Tình hình đã thay đổi kể từ khi AIDS xuất hiện trên toàn cầu vào năm 1981. Thuốc kháng virus cho phép mọi người sống khỏe mạnh và có các mối quan hệ thân mật mà hầu như không có nguy cơ lây truyền bệnh. Thuốc dự phòng bảo vệ những người âm tính với HIV khỏi bị nhiễm bệnh từ bạn tình dương tính với HIV. Luật pháp bảo vệ mọi người khỏi sự phân biệt đối xử dựa trên tình trạng nhiễm HIV của họ.
Tuy nhiên, 35 triệu người đã chết vì căn bệnh này. 36 triệu người khác đang sống chung với nó. Hơn 1 triệu người Mỹ nhiễm HIV và cứ bảy người thì có một người không biết mình bị nhiễm bệnh. Và trong khi tỷ lệ nhiễm bệnh giảm ở một số nhóm người, thì tỷ lệ này lại không giảm ở người trẻ tuổi, người Mỹ gốc Phi, phụ nữ chuyển giới và nam giới quan hệ tình dục đồng giới.
Nhân dịp kỷ niệm Ngày Thế giới phòng chống AIDS lần thứ 30, được tổ chức vào ngày 1 tháng 12 năm 2018, các cơ quan, nhà hoạt động và quan chức vẫn đang khuyến khích mọi người đi xét nghiệm và điều trị.
“Điều quan trọng là chúng ta cần dành thời gian này để nhớ rằng có những người trong cộng đồng của chúng ta đang phải chịu đựng, và chúng ta có khả năng chấm dứt dịch bệnh này,” Chủ tịch Hội đồng Quận Multnomah, Deborah Kafoury, phát biểu hôm thứ Năm. “Vì vậy, hãy biết tình trạng sức khỏe của mình.”
Hasan Cross đã đi xét nghiệm cách đây 13 năm sau khi một người bạn hay thúc giục liên tục. "Tôi làm vậy để làm hài lòng anh ấy," Cross nói hôm thứ Năm khi Hội đồng Ủy viên ban hành tuyên bố kỷ niệm Ngày Thế giới phòng chống AIDS.
Khi kết quả xét nghiệm dương tính, Cross mới chỉ 25 tuổi. Anh coi chẩn đoán đó như một bản án tử hình. Nhưng các nhân viên tại Trung tâm Dịch vụ Y tế HIV của Quận Multnomah đã bảo anh hãy giữ vững hy vọng.
“Cứ đến gặp chúng tôi bất cứ khi nào bạn muốn,” Cross nhớ lại lời nhân viên nói. “Đừng sợ. Chúng tôi luôn sẵn sàng giúp đỡ bạn.”
Hiện nay, Cross có tải lượng virus HIV bị ức chế, nghĩa là lượng virus HIV trong cơ thể anh ấy rất thấp đến mức xét nghiệm máu không thể phát hiện ra. Đây là một dấu hiệu cho thấy sức khỏe của anh ấy tốt và khiến việc lây truyền virus cho người khác gần như không thể. Anh ấy vẫn đến phòng khám, nơi anh ấy được y tá chuyên khoa Maria Kosmetatos khám, "Bác sĩ giỏi nhất mà tôi từng gặp."
“Họ đã dành cho tôi sự chăm sóc tốt nhất có thể. Họ là những người tuyệt vời, luôn động viên tôi,” Cross nói. “Tôi chỉ có thể cảm ơn phòng khám vì đã cứu sống tôi và cho tôi cơ hội cũng như diễn đàn để kêu gọi mọi người, để cho thấy công việc chúng tôi đã làm, đang làm và sẽ tiếp tục làm, vì lợi ích của những người không thể tự bảo vệ mình.”
Trung tâm Dịch vụ Y tế HIV ở trung tâm thành phố Portland phục vụ khoảng 1.500 khách hàng. Tại khu vực đô thị Portland, tỷ lệ ức chế tải lượng virus đạt 83% và tỷ lệ nhiễm mới đang giảm. Các quan chức y tế cho rằng sự giảm này là do sự kết hợp của việc phân phát bao cao su, xét nghiệm và điều trị HIV, và ngăn ngừa lây nhiễm bằng một biện pháp phòng ngừa hiệu quả gọi là dự phòng trước phơi nhiễm (PrEP). Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh mô tả PrEP là một viên thuốc duy nhất (tên thương hiệu Truvada) chứa hai loại thuốc được sử dụng kết hợp với các loại thuốc khác để điều trị HIV và giảm đáng kể nguy cơ lây nhiễm.
“Lý do chúng tôi muốn tiếp tục kêu gọi kỷ niệm Ngày Thế giới phòng chống AIDS là vì chúng ta chưa giải quyết xong vấn đề này,” Toni Kempner, giám đốc phòng khám HIV của quận, cho biết. “Chúng ta chưa có thuốc chữa trị.”
Cô ấy nói rằng những người sống chung với HIV và AIDS vẫn lo lắng về việc mất việc làm và nhà ở. Và, việc nói chuyện với ai đó về HIV có thể rất đáng sợ. Hai phần ba số người được hỏi cho biết rất khó để nói về HIV với người khác. Một phần ba nói rằng họ cảm thấy tội lỗi vì bị nhiễm HIV. Một phần tư nói rằng tình trạng nhiễm HIV khiến họ cảm thấy “vô giá trị”.
“Khi nói về kỳ thị, chúng ta đang nói về sự xấu hổ,” Kempner nói. “Nỗi sợ bị tiết lộ, sự cô lập và tuyệt vọng. Những cảm xúc này có thể ngăn cản mọi người đi xét nghiệm và điều trị HIV. Đó là một món quà mà bạn không thể trả lại.”
Bà cho biết thông điệp của Sở Y tế rất đơn giản: Hãy đi xét nghiệm. Hãy chuẩn bị. Hãy điều trị.
Ủy viên, Tiến sĩ Sharon Meieran, từng làm việc tại phòng cấp cứu ở San Francisco vào những năm 1980, thời điểm AIDS đang cướp đi sinh mạng của rất nhiều người trong cộng đồng người đồng tính. Bà vẫn còn nhớ nỗi sợ hãi về AIDS và sự kỳ thị dành cho bất kỳ ai bị nghi ngờ mắc bệnh này.
“Ngày Thế giới phòng chống AIDS nhắc nhở chúng ta về những tiến bộ đã đạt được,” bà nói, “và về khối lượng công việc chúng ta vẫn còn phải làm.”
Nhân dịp Ngày Thế giới phòng chống AIDS
Hãy xem danh sách đầy đủ các sự kiện tại khu vực đô thị Portland, bao gồm:
- Từ ngày 30 tháng 11 đến ngày 2 tháng 12 : Cầu Morrison sẽ được thắp sáng màu đỏ sau khi trời tối để tưởng nhớ những người đang sống chung với HIV và AIDS.
- Ngày 1 tháng 12 : Nhóm Portland Sisters of Perpetual Indulgence sẽ tổ chức một buổi cầu nguyện cảm động sau chương trình Big Gay Christmas Show của Dandy Warhols, nhằm gây quỹ cho SMYRC. Từ 8 giờ tối đến 1 giờ sáng.
- Ngày 1 tháng 12 : Trung tâm Q tổ chức “Lễ tưởng niệm sống: 30 năm HIV” để tưởng nhớ những người đã khuất vì AIDS. Từ 6:30 đến 9 giờ tối.
- Ngày 3 tháng 12 : Tham gia cùng Cascade AIDS Project trong chương trình "Những Anh Hùng Chống HIV" để vinh danh những cá nhân và tổ chức đã đấu tranh vì những người sống chung với HIV. Từ 11:30 sáng đến 1 giờ chiều.
- Ngày 5 tháng 12 : Tổ chức Ecumenical Ministries of Oregon's Daily Bread Express và Trung tâm HIV Day Center tổ chức bữa trưa nhân Ngày Thế giới phòng chống AIDS để tôn vinh sự kiện thường niên này. Từ 12 giờ trưa đến 1 giờ 30 chiều.
