ngày 8 tháng 5.

Vào thứ Tư, ngày 8 tháng 5, hàng chục thành viên cộng đồng đã có mặt tại phòng họp của Hội đồng Quận Multnomah hoặc tham gia trực tuyến trong phiên điều trần công khai đầu tiên về ngân sách đề xuất năm tài chính 2024-2025 của Quận Multnomah .

Họ ủng hộ một loạt các khoản đầu tư — bao gồm Phòng thí nghiệm Ý tưởng Multnomah, các chương trình tập trung vào biến đổi khí hậu và phát triển bền vững, các chương trình dịch vụ dành riêng cho người vô gia cư, và nhiều hơn nữa.

Hội đồng, vốn cũng đã tổ chức các buổi làm việc công khai kéo dài nhiều giờ với các sở và văn phòng của Quận, dự kiến ​​sẽ thông qua ngân sách cuối cùng vào ngày 6 tháng 6.

Phòng thí nghiệm ý tưởng Multnomah/Quỹ từ thiện Multnomah Mother's Trust

Một số thành viên cộng đồng đã kêu gọi Quận tiếp tục tài trợ cho Phòng thí nghiệm Ý tưởng Multnomah. Chương trình này trực thuộc Sở Dịch vụ Nhân sinh của Quận và tập trung vào việc thí điểm các phương pháp chính sách mới, đặc biệt chú trọng đến việc giải quyết vấn đề nghèo đói và phân biệt chủng tộc. Ngân sách đề xuất cho năm tài chính 2025 khuyến nghị không tiếp tục tài trợ cho chương trình này trong bộ phận quản lý Dịch vụ Nhân sinh để đáp ứng các ràng buộc cần thiết nhằm thu hẹp khoảng cách giữa doanh thu và chi phí hoạt động của Quận. Mục tiêu là duy trì các dịch vụ trực tiếp cho những người tham gia chương trình của Sở.

Nhiều người đã bày tỏ sự ủng hộ đối với một chương trình cụ thể của Multnomah Idea Lab, đó là Multnomah Mother's Trust . Chương trình thí điểm này, được khởi động vào năm 2021, phục vụ khoảng 100 hộ gia đình người Mỹ gốc Phi do phụ nữ làm chủ hộ có con nhỏ, cung cấp cho họ thu nhập cơ bản không điều kiện khoảng 500 đô la mỗi tháng.

“Tổ chức Multnomah Mother's Trust đầu tư vào phụ nữ bằng cách cung cấp cho họ khoản dự phòng cần thiết để đáp ứng nhu cầu thực tế hàng tháng,” bà Gail Black, đại diện từ Liên minh Liên tôn về xóa đói giảm nghèo, cho biết. “Kết hợp với các yếu tố quan trọng như hỗ trợ từ những người cùng cảnh ngộ, tư vấn cá nhân, hỗ trợ trả trước và giảm nợ, các thành phần giáo dục này đã cho thấy những cải thiện rõ rệt về sự ổn định kinh tế của người tham gia.”

“Các bạn đã tìm ra một chương trình hiệu quả. Còn lý do nào tốt hơn để tiếp tục chương trình này nữa chứ?” Sharon Rae Richen, cũng đến từ Liên minh Liên tôn giáo về xóa đói giảm nghèo, nói. “Nếu bạn tin tưởng vào mọi người, họ có thể tin tưởng vào chính mình. Và những điều tuyệt vời có thể xảy ra.”

Một số người tham gia đã mô tả tác động của chương trình đối với cuộc sống của họ. “Nhờ có thu nhập cơ bản từ Multnomah Mother's Trust, tôi đã có thể trả hết nợ sớm hơn và tiết kiệm đủ tiền đặt cọc mua căn nhà đầu tiên vào tháng 12 năm 2022,” Jamilah Trent cho biết. “Những chương trình như thế này cần phải tồn tại để hỗ trợ những bà mẹ khác như tôi. Những bà mẹ da đen. Những bà mẹ muốn tạo dựng sự giàu có cho thế hệ sau. Những bà mẹ truyền cảm hứng cho những bà mẹ khác theo đuổi cuộc sống tốt đẹp nhất cho bản thân và con cái của họ.”

Biện pháp giảm thiểu hiện tượng tảo độc nở rộ tại đầm phá Ross Island.

Những người khác ủng hộ việc cấp kinh phí cho một dự án của Đại học Tiểu bang Oregon nhằm cải thiện đầm phá Ross Island trên sông Willamette. Theo những người phát biểu, dự án này xuất phát từ các nghiên cứu cho thấy việc bổ sung một kênh dẫn vào đầm phá có thể làm giảm hiện tượng tảo nở độc hại trong tương lai ở sông Willamette. Hiện tượng tảo nở này, bắt nguồn từ đầm phá, đã trở thành một vấn đề tái diễn trong những tháng hè nóng bức, lan rộng khắp sông Willamette.

“Có lẽ các bạn đã quen thuộc với hiện tượng tảo nở hoa gây ảnh hưởng đến chúng ta vào mùa hè mỗi năm. Vấn đề không chỉ là làm cho dòng sông chuyển sang màu xanh, mà còn cực kỳ nguy hiểm cho người và vật nuôi, và sẽ khiến mọi người không dám xuống sông trong những tháng nóng nhất trong năm”, Joshua Cohen cho biết.

Những người ủng hộ đã làm chứng tán thành đề xuất sửa đổi ngân sách trị giá 150.000 đô la do Ủy viên Sharon Meieran đề xuất để giúp tài trợ cho dự án.

“Giờ đây chúng ta đã có bằng chứng khoa học, được các chuyên gia đánh giá, chứng minh rằng việc bổ sung một kênh dẫn nước vào đầm phá không chỉ giúp phá vỡ tình trạng nước tù đọng mà còn mở ra môi trường sống nước nông quan trọng hiện không thể tiếp cận được,” Desiree Tullos thuộc Đại học bang Oregon, người đã giúp thiết kế dự án, cho biết. “Dòng sông là một nơi vô cùng quan trọng đối với rất nhiều người, và mọi người đã hào phóng chia sẻ thời gian và ý tưởng của họ vì họ rất tâm huyết với việc bảo vệ và phục hồi nó.”

Tổ chức Future Generations Collaborative và FaithBridge

Các thành viên cộng đồng đã yêu cầu tài trợ cho các tổ chức y tế và an toàn cộng đồng mang đậm bản sắc văn hóa, bao gồm Future Generations Collaborative, đặc biệt là chương trình dành cho trẻ nhỏ, và FaithBridge , tổ chức cung cấp các nguồn lực hỗ trợ phục hồi đặc thù về văn hóa cho phụ nữ đang trải qua chấn thương và/hoặc những thay đổi trong cuộc sống.

Lisa Saunders, người sáng lập FaithBridge, đã đề nghị Quận tăng cường tài trợ cho chương trình này, theo đề xuất ngân sách, chương trình sẽ nhận được đủ kinh phí để duy trì các dịch vụ hiện có cho đến năm tài chính tiếp theo.

“Tối nay chúng ta có mặt ở đây để nói rằng phụ nữ da đen và da nâu ở Quận này xứng đáng được chữa lành, và nếu ngân sách là những văn bản đạo đức, thì quả thực một sự bất công nghiêm trọng đã xảy ra. Những người bị tổn thương nhiều nhất hiểu rõ nhất điều gì cần thiết để hồi phục,” Saunders nói. “Tỷ lệ tự tử ở phụ nữ da đen trong độ tuổi từ 25 đến 44 đã tăng 72% trong những năm gần đây, và ước tính có 8/10 phụ nữ da đen đã trải qua một số loại chấn thương tâm lý. Vì vậy, giống như điệp khúc 'Tôi không thể thở', có lẽ chúng ta cần nói, 'Tôi không thể chữa lành'.”

“Khi mới tham gia nhóm hỗ trợ, tôi uống rượu mỗi ngày. Tôi không có con trai bên cạnh, và tôi hoàn toàn suy sụp. Tôi cũng đang trong một mối quan hệ không lành mạnh,” Natasha Kemplin, một cựu thành viên của chương trình FaithBridge, chia sẻ. “Quá trình tham gia chương trình đó đã cứu sống tôi. Và giờ tôi là người hỗ trợ đồng đẳng tại một cơ sở điều trị nội trú, vì vậy tôi có thể cống hiến và giúp đỡ mọi người vượt qua hành trình của họ.”

Ngân sách điều hành của Chủ tịch kêu gọi cấp đầy đủ kinh phí cho Sáng kiến ​​Hợp tác Thế hệ Tương lai trong năm tài chính 2025. Và mọi người đã nói về tác động của chương trình, chương trình cung cấp các dịch vụ đặc thù về văn hóa cho các thành viên cộng đồng người Mỹ bản địa và thổ dân.

Các dịch vụ do chương trình giáo dục mầm non của Future Generations Collaborative cung cấp bao gồm “các nhóm chơi hai tuần một lần và vòng tròn hỗ trợ người chăm sóc hàng tháng, hộp thực phẩm hàng tuần, tã bỉm, vé đi lại, cũng như các dịch vụ giới thiệu và thăm hỏi gia đình và thăm nhà. Chúng tôi cung cấp các bữa ăn truyền thống và các hoạt động phù hợp với văn hóa , và thường xuyên mời các nhà cung cấp dịch vụ địa phương tham gia,” Elizabeth Watson, người từng thực tập cho chương trình giáo dục mầm non, cho biết.

“Đất đai của chúng ta đã bị chiếm đoạt, người dân của chúng ta đã bị bắt đi và truyền thống của chúng ta cũng bị tước đoạt. Và tôi nhận thấy cần thiết phải có các chương trình giáo dục mầm non mang tính văn hóa đặc thù để giúp xây dựng lại những gì đã mất,” Raven Harmon nói. “Chúng ta đang phải đối mặt với những bất bình đẳng về sức khỏe và dịch bệnh dường như không hồi kết. Ai cũng có người thân từng chịu đựng, và cá nhân tôi đã tham dự vô số đám tang, trong đó có cả đám tang của nhiều trẻ em. Chúng ta đang đấu tranh chống lại những con số thống kê này, và tôi ở đây để kêu gọi sự giúp đỡ hỗ trợ chương trình này bởi vì chúng ta đang hàn gắn một tổn thương xuyên thế hệ, cải thiện bản thân và tương lai của con em chúng ta trong bảy thế hệ tiếp theo bằng những chương trình như thế này.”

Chương trình mở rộng của Đại học Tiểu bang Oregon

Nhiều thành viên cộng đồng cũng đã lên tiếng ủng hộ việc khôi phục nguồn tài trợ cho Dịch vụ Khuyến nông của Đại học Tiểu bang Oregon, khoảng hai thập kỷ sau khi khoản đầu tư đó bị ngừng lại.

“Chúng tôi đã thiếu sự hỗ trợ từ Quận Multnomah trong suốt 21 năm qua. Tôi đến đây để kêu gọi sự giúp đỡ của quý vị trong việc tài trợ cho những nhu cầu cơ bản nhất, giúp chúng tôi tiếp tục thực hiện các ưu tiên chủ động như an toàn và an ninh lương thực, cũng như sức khỏe tâm thần và hành vi,” bà Nadine Menashe thuộc Cơ quan Khuyến nông Đại học Tiểu bang Oregon cho biết. “Nếu không có sự giúp đỡ của quý vị, chúng tôi sẽ không thể duy trì các chương trình hiện tại, vốn đang cải thiện cuộc sống của rất nhiều người dân ở Quận Multnomah.”

Các diễn giả cho biết Dịch vụ Khuyến nông có một số chương trình trong cộng đồng, bao gồm chương trình Làm vườn Chuyên nghiệp và các chương trình ngoại khóa dành cho thanh thiếu niên như 4-H. Tanya Kindrachuk, một cựu thành viên tham gia chương trình 4-H do Dịch vụ Khuyến nông tài trợ, cho biết chương trình này có tác động tích cực.

“Chương trình 4-H là nơi tôi khám phá ra niềm đam mê với y tế công cộng. Họ đã hỗ trợ tôi trong suốt quá trình nộp đơn vào các trường đại học và xin học bổng, điều này vô cùng hữu ích vì tôi là sinh viên đại học thế hệ đầu tiên trong gia đình,” Kindrachuk chia sẻ. “Bằng cách đầu tư vào ngân sách của Dịch vụ Khuyến nông, chúng ta đang đầu tư vào tương lai của cộng đồng, đảm bảo rằng giới trẻ có được sự hỗ trợ và nguồn lực cần thiết để phát triển.”

Mike Rutherford, một chuyên gia làm vườn được chứng nhận, cho biết Cơ quan Khuyến nông hỗ trợ các chương trình làm vườn hướng đến cộng đồng.

“Chúng tôi có một khu vườn trình diễn, nơi chúng tôi quyên góp hàng ngàn cân thực phẩm mỗi năm,” Rutherford nói. “Chúng tôi có một chương trình giáo dục, nơi các em học sinh từ lớp hai đến lớp năm đến học về chu trình carbon. Một em đã rất ngạc nhiên khi biết cà rốt mọc dưới đất, và các em cũng hơi ghê tởm khi phải chạm vào đất. Vì vậy, chúng tôi đang nỗ lực để thay đổi điều đó.”

Thoái vốn khỏi Amazon

Một số diễn giả đã yêu cầu chính quyền quận thoái vốn khỏi các khoản đầu tư liên quan đến công ty công nghệ Amazon. Những người phát biểu lập luận rằng công ty này góp phần vào cuộc khủng hoảng biến đổi khí hậu và cung cấp dịch vụ cho quân đội Israel, lực lượng đang tham chiến với Hamas ở Dải Gaza. Ngoài các diễn giả trong phòng họp, khoảng 50 người biểu tình đã tập trung bên ngoài để bày tỏ sự ủng hộ đối với cư dân Gaza và kêu gọi chính quyền quận thoái vốn khỏi các tổ chức như Amazon.

“Theo báo cáo đầu tư gần đây nhất của Quận, Quận đang nắm giữ khoảng 19,5 triệu đô la chứng khoán web của Amazon,” một người phát ngôn tên Mar C cho biết, đồng thời nói thêm rằng Amazon “đã ký một 2 billion project đô la để cung cấp công nghệ điện toán đám mây cho quân đội Israel và các nhà sản xuất vũ khí. Có thể nói rằng đầu tư vào Amazon đi ngược lại hoàn toàn với các giá trị về công bằng kinh tế, chủng tộc và môi trường của Quận.”

“Tôi muốn khẳng định rằng việc ủng hộ Palestine là một trong những vấn đề quan trọng đối với người dân hiện nay, và sự đau khổ của tất cả những người bị tước quyền trên toàn cầu đều có mối liên hệ mật thiết với nhau. Đó là lý do tại sao tôi có mặt ở đây để ủng hộ việc tiếp tục tài trợ cho các chương trình cộng đồng của chúng ta và xem xét ý nghĩa cũng như những bước đi đầu tiên để thoái vốn khỏi Amazon,” Ricky King nói.

các chương trình dịch vụ dành cho người vô gia cư

Các dịch vụ dành cho người vô gia cư cũng tiếp tục là trọng tâm trong các lời chứng của cộng đồng, với một số người tập trung vào các dịch vụ dành cho người xin tị nạn.

Ngân sách do Chủ tịch đề xuất tăng 24% chi phí dịch vụ cho người vô gia cư, trên tất cả các nguồn tài trợ, hướng tới tổng cộng 285 triệu đô la cho việc bố trí nhà ở, hỗ trợ tiền thuê nhà và các dịch vụ hỗ trợ cho những người đang trải qua tình trạng vô gia cư. Ngân sách của Chủ tịch cũng bao gồm thêm kinh phí để hỗ trợ những người xin tị nạn, như một phần của phản ứng phối hợp với Tiểu bang Oregon, Thành phố Portland và các đối tác tư nhân và từ thiện khác.

Thành viên cộng đồng Diane Meisenhelter đã phát biểu ủng hộ một số chương trình dành cho người xin tị nạn, bao gồm cả chương trình thí điểm Dịch vụ Hỗ trợ Người mới đến.

“Huyện Multnomah đã tuyên bố mình là một huyện trú ẩn an toàn, nhưng những người xin tị nạn vẫn gặp khó khăn trong việc tiếp cận các dịch vụ do thiếu giấy phép lao động, nhà ở tạm thời và rào cản ngôn ngữ. Họ cũng gặp khó khăn vì sự bất ổn sâu sắc khi phải ngủ ngoài trời do danh sách chờ đợi nhiều tháng tại các nơi trú ẩn dành cho gia đình và thiếu nơi trú ẩn phù hợp về mặt văn hóa,” Meisenhelter nói. “Chương trình thí điểm này sẽ giúp giải quyết nhu cầu cấp thiết cho các gia đình đến mỗi tuần để tìm kiếm sự an toàn, và sẽ cung cấp sự an toàn cho trẻ em và gia đình vô gia cư trong khi chúng ta nỗ lực xây dựng một hệ thống hỗ trợ người vô gia cư có đủ năng lực và kỹ năng văn hóa để phục vụ tất cả những người không có nhà ở và những người có hoàn cảnh nhà ở không ổn định.”

Các đại diện từ Văn phòng Luật sư Công cộng Khu vực Thủ đô đã yêu cầu tiếp tục cấp kinh phí cho hai chương trình trước đây chỉ nhận được kinh phí một lần.

Sonja Good Stefani, giám đốc Chương trình Luật Cộng đồng của Văn phòng Luật sư Công cộng Khu vực Thủ đô, cho biết Chương trình Reset của họ, tập trung vào việc giảm nợ cho các gia đình thu nhập thấp, đã nhận được thêm nguồn tài trợ một lần duy nhất như một phần của biện pháp Dịch vụ Nhà ở Hỗ trợ trong năm tài chính 2024.

“Năm ngoái, chúng tôi đã nộp đơn xin miễn giảm nợ cho gần 4.000 trường hợp, dẫn đến việc xóa bỏ khoản nợ trị giá 2,2 triệu đô la cho các gia đình thu nhập thấp,” bà Stefani cho biết. “Những khoản nợ này đang cản trở mọi người lấy bằng lái xe, cản trở họ có nhà ở và cản trở họ xóa bỏ hồ sơ phạm tội.”

Một số chương trình khác cũng nhận được lời chứng thực ủng hộ, bao gồm nhưng không giới hạn ở PDX Saints Love, một tổ chức tiếp cận cộng đồng và cung cấp dịch vụ gần đây đã mở một trung tâm ban ngày ở khu phố Montavilla và hiện không nhận được tài trợ từ quận; Chương trình Cố vấn Nghệ sĩ, cung cấp các chương trình giáo dục nghệ thuật cho thanh thiếu niên vô gia cư; Family Promise of Metro East, cung cấp chỗ ở qua đêm cho các gia đình tại một số địa điểm luân phiên.

Các phiên điều trần công khai về ngân sách sắp tới

Hai buổi điều trần công khai tiếp theo sẽ diễn ra vào thứ Tư, ngày 15 tháng 5 và thứ Tư, ngày 29 tháng 5. Hội đồng Ủy viên Quận sẽ bỏ phiếu thông qua ngân sách vào ngày 6 tháng 6. Người dân có thể đăng ký phát biểu hoặc gửi ý kiến ​​bằng văn bản thông qua mẫu phản hồi ngân sách .

Lịch trình các phiên họp thảo luận về ngân sách có sẵn trên trang web của Văn phòng Ngân sách.