El panorama ha cambiado desde que el SIDA apareció en el escenario mundial en 1981. Los medicamentos antivirales permiten a las personas llevar una vida sana y mantener relaciones íntimas con un riesgo prácticamente nulo de transmisión de la enfermedad. Los medicamentos profilácticos protegen a las personas VIH negativas de contraer la enfermedad de una pareja VIH positiva. Las leyes protegen a las personas de la discriminación basada en su estado serológico.
Sin embargo, 35 millones de personas han muerto. Otros 36 millones viven con la enfermedad. Más de un millón de estadounidenses tienen VIH y uno de cada siete lo desconoce. Y si bien las tasas de infección disminuyen para algunos, no ocurre lo mismo con los jóvenes, los afroamericanos, las mujeres transgénero y los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.
En honor al 30.° Día Mundial del SIDA , que se celebra el 1 de diciembre de 2018, agencias, defensores y funcionarios siguen alentando a las personas a hacerse la prueba y recibir tratamiento.
“Es importante que aprovechemos estos momentos para recordar que hay personas en nuestra comunidad que están sufriendo, y que está en nuestras manos acabar con esta enfermedad”, declaró el jueves la presidenta del condado de Multnomah, Deborah Kafoury. “Así que, conozcan su estado”.
Hasan Cross se hizo la prueba hace 13 años después de que un amigo insistente insistiera. "Lo hice para calmarlo", declaró Cross el jueves, cuando la Junta de Comisionados emitió una proclamación con motivo del Día Mundial del SIDA.
Cuando su prueba dio positivo, Cross tenía solo 25 años. Interpretó el diagnóstico como una sentencia de muerte. Pero el personal del Centro de Servicios de Salud para el VIH del Condado de Multnomah le animó a tener esperanza.
"Ven a vernos cuando quieras", recuerda Cross que le decía el personal. "No tengas miedo. Te apoyamos".
Hoy en día, Cross tiene una carga viral del VIH suprimida, lo que significa que tiene tan poco virus en su organismo que los análisis de sangre no pueden detectarlo. Esto es un indicador de su salud y hace que sea casi imposible transmitir el virus a otros. Sigue acudiendo a la clínica, donde consulta a la enfermera practicante Maria Kosmetatos, "la mejor doctora que he tenido".
“Me han brindado la mejor atención posible. Son personas maravillosas y me animan”, dijo Cross. “Solo puedo agradecer a la clínica por darme la vida y brindarme la oportunidad y la plataforma para apelar a ustedes, para mostrar el trabajo que hemos hecho, estamos haciendo y seguiremos haciendo, en nombre de quienes no pueden hacerlo”.
El Centro de Servicios de Salud para el VIH en el centro de Portland atiende a unos 1500 pacientes. En el área metropolitana de Portland, la tasa de supresión de la carga viral es del 83 % y las tasas de nuevas infecciones están disminuyendo. Las autoridades sanitarias atribuyen esta disminución a una combinación de distribución de preservativos, pruebas y tratamiento del VIH, y la prevención de la infección con un método eficaz llamado profilaxis preexposición o PrEP. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades describen la PrEP como una sola pastilla (marca Truvada) que contiene dos medicamentos que se utilizan en combinación con otros para tratar el VIH y reducir considerablemente el riesgo de infección.
“La razón por la que queremos seguir convocando el Día Mundial del SIDA es que aún no hemos terminado con este problema”, dijo Toni Kempner, directora de la clínica de VIH del condado. “No tenemos la cura”.
Dijo que las personas con VIH y SIDA aún se preocupan por perder sus trabajos y viviendas. Y puede ser aterrador hablar con alguien sobre el VIH. Dos de cada tres personas dicen que es difícil hablar sobre el VIH con otras personas. Una de cada tres dice sentirse culpable por tener VIH. Una de cada cuatro dice que su estado serológico le hace sentir "inútil".
“Cuando se habla de estigma, se habla de vergüenza”, dijo Kempner. “Miedo a revelar su condición, aislamiento y desesperación. Estos sentimientos pueden impedir que las personas se hagan la prueba y reciban tratamiento para el VIH. Es un regalo que no se puede devolver”.
El mensaje del Departamento de Salud, dijo, es simple: Hágase la prueba. Prepárese. Reciba tratamiento.
La comisionada Dra. Sharon Meieran trabajaba en una sala de urgencias de San Francisco en la década de 1980, cuando el SIDA cobraba tantas vidas en la comunidad gay. Aún recuerda el miedo al SIDA y el estigma que se atribuía a quien se sospechaba que lo tenía.
“El Día Mundial del SIDA nos recuerda cuánto progreso hemos logrado”, dijo, “y cuánto trabajo aún tenemos que hacer”.
En honor al Día Mundial del SIDA
Consulte esta lista completa de eventos en el área metropolitana de Portland, que incluye:
- Del 30 de noviembre al 2 de diciembre : El puente Morrison se iluminará de rojo después del anochecer en honor a las personas que viven con VIH y SIDA.
- 1 de diciembre : Las Hermanas de la Perpetua Indulgencia de Portland encabezarán una vigilia conmovedora después del Big Gay Christmas Show de Dandy Warhols, donde recaudarán dinero para SMYRC. De 8 p. m. a 1 a. m.
- 1 de diciembre : El Centro Q presenta “La Vigilia Viviente: 30 Años de VIH” en honor a quienes han muerto por el SIDA. De 6:30 a 9 p. m.
- 3 de diciembre : Únase al Proyecto Cascade AIDS para los Héroes del VIH para honrar a las personas y agencias que han luchado en nombre de las personas que viven con el VIH. De 11:30 a. m. a 1 p. m.
- 5 de diciembre : El Daily Bread Express y el Centro del Día del VIH de los Ministerios Ecuménicos de Oregón organizan un almuerzo por el Día Mundial del SIDA para celebrar este evento anual. De 12:00 a 13:30 h.
